『曹徳の奮闘記』改訂版

　袋を刺すと、ブシュゥッ！！と袋から赤い液体が流れ出た。

「い、イヤァァァァァァァァァァァァーーーッ！！！」

　周泰が絶叫する。

　………今、俺の心の中で火スペの曲が出てきたのは気のせいか？

「うわぁ………えげつない事をするわね……」

　ロッタが俺を見下すような目をする。

　てか皆もです。

　ちょ、お前ら………（滝汗）

「さぁ周泰。二匹目といこうか？」

　もういいや、無視して先に進む。

「人でなしッ！！　お猫様殺しですッ！！」

　周泰が泣きながら俺を罵倒してくる。

「じゃあ二匹目といくか。恨むなら周泰を恨むんだな」

　俺は二匹目の猫を袋に入れようとする。

「………た」

「ん？」

「分かりましたッ！！　喋りますからお猫様を殺さないで下さいぃ～」

　周泰は泣きながら俺に言う。

「それでいいんだ」

　そして周泰はポツリポツリと白状した。

「………偵察ね。俺らが大砲も所持しているからそれの把握、もしくは破壊工作か」

「うぅ～すみませんお猫様ぁ。私が早く言わなかったからぁ」

　周泰が袋を見ながら泣いている。

　………そろそろ種明かしといくか。

「周泰、言っておくけど猫は死んでないぞ？」

『………は？』

　皆が目を点にする。

「ほら」

「ニャア～」

　俺は袋から入れて刺されたはずの猫を出した。

　そして猫はピンピンしている。

「ど、どういう事なのじゃ長門？」

　美羽が聞いてくる。

「答えはこれだ」

　俺は皆に袋の中身を見せた。

「………袋の中に袋が二つ？」

　袋の中には赤い液体が入った袋と何も入って無い袋がある。

「不自然に思わなかったか？　猫を入れて刺すだけなら小さめの袋でもよかっただろ？」

「………確かにそうよね。猫を大きめの袋に入れたから変だとは思ったけど……」

　ロッタがうんうんと頷く。

「猫好きな周泰を騙すならこれくらいしないとな。この何も入ってない袋に猫を入れて、後は赤い液体が入った袋を刺すだけだ。ちゃんと間違いないように印も付けてる」

「それで赤い液体は何なのじゃ？」

「あぁ、鶏の血だ。さっき、部下に言って鶏の血をくれと言っておいたからな」

　リアルさを追求するためにな、最初はトマトにしようと思ったけどな。

「以上、種明かし終わり」

「………汚いわね」

「作戦と言ってくれよロッタ」

「………うぅ騙されましたぁ～」

　あ、周泰がまた泣いた。

「ほらほら泣くな」

「まぁ泣かしたのは長門じゃからのぅ」

　うぐ、嫌に当たってるだけに反論は出来んなおい。

　結局、俺は周泰を慰めるのに一刻程時間が掛かった。

「それで、周泰の身柄だけど、取りあえずは捕虜な」

「………それは仕方ありません。私の甘さ故にです」

　周泰も渋々と納得してくれた。

「取りあえずは監視付きと武器は没収な」

「大変ですッ！！」

　その時、一人の将が入ってきた。

「どうした高順？」

　それは以前、霞の隊にいた高順だ。

　部隊でもよく指揮っていたので将に昇格させた。（といっても霞の部隊をだが……）

　今、高順は荊州方面の守備を担当している。

「副官、悪い報告と良い報告があります」

「だから副官と違うっつうの。悪い報告から頼むわ」

「間者からの報告ですけど、荊州が劉備の手に落ちました」

「何だとッ！？　じゃあ劉キ殿は………」

「………亡くなられました。そして劉ソウ殿は荊州の建て直しを図ろうとしたのですが、劉備を荊州牧にという声が多く、更に反劉ソウ派が劉ソウ殿の暗殺未遂をしました」

「劉ソウ殿は？」

「辛うじて荊州を手勢五千と一緒に脱出をしてこちらに来ています」

　………そうか。

「分かった。後で会おう。美羽もそれでいいな？」

「うむ。構わないのじゃ」

　美羽が俺の言葉に頷く。

「それで良い報告は何だ？」

「入隊希望者です。それも将への」

「………へぇ。それは会ってみるしかないな」

「うむ。妾もそう思うのじゃ」

「じゃぁ先に劉ソウ殿と会うか」

　俺と美羽、七乃は劉ソウ殿が待つ部屋へと向かった。






 

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