ケイローン

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ケイローン
　ケイローンはケンタウロス族の長老であり神の血を引く不死の賢者である。彼の叡智はケンタウロスや人間達だけでなく神々も認めていた。
　楽器や弓矢を使うことも得意だ、その腕はその音楽や弓矢を司るアポロンも唸るまでだ。
　そのアポロンがある日他ならぬケイローンのところに行き共に飲みながら尋ねた。
「貴方に一つ聞きたいことがある」
「何でしょうか」
　ケイローンはその叡智を讃えた見事な髭の顔でアポロンに応えた、その下半身は言うまでもなく馬のものだ。
　座すアポロンに向かい合って座っている、そのうえで応えたのである。
「それは」
「貴方は優れた医者でもある」
　これもまたアポロンの司るものである。
「薬草についても詳しい、私と同じだけな」
「いえ、そこまでは」
「謙遜はいいよ、事実だからね」
　ケイローンを肯定的に認めている言葉だった。
「そう、薬草はわかるよ」
「そのことはですか」
「うん、しかし気になることはね」
　それはというと。
「貴方は育てている弟子達に生き物の臓物を食べさせているが」
「そのことですか」
「特に肝を」　
　アポロンはここで顔を顰めさせた。
「あれは何故かな」
「まず肉は、魚もですが」
　ケイローンはアポロンの問いに落ち着いた調子で返した。
「無駄にしてはなりません」
「内臓であっても」
「骨もです」
「骨も」
「骨は茹でそこから出るものを飲むのです」
　こうしたこともしているというのだ。
「臓物も食しますが」
「何故そうしているのだ！？」
　アポロンは怪訝な顔でケイローンに問うた。
「それは」
「薬だからです」
　これがケイローンの返事だった。
「だからです」
「骨や雑物がか」
「信じられませんか」
「骨は骨」
　医学の神にしてもそう思っている、それで言うことだった。
「雑物、特に肝もだ」
「食べるものではないと」
「あんなものが食べられるのか」
　真剣な面持ちでケイローンに問う。
「そんな話はとても」
「いえ、それがです」
　ケイローンの言葉は冷静なままだった。
「違うのです」
「どちらも食べて益になるのか」
「そうなのです」
「信じられないが」
「ではです」
　ケイローンはそのアポロンに提案する。
「一度アポロン様もです」
「食べてみればいいというのか」
「はい」
　こう提案するのだった。
「そうされてはどうでしょうか」
「私もか」
「はい、薬としてだけでなく」
「馳走としても」
「そうされてはどうでしょうか」
「そうだな」
　アポロンは腕を組んで考える顔になった、そのうえで。
　彼はこうケイローンに答えた。
「ではだ」
「召し上がってみられますか」
「牛や豚の内臓をな」
「特に肝を」
「食べてみよう」
「ただ。一つお気をつけ下さい」
　ここでケイローンはこう言うのを忘れなかった。