リリカルな世界に『パッチ』を突っ込んでみた

「おはよー。」

「はい、おはよう。」

　超常の力を使えるようになったからといって、日常生活がなくなるわけではない。いつもの時間に起きた葵は、眠い目を擦りながら母親に挨拶をした。

（あー、眠い。こういう時は炎のパッチが羨ましくなるな・・・）

　エヴォリミット主人公である不知火義一は、炎を生み出し、操るパッチの持ち主であった。だが、どんな能力も工夫次第。彼の力は、炎を生まなくても、直接体温を操ることが出来る。体の熱を下げることにより快眠を、そして体の熱を上昇させることによって、眠気を一気に覚ますことが可能だ。昨日色々あって寝不足な身としては、今一番欲しい能力であったりする。

　因みに葵の両親には、彼の変化を伝えていない。当然、海鳴市で起きている事件の全容も知らない。アリサとすずかの家族が知ってしまったのはあくまでイレギュラーであり、彼としても想定していないことだった。前世の記憶を持っていても、葵は今の家族を本当の家族だと思っているので、余計な心配をさせたくなかったのだ。この能天気な家族でも、彼の肉体が人間の領域ではないと知れば悲しむだろう。

　さて、トーストにたっぷりとイチゴジャムを塗って食べている葵だが、ふと父親の読んでいる新聞の記事が気になった。ちらりと見えたその見出しに、とても不吉なことが書いてあった気がしたのである。

「ね、ねえその記事、何書いてあるの・・・？」

「これか？すぐそこの海で巨大生物を見たって報告があったらしいぞ。他にも、食い散らかされた何百匹もの魚が打ち上げられてるらしい。で、これは実際に撮られた写真だって話だけど・・・まあネッシーみたいなガセネタだろうな。食い散らかされた魚は気になるけど・・・。最近はこの辺も物騒な事件ばかり起きるな。葵も気をつけろよ。」

　後半の話は耳に入っていない。葵の目は、その写真に釘付けである。ひどくボヤけているが、なるほど確かに蛇のような巨大生物が海から頭を出しているように見える。しかし・・・

（デカすぎだろ！縮尺おかしくないか！？）

　確かに、原作を見ても『巨大化』とはありきたりな願いである。猫に始まり、鳥も巨大化した。しかし、その大きさには限度があった。今までのはせいぜい家一軒分程度の大きさであったが、この写真が正しければこの生物は『怪獣』だ。

（これが合成写真でイタズラとかならいいけど・・・暴走体なら大変なことになるぞ・・・！誰かイエーガー持ってきてくれ・・・）

　質量とはそれだけで驚異だ。海にこんな怪獣がいたら、大型の船でさえ体当たりだけで沈むかもしれないし、万が一上陸できるなら、海鳴市が壊滅するかもしれない。

　既に、大量の魚が被害に遭っているというし、被害対象が人に変わらないという確証もない今、呑気に学校に行っている余裕はあるのだろうか？　

（ウガー！今日こそはアイツ等(・・・・)を探そうとしてたのに！！！）

　葵は今、探している人たちがいる。

　そのうちの一人は言わずもがなフェイト・テスタロッサである。どうにも原作から大幅に外れてしまっており、彼女やプレシア・テスタロッサが本当にこの事件に関わっているのかが不安になってきている。原作で彼女が住んでいたマンションの場所など分からないし神出鬼没なので、探しても会う確率は低いだろう。相手から出てきてもらうのを待つのが最善かもしれなかった。

　そして、探しているもう片方は猫である。

　正確には、恐らくいるはず(・・・・・・・)の、八神はやてに対する監視役を探しており、それは十中八九、グレアム提督の使い魔であるリーゼアリアかリーゼロッテだろうと葵は考えていた。それか、機械で監視しているかもしれないが、この場合は対処出来ない。

　多くの二次創作でも言われていたことだが、八神はやての現状は有り得ないものだ。小学三年生が両親とは死別し一人暮らし。あれだけ愛想のいいはやてなら、近所から無視されていたというわけでもないだろうに、彼女は全てを一人で行っている。少なくともご近所同士の助け合いか、最悪は家を手放して孤児院送りになるはずである。

