前世の知識があるベル君が竜具で頑張る話

幸せなデートは、唐突に終わりを告げた。

闘技場周辺が、ピリピリとした雰囲気に包まれていた。

一見何事も無いかのように見えるが、スーツやタキシードを着ている者が…ギルド職員が慌ただしく動いている。

「アイズさん」

「うん」

ベルは冒険者になって日は浅い物の、派閥幹部による促成栽培によって感覚の一端を掴んでいた。

「あ、エイナさんだ」

ベルは顔見知りの姿を見つけた。

「アイズさん、何があったか少し聞いてきます」

「うん」

ベルはアイズと握っていた手を放し、エイナの下へ駆けて行った。

アイズも歩いてベルを追う。

「エイナさん！」

「あ、ベル君！」

エイナの瞳が、その小さな体を捉える。

パルゥムよりは高いが、成人女性よりは小さいその姿を。

「エイナさん！ 何かあったんですか？」

エイナなベルの後方、アイズを見つけ、話す事にした。

アイズがベルの後ろに姉のように寄り添う。

「ロキファミリアのアイズ・ヴァレンシュタイン様ですね？」

「っ」

「はい」

ベルは業務口調のエイナに、事の重大さを察した。

そして、自分にではなくアイズに対して言葉がかけられた事に、悔しさを覚える。

「モンスターが脱走しました」

「ん」

「緊急ミッションです。脱走したモンスターを討伐してください。
事後承諾ですが、報酬は出されます」

「わかった」

アイズはベルの頭をポフッと撫でた。

「ベル、デートはここまで。ごめんね」

「いえ、十分です」

ベルに向ける優しげな視線。

それがベルからはずされた瞬間、アイズの纏うオーラが一変した。

まるで、剣が鞘から抜かれたが如く。

「待っててベル。すぐに…終わらせて来るから。
アドバイザーさん。ベルをお願い」

「アイズさんっ!?」

刹那、アイズが駆け出した。

その背中がどんどん小さくなる。

ベルは、拳を握りしめ、唇を噛む。

「………」

「ベル君？」

「僕はもう、守られるだけの人間じゃない」

ベルの紅い瞳に光が灯る。

「ヴァリツァイフ！」

ピリッとベルの脚に雷が巻き付く。

ヴァリツァイフを手に取り、先端を地に着ける。

「頼む」

一瞬だけ、辺りに電気が走る。

それは地面を伝いオラリオに広がった。

「見つけた」

ベルはモンスターらしき反応のあった場所へと駆け出した。

その後ろでエイナが叫ぶが、ベルは聞こえない振りをした。

「アリファール」

雷が霧散し、風が集う。

風は形を成し、両刃の長剣となる。

「ヴェルニー」

トンっとベルの体が舞い上がり、建造物の上に降り立つ。

向かう先は、ダイダロス通り。

地上の迷宮とも称される、オラリオのスラムだ。

建物の屋根を伝い、反応のあった場所へと向かう。

複雑怪奇なその道は、屋根を伝って行くにには便利な場所だ。

無秩序に増築された様々な様式の建物。

「九龍城塞ってこんな感じかな……」

反応のあった場所には、直ぐに到達した。

「もう移動した後…？」

刹那、ベルが飛び退く。

ベルが居た場所に、銀色の巨躯が落ちてきた。

「Grrrrrrrrrrrrr……」

「シルバーバック……ね……」

ベルが長剣を構える。

「Woooooooooooo!!」

シルバーバックがベルに対して爪を振り上げた。

ベルは受けずによけた。

舗装されていない地面が大きく抉れた。

「Gyyyyyyyyyyyyyy!」

「打ち合う訳にはいかないな……」

二度三度とシルバーバックの攻撃が続く。

ベルはその度に木の葉のようによける。

そして、苛立ったシルバーバックが大きく腕を振り上げたその瞬間。

「レディ…ナウ」

スッ…と長剣がシルバーバックの胸を貫いた。

ピタリ、とシルバーバックの動きが止まった。

「g………」

魔石を砕かれた巨躯が、灰と化す。

掲げた剣をゆっくりと下ろしたベルは、再び飛び上がった。












ティオネ、ティオナ、レフィーヤの三人は主神の指示に従って、モンスターを探し……交戦に入った。

「レフィーヤは様子を見て詠唱を初めてちょうだい」

「はい」

ティオネの指示に、レフィーヤが頷く。

三人が相対するのは、『蛇』だ。

その身をうねらせ、鞭のように振るう。

飛び上がって避けたヒュリテ姉妹が、拳と蹴りを叩き込む。

が、しかし蛇には通らなかった。

「っ!?」

「かったぁー!?」

打撃は通らない。しかし得物がない。

レフィーヤは精神を集中させ、詠唱を開始した。

「【解き放つ一条の光、聖木の弓幹、汝弓の名手なり】」

ヒュリテ姉妹と交戦中の蛇は、レフィーヤに目も向けない。

「【狙撃せよ、妖精の射手。穿て必中の矢】」

だが、魔法が構築された瞬間。

蛇がレフィーヤへと振り向いた。

「え…………？」

レフィーヤの体が舞った。

地面から生えた蛇の尾らしき物が、レフィーヤの華奢な体を捉えたのだ。

ぐしゃり、と嫌な音がした。

レフィーヤは数メートル吹き飛び、倒れ伏す。

動かないレフィーヤ。

そして、蛇の口が開かれた。

