DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　一～四章

「ライアンさんが苦しそうで、死んじゃうと思ったの」
「死なないよ」

「死んじゃうと、思ったの」
「そうだな」

「ライアンさんのところに、行きたかった」
「うん」

「行って、治したかった」
「うん」

「来るなって、言われた」
「うん」

「悲しかった」
「そうだな」

「ライアンさんが苦しそうで死んじゃうのに、ぼくは治しに行ったら駄目で。ライアンさんは死んだら駄目なのに、ぼくは治しに行ったら駄目で。」
「ごめんな、ホイミン」

「ライアンさんは、悪くないよ。悪いヤツらを、倒したよ。」
「きちんと説明しなくて、心配させて。混乱させて、悪かった」


　おおめだまは、瀕死になると、威力の高い痛恨の一撃を連続して繰(く)り出してくる、危険な魔物である。

　ライアンは、おおめだまの痛恨の一撃に、少なくとも二度は耐えられると見ていた。
　一度はかわし、受けた一撃の感触に、さらにあと二度は耐えられると判断し、確実に倒せる瞬間を狙って斬った。
　無駄に攻撃を受けるつもりは無かったが、万一受けても死なない状況ゆえの行動だった。

　対してホイミンは、痛恨の一撃には一度も耐えられない。

　ライアンは自分の限界を知っていたが、ホイミンは知らなかった。
　おおめだまの危険性も、知らなかった。

　ホイミンはこれまで、ライアンの指示に落ち着いて対応していただけに、ここまで取り乱すのも予想外だった。
　敵の目の前で作戦会議などできないにしても、予想できていれば、もう少しやりようはあった。
　それも、今になったから思うことではある。

　なにしろふたりは、今日出逢ったばかりなのだ。


「やっぱり、ライアンさんはすごいや！ぼく知ってるから、もう知ってるから！次はちゃんと、我慢できるよ！ちゃんと終わってから、ライアンさんを治してあげるっ」

　すっかり元気を取り戻し、浮き上がるホイミン。

「ああ、頼む」

　ライアンは微笑んで見守りつつ、浮力は魔力では無いのだな、体質であろうか、ならば沈むのはなぜだろう、などと思っている。

　元気になったホイミンを見て、子供たちがおずおずと近寄って来る。
　檻の魔力の錠は、解けていた。

「ライアンおねえちゃん、ホイミンくん」

　ホイミンはそれどころでは無かったが、ライアンは忘れていたわけでは無い。
　怖い場所から早く帰りたかろうに、泣きじゃくるホイミンを後ろめたそうに見つめ、耐えて待つ姿を、見ていた。
　ホイミンを泣かせたのはライアンであるから、悪いような気はする。
　しかし、彼らには良い薬になろう。

「ごめんなさい！」

　ホイミンは驚き戸惑っている。