僕は　彼女の彼氏だったはずなんだ　完結

　オープンセールは成功に終わった。しばらくして、私は、募集した人の面接をしていた。朝の時間に、舞依ちゃんが忙しくしているのが、わかっていたからだ。でも、なかなか、土曜も日曜もって言うと、働いてもらえる人が居なかったのだ。

「舞依ちゃん　ごめんね　なかなか、良い人こないのよ」

「いいんですよ　私　頑張りますから　無理に雇わないでも」

「だけど　あんまり、舞依ちゃんに負担掛けるのもね・・　でも、3時には、絶対にあがるようにしてね」

　そして、数日後、今年高校を卒業したという女の子が面接に来た。卒業して、料理学校に行ったんだけど、学費も続かないからと、言っていたのだ。

「私　母親と高校生の妹と3人で暮らしているんです。バイトしながら学校に行って居たんですけど、続かなくて・・先日、ここのオープンセールをやっているのを見まして、評判良いみたいだし、ひとから従業員を募集しているって聞きまして・・厨房でも良いし、表でも良いですし、雇っていただけないかと思いまして」

「そうなの　1か月の間は、試用期間ということでも、いいかしら　それと、朝、8時からでいい?」と、聞いたら、それでも良いと言うので、とりあえず、返事すると言って、その日は、帰ってもらった。

　彼女の住んでいるアパートの管理会社はここと一緒のはずだからと、何か知っているかと問い合わせてみたのだ。川上佳乃<<かわかみ　かの>> と言う名前。

　もう、そのアパートに移り住んで10年近くになると言う。最初の数年は、何度か、家賃が滞ったことがあったらしいが、近所とのトラブルも無く、母親は、スーパーでパートをしているらしい。親子の関係も仲良くやっているみたいだとのことだった。

　私は、晋さんとも相談して、都合のいい時からでいいから、来てくださいねと返事をしておいたのだが、翌日、8時前にやってきたのだ。武君から、女の人が来ているって、連絡をもらって・・。私、洗濯していたのをそのままにして、あわてて行ってみると、彼女だった。

「ごめんなさいね　いきなりって、思ってなかったから」

「あっ　すみません　早い方がいいかなって・・　ご迷惑でしたか?」

「ううん　いいの　いいの　でも、ちょっと　待ってね　私　洗濯しているの　今　こっちに一緒に来て・・」

　と、私は、家のほうに案内して、洗濯の終えるの待ってもらって、それから、制服を用意して着替えてもらった。私も着替えて、お店に連れて行った。お父さんと、武君に紹介して、舞依ちゃんのもとに連れて行った。

「舞依ちゃん　今日から、来てもらうことになったの　川上佳乃さん　えーと　佳乃ちゃんって　呼んでもいいかしら」

「ええ　かの　でお願いします」と、丁寧にお辞儀をしていた。

「舞依ちゃん　今日は、私がついて教えるから・・　明日から、お願いね」

「わかりました　あしたから、ビシビシ　鍛えます」と、舞依ちゃんは笑っていた。

　私は、ホテルの進藤さんから、教え込まれた接客の仕方を教えていったが、高校の時イタリァンのレストランでバイトしていたという彼女は、飲み込みが早かったのだが、やっぱり、私なりのやり方は違うからと、そこのところは、丁寧に説明していたつもりだ。

　そして、今日は、お弁当の予約も１５ケ入っていたのだが、私と、佳乃ちゃんで仕上げた。意外と手際の良い子で、この子ならすぐに慣れてくれると私は、思っていた。30分程で仕上げて、その後は、お父さんに付かせた。調理のほうも、少し、期待していたのだ。