ガンダム00 SS

第2幕開始のep20は放浪中の刹那・F・セイエイが主要キャラです。
刹那は、ガンダムを目撃したと話すジャーナリストの存在を知り、彼の動向を追っていたが……。 

西暦2311年

住まいにしているボロビルの屋上で、刹那・F・セイエイは空を見上げていた。隣街で購入した望遠鏡を両目に添えて、青空の一点に狙いを定める。

赤いGN粒子を放出する、人型の兵器ーーMS『ジンクス』だ。機体はライトブルーを基調とした色合いになっている。

ジンクスの正式配備が始まってまだ間もない、西暦2311年。国際連合は翌年に地球連邦として発足予定で、今はその準備を進めている。

だが、国連の動きは強引かつ独善的であり、それに反発する者たちが生まれる。その代表格であるPMCーー民間軍事会社や各国軍のMSパイロットなどは『反国連』として統一への動きに抵抗を示した。

三大国家群から成り立っていた世界は１つにまとまり、ジンクスという確立した『力』を手にした。だが、『敵』がいなくては『力』を持つ意味がない。そういう観点で、反国連という対抗勢力は国連の軍備統一と増強に明確な理由をもたらした。

結論として、この世界に戦いはなくなっていない。ソレスタルビーイングが倒された今、世界は軍備統一に向けた争いが絶えず起きている。

ーー変わらない。どこも。

3年前の国連軍との最終決戦後、刹那は世界を放浪していた。自身の行いが世界にどのような影響を与えたのか。彼らが行った『武力による戦争根絶』が、世界に何をもたらしたのか、自分の目で確かめるために。

上空を飛ぶジンクスは3機一個小隊だ。彼らの進行する先は、反国連と国連軍が展開している戦闘地域がある。

ーー掃討戦か。

反国連が使用しているのは、非太陽炉搭載の旧型MSだ。ガンダムと熾烈な戦闘ができたジンクスとの能力差は正に圧倒的だろう。

自分の目で見て歩いたからこそ、刹那は痛感した。自分たちが変えようとした世界は、いまだ戦いを止められず、変化をなしていなかった。

刹那はジンクス部隊に背を向け、ボロビルを後にする。彼にはこれから確認すべきことがあるのだ。

どうやら、この街にはガンダムを目撃したジャーナリストがいるらしい。とある情報筋から入手した話だ。

ーーガンダムは滅んだ。それでも、再びガンダムがこの世界に現れたとしたら……。

世界ではすでに、ソレスタルビーイングは国連軍によって倒されたことになっている。今、ガンダムが世に現れることで多くの人間から拒絶反応が生まれる可能性が高い。

最悪、刹那自身の危険度を上げることになるかもしれないのだ。

ーーそのジャーナリストの動向を追う。場合によっては……。

抹殺、という言葉が刹那の脳裏をちらつく。こういうものは優しさで見逃してはいけない。

情報屋によると、そのジャーナリストは今、街のあちこちでガンダムが写っているらしき写真を買ってくれる相手を探しているらしい。金儲けに使おうという魂胆だ。刹那はその男の顔写真を見て、独りでに呟いた。

「ガンダム……」


夜。刹那はビルの陰から通りの様子を監視していた。

通りでは、国連の軍人とジャーナリストーーアナー・ウガイが向き合っている。その近くに人はいない。だが、国連側には複数の戦車が陳列しており、武力が醸し出す圧力を周囲に発していた。

アナー・ウガイが身振り手振りしながら国連の人間に説明しているのが聞こえてくる。

「だ、だから俺が写真を持って歩いていれば、いずれガンダムのパイロットの方から接触してくると思ったんです！」

醜い言い訳だった。そのことは国連の軍人にも筒抜けだったようで、彼は余裕のある笑みを浮かべたまま口を開く。

「無駄な抵抗は止めてもらおう。重要事項を国連にも渡すのは、市民の義務だからね」

国連の軍人が右手をサッと上げると、後ろから銃火器を持った軍人たちが颯爽と現れ、ウガイを拘束する。喚きながら連れて行かれるウガイの後ろ姿を見て、刹那はその場を離れることにした。

結局、ウガイが持つ情報の真意は明らかにならなかった。だが、国連がフリーのジャーナリスト1人から話を聞くのに戦車まで持ち出すのはやけに大げさではないか。刹那は歩きながら思案する。

ーーあのジャーナリストは、本当にガンダムを撮ったのかもしれない。

ーーどちらにせよ、無傷では帰られないはず。

「ガンダム」

少なくとも、刹那は自分のガンダムが写っていないことは確信している。彼の機体ーーエクシアは宇宙に秘匿しているからだ。大気圏を降下するには機体の損傷は激しく、軌道エレベーターは国連に抑えられているのでリニアトレインによる輸送はできない。

つまり、ウガイの話が本当なら地上にガンダムがいることになる。

「……ガンダム」

国連は、ガンダムの再来をどう受け止めるのだろう。国連が軍備増強をより一層加速させるのは間違いない。後は、ウガイの処遇次第だ。

そして、国連の回答は翌日の夜に返されることになる。


強めの雨が、夜の街に降りしきっている。街灯の灯りは心細く、通りを見通すには効力が足りていない。

昨日と同じ通りに面する空き地は、特に灯りから離れていた。遠目から見ると、更地にゴミやら使えない機材やらが積まれているようにしか見えない。

そんな暗がりの空き地に、1人の男が大の字になって倒れていた。フリージャーナリストだった、アナー・ウガイである。

刹那は死骸の目の前で男を見つめた。犯行は国連によるものだろう。

これで刹那が狙われる危険性は大きく下がった。ガンダムの情報は外に漏れない。国連で止まることになる。

そこで、刹那は空き地脇の細い道に人がいることに気づく。2人の足の向きはこちらを向いている。

自分と仰向けの男という絵図だけ見れば、自分がウガイを殺したと疑われかねない。刹那は足早にその場所を去った。

国連は、ジャーナリストを殺した。これで答えは出たに等しい。

「ガンダム……」

今の世界にガンダムは必要ない。だから国連は情報をもみ消した。それは裏返すと、ジャーナリストが撮ったのは本当にガンダムだったということではないか。

その写真の機体が仲間かどうかは分からないし、憶測の域を出ない。それでも、その推測が当たっているなら、刹那は信じたかった。

ガンダムを有する者は自分以外にも存在し、歪んだ世界を駆逐するために再起を図っていることを。

「……ガンダム」

刹那は自分の神の名を呟いた。世界を変える力を持つ、戦いの中で生きる機動兵器の名を。

終 

お久しぶりです。ご覧いただきありがとうございました。飛田です。

今回の話はアニメの1stと2ndの間を舞台にしています。公式外伝『00F』にて空白の4年を描いておりますので、興味のある方はそちらをどうぞ。今回の話は、『00F』で実際に描写されたエピソードを刹那目線で書いたものとなっています。

次回は、皆さんの頼れるイケメンスナイパー（笑）の話をお送りします。よろしくお願いします。