「オオオオオオオオオオオオオオッ！」

否、それは花だった。

蛇ではなく、茎と蕾だったのだ。

花が、レフィーヤに止めを刺そうと触手を構えた。

ヒュッ…という風切り音と共に触手が打ち出される。

その時だった。

「レフィーヤ先輩っ！」

ガァン！ というまるで金属同士をぶつけたような音が響いた。

「ぁ…………べ……る……」

レフィーヤをかばうように、ベルが立っている。

その両手には、ハートをあしらった大斧。

「トライクリーロ！」

ベルがその大斧をぶん投げた。

花が一斉にそちらを向く。

「あぁ……なるほどね……」

投擲したが、茎に突き刺さった。

「レフィーヤ先輩、直ぐに救援がきます。それまで持ちこたえてください」

ベルが駆け出す。

「ムマ！」

突き刺さった斧は忽然と消え、ベルの手に現れる。

「アンジンクリーク！」

斧の刃が、形を変えた。

それはまるで、ノコギリのようだった。

「植物ならっ！ これでっ！」

花の付け根に、ムマが振り下ろされた。

ノコギリ状の刃が、ぶちぶちと繊維を断ち切る。

どすん！ と花が落とされた。

首を落とされた茎が力無く崩れ落ちる。

「……ふぅ」

ベルはムマを杖のようにし、一息着いた。

「ティオナさん！ レフィーヤ先輩をお願いします！」

「わかった！」

ティオナがレフィーヤに駆け寄ろうとした瞬間。

世界が揺れた。

「っ…まだ来るっ!?」

ベルを取り囲むように、土煙が上がる。

その数六。

「エザンディス！」

斧が土くれと化し、影に溶ける。

その影は形を変え、鎌となった。

「ヴォルドール！」

六本の花の一斉攻撃。

ソレをベルは紙一重で逃れた。

回廊が開かれた先は、空中だ。

花が一斉に上を向く。

「来い！」

茎が伸び、ベルに迫る。

その一本目を位置エネルギーを加算した一撃で切り裂く。

二本目を勢いのまま切り飛ばす。

そして三本目を斬った時。

残りの全ての花の攻撃で、ベルが地に落ちた。

「あがっ!?」

その小さな体が地に打ち付けられる。

「兎君！」

ティオナが声をあげる。

「僕はいいから早くレフィーヤ先輩をっ！
早く行けっ！」

「っ…うん！」

レフィーヤを抱き上げたティオナが離脱する。

「ベル！」

ティオネは倒れたベルを素早く抱き上げ、後退した。

「っすいませんティオネさん」

「あとで大口叩いたお仕置きね」

「…はい」

ティオネが横抱きにしていたベルをおろす。

「ねぇ、アンタの竜具だっけ？ 複数出せる？」

「だせはします。でも使えるかは…。
やるだけやってみますか」

ベルが己の内側に呼び掛ける。

『ティオネさんに貸すのを許してくれるかい？』

回答は、是だった。

「ムマ」

土の斧が現れた。

ベルが、そのハートの斧をティオネに差し出す。

「切れ味は保証します」

「わかってるわよ……」

ティオネがムマを構えた。

「デュランダル」

ベルも黒い大剣を背負う。

「行くわよっ！」

「行きますっ！」

駆け出した二人に触手が殺到する。

それらを弾き、斬り、潰し、身を守る。

「ねぇっ！ さっきから切ってるこれ意味あると思う？」

「多分ないですねっ！ 僕が突っ込みます！
ヴァリツァイフ！」

ベルは得物を大剣から鞭へと変更した。

「メルニテっ！」

鞭が形を変え、角ばった片刃のフランベルジュになる。

一際太い触手が、駆け出したベルに向かう。

その触手を避けた後に、ベルは剣と化したヴァリツァイフを突き立てた。

「ノーテ・ルビード！」

剣から雷が走る。

それは触手を導線にし、本体まで到達。

魔石をこなごなに粉砕した。

「ベル！ 油断するなっ！」

「はいっ！」

残った花は二つだ。

「バルグレン！」

雷の大剣が焔の双剣へ。

「フランロート！」

双剣から金と紅の焔が溢れ、ベルを覆う。

「うぅぅぉぉおおおおぁぁあああああ!!!」

雄叫びを上げたベルの一撃が、花に突き刺さった。

「燃えろ！ 灰になるまでっ！」

ボッ！ と刺した傷口から焔が洩れる。

花は茎をしならせ、悶え、苦しむ。

ガラスを引っ掻いたような、獣の遠吠えのような、そんな断末魔を放ち、花がその動きを止めた。

「っ……はぁ…はぁ…」

そこで、ドスッという音がした。

「………ぅあ」

バルグレンを灰に突き立てたベルの腹が、後ろから貫かれた。

「ベルっ!?」

ごぷっとベルの口から血がこぼれる。

ベルが下を見ると、腹から触手がはえていた。

ぐっと触手がベルを持ち上げる。

持ち上げられらベルは、触手の一振りで投げられた。

「もう、大丈夫だよ。ベル」

だが、ベルは地に落ちる事も、建物に叩きつけられる事も無かった。

何故なら、その身を受け止めた者が居たからだ。

アイズは空中でベルを抱き止め、後退する。

アイズが降り立った屋根、その隣にベートが着地する。

「ベート。ベルをお願い」

「おう」

ベルをベートに預けたアイズは、その瞳に怒りの焔を灯し、剣を抜いた。

「ユルサナイ」

黄金の剣が、抜かれた。