第八部第四章 総動員令その一
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総動員令
連合が戦争への準備を着々と進めているその頃エウロパにおいても戦争への準備が進められていた。むしろそれは彼等の方が進めていたといっても過言ではなかった。
なぜならば彼等の国力は連合とは比較にならないからだ。人口、経済力、軍事力においてそれぞれ三十倍の差がある。軍事力は今のところそこまで開いてはいないがそれでも大きな差があるのは事実であった。やはりそれが彼等の心理に大きな影響を与えていた。
「どうすれば連合を防げるか」
彼等はそれだけを考えていた。
「少ない国力や兵力で防げるか」
それが課題であった。そしてそれをどう為すかどうか考えていた。しかしそれが容易ではないことは言うまでもないことであった。だからこそ彼等は苦悩していた。
中央の総統政府だけでなく地方政府といってよい各国の政府も苦悩していた。そしてそれは国民も同じであった。彼等は貴族も平民も皆如何にして連合と戦うべきかを考えていた。
「開戦は避けられない状況となっているな」
ラフネールは自身の官邸の執務室でシュヴァルツブルグ及びモンサルヴァートを前にしてそう切り出した。
「我々と彼等の戦力差は最早取り繕えるものではない。だが戦わなくてはならない」
「はい」
二人はラフネールの言葉に頷いた。
「今のところ戦力はどれ位集まっているか」
「志願兵も入れて三百個艦隊程です」
シュヴァルツブルグがそれに答えた。
「宇宙艦隊司令長官が彼等を訓練中です。練度は順調に上がっております」
「そうか。それは何よりだ。やはり彼を長官にしたのは正解だったようだな」
「はい」
シュヴァルツブルグはそれに頷いた。今のエウロパの宇宙艦隊司令長官はキーン＝バルバロッサ＝ローズのことを言っているのだ。なお彼はエウロパ元帥に昇進した。これもシュヴァルツブルグやモンサルヴァートと同じである。
「艦隊の練度を上げるのは彼に任せていればいいな。だが」
「はい。やはり数がとても足りません」
シュヴァルツブルグはそう言った。彼等にとって最大の懸念はやはりそこであった。
「三百個艦隊、五億ではまだとても足りない」
「おそらく連合は六十億を優に越える兵を送り込んでくるでしょう。それを考えますと」
「より多くの兵が必要だな。だがどうして集めるかだ」
ラフネールは眉を歪めてそう言った。
「彼等に対抗できるような兵力を揃えることは不可能としてもだ。戦えるだけの兵が必要だ。今ではとてもその域まで達してはいないだろう」
「はい」
「どうするかだ。志願を募るのももう限界だ。他に何かあるといえば」
「徴兵制ですか」
ここでモンサルヴァートがそれを口にした。
「これならば兵をより集めることも可能ですが」
「それしかないか、やはり」
ラ
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