笑顔が見たくて

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　笑顔が見たくて
　お母さんはです。ある日麗にこう言ったのでした。
「ねえ、麗ちゃんは何が欲しいのかしら」
「私が欲しいもの？」
　まだ小さい、幼稚園にも入っていない麗はです。
　お母さんに言われてです。少しきょとんとした顔になりました。
　そうして少し考えてからです。こうお母さんに答えました。
「私ね、笑顔が欲しいの」
「笑顔が？」
「そう。最近お父さんずっと笑ってないから」
　お仕事が忙しくてです。いつも疲れた顔をしているのです。
　そのお父さんの顔を思い出しながらです。麗は言うのでした。
「お店忙しいの？うちのお店」
「少しね。今はね」
　実際にそうだと答えるお母さんでした。麗のお家は散髪屋さんです。最近お客さんがとても多くてです。お父さんだけでなくお母さんも大忙しなのです。
　特にです。お父さんはなのです。
「お客さんが多くて」
「だから。お父さんの笑顔が見たいの」
「そうなのね。麗ちゃんはお父さんの笑顔ね」
「お母さんは何が欲しいの？」
「そうね。お母さんはね」
　娘に問い返されてです。お母さんはです。
　考えてからです。こう麗に言うのでした。
「同じかな。麗ちゃんと」
「私と？」
「確かにお父さん今とても忙しいわよね」
「そしてずっと笑ってないから」
「じゃあお母さんもね。お父さんの笑顔が見たいわ」
　微笑んで、です。麗に言います。
「麗ちゃんと一緒にね」
「じゃあどうしたらいいの？」
　麗はあらためてお母さんに尋ねます。
「私もお母さんも」
「そうね。まずはね」
「まずは？」
「もう少ししたら忙しいのも収まると思うから」
　それからだというのです。
「それまでの間にね。麗ちゃんはね」
「私は？」
「絵を描いてくれるかしら」
　こう娘に頼んだのです。
「麗ちゃんと。お父さんとお母さんの絵をね」
「それを描いたらいいの？」
「そう。笑ってる絵をね」
　三人がです。そうなっている絵をだというのです。
「描いて欲しいの」
「それでいいの？」
　麗はお母さんに確認しました。それでいいのかと。
「私が絵を描くだけで」
「そのかわりにね」
　どうかというのです。娘に対して。
「いいわね。笑顔よ」
「笑顔を描くの？」
「そう、お父さんもお母さんも麗ちゃんもね」
「三人共笑顔の絵をなの」
「それを描いてね」
　これがお母さんが麗に言うことでした。
「いいわね。そうしてね」
「うん、わかったわ」
　麗はお母さんのその言葉に頷きました。そうしてです。
　自分のクレヨンで画用紙に家族の絵を描くのでした。色々な色を使って。
　そうしてお父さんはです。やっとお家のお仕事が落ち着いてきました。それで、です。
　夜にです。麗が寝静まってからこうお母さんに言うのでした。
「いやあ、最近なあ」
「忙しかったわね」
「何でこんなに忙しかったんだ」
　このことについて言うのでした。
「それが不思議だな」
「学生さんが多かったわね」
「ああ、それと関係があるのかな」
　お父さんは考える顔でお母さんに言いました。