問題児たちが異世界から来るそうですよ?　　～無形物を統べるもの～

「マヤ～。メシ出来たけど。」
「あ、今行くから、ちょっと待って。」

マヤは悶絶状態から立ち直り、寝巻きを着なおすと、部屋を出る。

「サイズはどうだった？」
「怖いくらいにピッタリだったんだけど。」
「・・・お互いのためにノーコメントで。」
「うん・・・そうだね。」

二人は顔を赤くしながら食卓に着く。

「まあ、お姫様の口には合わないかもだけど。」
「さすがに、この状況で文句を言うつもりはないけど。」

二人はいただきますと言い、食事を始める。

「・・・普通に美味しいんだけど？」
「それはよかった。まあ、今回は時間をかけれたからこんな感じになった。」
「今回、は？」
「俺は、手を抜けるところは抜くことにしてるからな。さすがに仕事では抜かないけど、普段の生活は別。料理も、一分クッキングだし。」
「どうやって作るの！？」

マヤが驚くので、一輝は水や火、空気を操ってざっと一品仕上げる。

「こんな感じに作る。まあ、味はここに並んでるのとは比べ物にならないけど。」
「・・・・・・」
「マヤ？」

マヤが固まっているので一輝は心配になって声をかける。

「あ、ごめん。何か、現実離れしたものを見た気がして・・・」
「ここに来るのにも水に乗るというファンタジーがあったと思うけど？」
「・・・やっぱり、あれも現実だったんだ・・・」
「まあ、妖怪や魔物がいるんだからって受け入れた方が楽だよ。変に考えても答えは出ないし。」
「うん、そうする。」

実際、考えても答えが出なかったのだろう。
マヤは考えることを止め、食事を再開する。

「にしても・・・マヤは日本語うまいよな？何でしゃべれるの？どう見ても日本人のハーフとかじゃないだろうし。」
「それは、日本には元々興味があって、日本語を習っていたから。読み書き聞き取りが出来ないと困ることもあったし。」
「困ること？」
「うん。私が日本に興味を持ったのは、日本のサブカルチャーが理由なんだ。」

一輝は日本のサブカルチャーと聞き、思い当たるものが一つしかなかった。

「アニメ？」
「うん！でも、住んでた所で見てるとちょっと・・・ね？」
「そりゃそうだろうな。」

一国のお姫様が部屋でアニメを見ている。
黒服がそんなことを知れば、間違いなく止めさせるだろう。

「で、そういったものを見るのも今回の目的の一つだったんだ。」
「あの黒服たちと一緒に？」
「そんなわけないでしょ？周りに迷惑過ぎるし、一切楽しませてもらえない。」
「だよな。でも、ならどうやって？」

一輝の疑問はもっともだが、マヤはそれに対して対策をとっている。

「どうにか説得して、陰陽師の人と一緒なら、と許可を得ました。」
「それで同年代の人に限定したのか。」
「はい。気兼ねなく話せる人がいいな、と。でも、あの様子だと・・・」
「間違いなく、そんな人は来なかっただろうな。」

黒服が連れてくる人は頭が固い人になる。
マヤは再び、一輝は始めてそう結論付けた。

「だから、そういったものを見て回るのは諦めてたんだけど・・・」
「まあ、明日一緒に見て回ればいいな。ついでに、この辺も見るか？」

一輝はご馳走さまと言い、食器を食洗機に入れるとある部屋の入り口を開く。
そこには、一輝が集めたアニメのDVD、Blu-ray（の一部）が部屋を占領していた。

「・・・これ、全部・・・？」
「アニメのだな。陰陽師関連でたまった金で買ってみた。」

マヤは目を輝かせると、物色を始めた。
そして、数分後、一輝が風呂から上がるとテレビでアニメを見て、机の上には山のようにケースが積み重なっている図が完成していた。
きっちりと並べてあるあたり、本人の性格が出ている。