　そもそも突然現れたヴォルケンリッターを不審がったのが、はやての担当医だけだという時点で普通じゃない。あれだけ怪しい集団が、一人暮らしの子供の家に上がり込んだなら、警察などに相談するものだろう。親戚を騙る不届きものかも知れないのだから。例えはやてが彼女たちは親戚だ、などと説明しても疑われるだけだろう。

（やっぱり、あの家は・・・はやては、魔法で何かをされている）

　はやての現状に違和感を覚えないというような、意識を逸らす系統の魔法でも使われているのではないか。それが、前世の考察の一つの説だったのである。

　そして、その状況は利用が出来るというのが葵の考えだ。

（そもそも、はやてを監視していたのならジュエルシード事件に気づいていないはずがない。ここではやてが死ぬのは彼らにとっても痛手のはずだ。）

　彼女は、もうすぐ闇の書の主として覚醒する。その時期を待ってから永久に封印する計画を立てているのに、その前にはやてが死ねば計画は台無しだ。闇の書はまた転移し、新たな主の元へ移るだろう。
　そうなれば、また一から適合者探しを始めなくてはならない。そしてそれは、管理局が発見したことのある世界ですらないかも知れないのだ。むしろ無数にある世界の中からはやてを見つけたことこそが奇跡。グレアム提督は、この機会を逃すわけには行かないはずである。

　―――しかし。

（彼らはジュエルシード事件に全く介入していない。はやてが死ぬ可能性があるのに、静観を続けている。それが何を意味するのか・・・）

　葵の考えはこうだ。

（グレアム提督たちは、管理局に彼らがやっていることを知られる訳にはいかないと考え、身動きが取れていない。しかし、万が一の時は地球人類全てを見捨ててでも、はやてだけは回収するつもりだろう）

　それが、グレアム提督の持つ『余裕』の正体だと葵は考える。

　考えても見て欲しい。彼の持つ権限を使えば、アースラ組だけではなくもっと大勢の戦力を連れてくることが出来る。万年人手不足だとはいえ、一級のロストロギアが関わっているのである。いや、そうじゃなくとも、ジュエルシードを確認した時点で管理局に連絡を入れるくらいは出来たはずだ。

　何せ、原作ではフェイトとなのはの戦闘で暴走したジュエルシードが起こした次元震を観測したからこそ、アースラがやってきたのである。つまり、ユーノの入れた連絡は届いていない。アースラが来たのはあくまで偶然であり、あのままならなのは一人で回収を続けていたはずだ。それで果たして、地球を救えただろうか？

　そして、地球が消滅すれば、当然一般人である八神はやては死亡し、闇の書は転生する。

　それを防ぐには管理局を介入させるのが一番だが、捜査途中で闇の書に気がつかれないとも限らない。そして、気がつかれてしまえば計画は頓挫する以上、彼らは管理局を介入させるわけにはいかないのだ。

（・・・いや、まさかユーノが管理局へ通報したのを揉み消したのもグレアムか？）

　今まではジュエルシード集めを邪魔されるのを嫌がったプレシア・テスタロッサが妨害していたのだと思っていたが、犯人はグレアム提督だったのかも知れない。

　―――どちらにしろグレアム提督は、これから闇の書により発生する被害と地球を天秤にかけ、前者を選んだということである。それがこれ以上犠牲を出させないという正義感なのか、それとも過去の復讐なのかは分からないが、彼は自分の生まれ故郷すらも見捨てる覚悟でこの計画を進めているのだろう。

（だが、だからこそ俺の知識が生きる・・・！）

　未来の知識を知っている。これがどれだけのアドバンテージを生み出すか。うまくすれば、はやてやヴォルケンリッターに犯罪を犯させずとも事件を終わらせることが可能かも知れない。だからこそ、彼はグレアム一派を探していたのだ。

（だっていうのに・・・）

　もう一度彼は、父親が読む新聞を睨んだ。タイミングが悪い。もう少し空気読めと怨念を込めて睨みつける。

「ああ、世界はいつだってこんなはずじゃ無かったことばっかりだよ・・・！」

　清々しい朝の空気に、大きな溜息が溶けていった・・・ 

くどいですかね。ただ、一期と二期を見て疑問に思っていたことを書きました。ただうろ覚えなので、もしかしたら設定に穴があるかもしれないです