「視るのはいいけど、夜更かしに慣れてなかったりしたら早めに寝とけよ。明日は行きたいところを回るんだから。」
「うん。でも、たまに国でも隠れて視てた関係で慣れてるから、もう少し位なら大丈夫。」
「そ、ならいいけど。」

一輝はそう言いながら、自分も椅子に座り、一緒になってアニメを視る。

――――二時間後――――

「ふう・・・もうこれくらいにしますか。」
「だな。そろそろ寝ないと明日起きれないだろうし。」

二人はケースを片付け、寝る準備をする。

「じゃあ、その部屋に布団があるから、そこで寝て。」
「うん、了解。ところで・・・えっと・・・」
「どうした？」

一輝は何かに困った様子になったマヤにそう尋ねる。

「ええっと・・・私は君の事をなんて呼べば？」
「そういや・・・まだ決めてなかったな。それどころか、しっかりと名乗った記憶すらない。」

一輝はそう言うと、改めて自分の名前を名乗る。

「では遅くなったけど、俺は寺西一輝。個人的な事情で苗字で呼ばれても反応できないことがあるから、一輝でよろしく。」

この事情とは、苗字が変わったことで慣れていない、ということである。

「ん、わかった。じゃあ、一輝はどこで寝るの？何かあったときのために知っておきたいんだけど。」
「ここで寝るけど？」

一輝は今立っている床を指す。

「え・・・一輝の部屋は？」
「そこだよ？」

一輝は先ほど指した部屋を指差す。

「そ、そんな！お世話になってるのに、その人の布団で寝るのは・・・！」
「他に布団がないから仕方ない。それに、マヤより俺のほうが体が強いのは間違いないし。」
「だとしても！ここは私がこちらで寝るのが道理で、」
「あったとしても、女子をこんなところで寝かせるわけにはいかないよ。部屋の掃除もさっき終わったし、物も片付けたからその辺は大丈夫だし、布団も洗濯してから使ってない。」

一輝のギフトはこんなところでも役に立つ。

「そういう問題ではなく！」
「なら他の問題は何だ？ないなよしさっさと寝ろ。」
「待ってください！」

一輝はマヤを無理矢理部屋に入れようとするが、マヤはそれに抵抗する。

「だったら、一輝も同じお布団で寝れば、」
「お互いの年齢を考えましょう。」
「でも、このままでは何も解決しない・・・」
「マヤがおとなしく寝れば万事解決。」
「では寝ません。」

マヤは結構頑固なようだ。

「・・・それなら、私は寝ないけど、どうする？」
「はぁ・・・まさかここまで頑固だとは。」
「じゃないと、ダム――――私の護衛の人たちのリーダーね？――――を説得なんて出来ないよ。」
「OK。分かりました。もうそれでいいですよ。」

結局、一輝が折れてマヤの案をのむことにした。

「じゃあ、もう寝るぞ。今の言いあいで時間、意外とたったし。」
「うん、そうだね。もうかなり眠い・・・」

マヤが欠伸をするのを見て、そんなに眠いなら早く折れてくれよ・・・と一輝は思ったが、口には出さない。
もう諦めている。

二人はそのまま布団に入り、お互いに背中を向けて寝ようとする。
ちなみに、枕は一輝が無理矢理にマヤに使わせている。せめてもの抵抗なのだろうか？

「・・・ねえ一輝、私は今の状況が夢みたいなんだ。」

さすがにすぐには眠りにつけず、マヤが話し始める。

「私は一生、自分の立場に縛られて、感情を隠して、そんな生活を送るんだと思ってた。」
「それで、あんなしゃべり方を？」
「うん。本当に小さいころはそうでもなかったんだけど、十歳くらいからずっと、家族・・・父さまや母さま、お兄様に対してもそうだった。」
「ずっと、自分を偽ってたのか？」
「さすがに、ずっとって訳じゃないよ。部屋で一人のときとか、隠れてアニメを見てるときとかですら違ったけど、たまにこの口調で独り言を。」
「・・・・・・」
「だから、会って二回目で感情を含んだしゃべり方にして、そのまま今の口調になってる状況も信じられないし、そのまま男の人の家に泊まって、今は同じお布団に入ってる。夢だと思っても仕方ないと思わない？」
「まあ・・・頭が付いて来れてないのは、分かる。そうでもないと、こんな状況を受け入れたりはしないだろ。」
「あはは、そうだね。でも・・・この生活をずっと続けたいって考えてる自分がいる。これは間違いないと思う。」
「元の生活に比べれば、かなり不自由の多い生活になるぞ？」
「それでも、自分を出せるのは、大きいよ。」

一輝はそれを聞き、ちょうどいい機会だと、一つの話をする。

「じゃあ、マヤが自分の話をしてくれたところで、次は俺の話をしよう。つっても、知ってるかもしれないけど。」
「ううん、聞かせて。一輝のことは先に日本に来てたダムが調べただけだし。」
「じゃあ、かなりダイジェストに。俺、元々はこの苗字じゃなかったんだ。」
「だから、寺西って名前を調べても何も出なかったんだ。」
「そっか、少しは調べたんだっけ。じゃあ、もとの苗字が何か知ってる？」
「ううん、それはなんだか隠してるような感じがしたから、調べてないよ。」
「うん、正解。俺は奥義を習得するまで、苗字は信頼できる人以外には言わないことにしてるから。」
「いいの？そんな話を聞かせてもらって。」
「ああ。マヤは信頼に足る人だって、そう思うから。」

一輝は少し間を置き、

「俺のもとの苗字は、鬼道。日本では良い意味でも悪い意味でも有名な、道を外した陰陽師の名前だ。」

そう、話を始めた。
そこからは、一輝自身は陰陽師の修行に対して乗り気ではなかったこと、父親の言うことを気にせず、自由にしていたこと、家が妖怪の群れに襲われたこと、一輝がそれを退治し、親玉である白澤を殺したことを、五分程度で話した。

「・・・と、これが俺についての話。」
「・・・なんだか、私とはまったく逆の話のようで、でもどこか似てる話、だね。」
「ああ。だから話そうと思ったのもあるよ。だから、俺にはマヤの気持ち、少し分かる。」

一輝はそこで、一番話したかったことを話す。

「だから、俺はマヤに二つ、選択肢を出せる。」
「選択肢？」
「そう。明日は行きたいところを回る。これは決定としても、その後のことはまだ決まってないからな。」
「・・・それは、どんな選択肢？」
「一つ目は、今マヤと入れ替わってる妖怪に全部押し付けて、この生活を続ける。」
「それは可能なの？」
「ああ。いまマヤと入れ替わってる妖怪の目的は、やりたい放題することだったけど、マヤを殺せなかったことでそれは出来なくなった。
　アイツはマヤを殺せるまではこのまま演じるしかないし、演じ続けた結果、妖怪としての部分が消えて人間に、本物のマヤになってしまう。」
「それでも、私の戸籍とか、住む場所は？」
「まあ、戸籍は俺のコネで作って、兄妹・・・いや、姉弟なのか？まあ、そのどっちかには出来る。住む場所もここでよければここに、嫌ならもう一室とればいい。」
「もし私がそれを選択したら、一輝はやってくれるの？」
「ああ。ただし、アルバイトはすることになるだろうし、俺の仕事も少し手伝ってもらうことになると思う。さすがに、命の危険があることはやらせないけど。」

一輝がそう言うと、マヤは次に促す。

「で、二つ目は入れ替わってる妖怪を退治して、マヤがそこに戻る。」
「そこで、今までどおりの生活をするの？」
「それはマヤしだいだ。そっちを選ぶなら、俺に手伝えることはかなり少ないから、マヤがやりたいようにするしかない。」
「私の、やりたいように・・・」
「まあ、明日中に聞かせてくれればいいから、」
「・・・分かった。明日中には返事をするよ。」

二人はそこで話を終え、今度こそ、どうにか眠りに付いた。