ソードアート・オンライン　～Hero of the sorrow～

小学生６年くらいの時に、ブレイドを見て自己解釈した物。始視点です。それを無理やりこの作品につなげました。 

「俺とお前は、戦うことでしか分かり合えない！！」

世界は・・・危機に陥っていた。俺、相川始という化け物によって。だから、それでもあきらめない俺の戦友(とも)とも言える男に叫んだ。

「それでも・・・！！」

俺の友、剣崎一真はそう言って黄金の戦士に変身する。

それでも？これは自身でも切り開けない、変えることのできない運命だ。避けられぬ人類の滅び。

互いに愛する者が、消えていく。そうならないためには、俺が封印されるしかない。

互いに仲間を傷つけあい、愛する者を守ろうとする。けれど・・・剣崎は防ぐだけで、何もしてこない。

「そんな事では・・・！！」

「俺に・・・！！」

勝てないぞ！！叫んで、殴る。それでも剣崎は防ぐだけだった。剣も使わず、防ぐだけ。

何故だ・・・？お前はいつもそうだ。自分一人で戦って、守って。

「なぜだ・・・！？」

何故、お前は俺を救おうとする？みんなを救いたいなら、俺を倒せば――――――。

殺せばいいじゃないか。俺一人が、あそこからいなくなってもいいじゃないか。

もう、時間がないんだ。どうしようもないんだ。

頼むよ、剣崎・・・。

俺を・・・封印してくれ。しかし、ここで剣崎が一歩下がった。纏っている黄金の鎧、そのアンデットの紋章が、次々に怪しく鼓動する。

ブレイドの変身が解け、肩で息をする剣崎が見える。そして、右腕から流れ落ちる血。その色は、

「剣崎・・・？お前」

俺と・・・、アンデッドたちと同じ、緑色だった。これが、剣崎の狙いだった。

だから、攻撃してこなかった。俺は忘れていたのだ。キングフォームが強大な力を持つ理由は、スペードのスートの１３体のアンデッド全てと融合するからだということを。

だが、それと同時に剣崎がアンデッド化する危険を秘めている。それが、今やって来たのだ。

周りにいた、いや、世界にいたダークローチが全ていなくなっていた。

剣崎がブレイバックルを投げ捨てる。その腰には、自分と同じジョーカーラウザーがあった。

俺はジョーカの変身を解き、剣崎を見る。

「剣崎・・・お前・・・お前は・・・！！」

「アンデッドになってしまったというのか・・・」

剣崎は笑った。俺は・・・悲しかった。お前は、こっちへは来てはいけない存在だったのに。

「お前は・・・最初からそのつもりで・・・」

その言葉は、最後まで言えなかった。上空から、鈍く光るモノリスが落ちてきたからだ。

それは俺に語りかけてくる。

「統制者が言っている・・・。アンデッドを二体確認・・・。バトルファイトを・・・再開しろと」

統制者が言った、残酷な言葉。救われる運命を貪ろうとする者の言葉に対して、剣崎が口を開く。

「最後の一人になるまで・・・か」

剣崎の言葉に、俺は頷いた。剣崎は一瞬だが憤怒の表情を見せ、モノリスを叩き壊した。そして言った。

「俺は・・・戦わない」

俺はその行動に驚くが、モノリスはその行動をあざ笑うように復活する。

そして、上空に去って行った。それを確認した俺は、剣崎に駆け寄ろうとした。

「来るな！！」

剣崎は大声でこちらに叫ぶ。俺は、走るのをやめた。

「剣崎・・・」

「俺とお前は・・・アンデッドだ。俺たちがどちらかを封印しない限り、バトルファイトは決着せず、滅びの日は来ない・・・。だから・・・俺たちは闘ってはいけない。近くにいては・・・」

剣崎がその言葉を言うのは、どれだけ辛く、哀しいものだったろうか。

「いけない・・・」

だが、俺はそれに反論した。

「いくら離れた所で、統制者は俺たちに戦いを求める。本能に従い、戦う・・・。それが・・・アンデッドの運命だ」

だが剣崎は口元の血をぬぐい、いつものように力強く言った。

「俺は運命と戦う。そして・・・勝ってみせる」

「それが・・・お前の答えか」

そして・・・剣崎は言った。

「お前は・・・人間達の中で生き続けろ」

剣崎は一歩下がった。

「・・・どこへ行く」

俺は、問うた。剣崎は一歩一歩下がりながら、言葉を紡ぐ。

「俺たちは二度と会うこともない。触れ合うこともない」

剣崎は再び笑みを作った。

「それでいいんだ」

剣崎は俺に背を向け、歩き出した。

「剣崎・・・！」

俺は追いかけた。走って。怪我のことも忘れて。森を抜けると、そこは崖だった。呆然とする俺の横に、橘が現れる。

「始！剣崎は・・・？」

俺は言葉がうまく紡げず、ただ首を振った。そこに、睦月が現れた。

「剣崎さんをどこにやったんだ・・・答えろ！！」

睦月が俺の胸ぐらをつかむが、橘がそれを止めた。俺は、海を見た。そこには、一匹のカモメが鳴きながら飛んでいた。

それは、どんどんと遠くなっていく。まるで剣崎が俺たちから離れていくように。

橘がそれを見て、叫んだ。

「剣崎・・・」

「剣崎―――――――――――――っ！！」




それから数か月がたった。平和な日常が戻った。橘達はそれぞれ自分の日常へ戻り、俺は平和な日常を取り戻した。

俺は今、生きている。幸せなこの日常を。友が守りきった、この世界を生きている。

そして、俺は栗原家で生き続ける。遥香と天音の笑顔が絶えない栗原家で。

その日、外で花壇の整備をしていると、遙香さんからお使いをお願いされ、俺は花を買って帰っている最中だった。

銀杏並木の道を歩いていると、ふと、ベンチが目に入った。そこにいたのは―――――――――。

「剣崎・・・！？」

彼奴は笑っていた。その笑顔は、俺達から去る前のものと変わっていない。

「始(はじめ)」

剣崎は俺の名を呼んだ。思わず近づくと、剣崎は消えていた。

「お前は、人間達の中で生き続けろ・・・」

声が頭の中に響く。俺は剣崎の言葉を噛み締め、花をベンチに置いた。

花の名は、アマリリスとグラジオラス。前者の花言葉は誇り。後者は剣、切り札と言う意味がある。

なぁ、剣崎。見ているか？俺は・・・。俺は・・・、平和な日常を生きている。

お前が救ってくれた世界は・・・平和だよ。

俺はゆっくりと銀杏並木を歩き始めた。

だが・・・目の前には灰色の世界が広がっていた。それは、ディケイドが移動するときのものに似ている。

「俺に行けというのか・・・剣崎」

俺はメールを打って、遙香さんへと送信する。

「お前がこの世界を救ったように・・・。目の前の世界にも何かあるのなら」

俺は、その世界を救おう。お前と同じように。

俺は、剣崎が言っていたことを思い出す。

誰かのために走る、それが仮面ライダー！！

「剣崎、俺も・・・誰かのために走ってみようと思う」

目の前の世界で、助けを待っている奴のために。

俺は、灰色の世界へと一歩踏み込んだ――――――――――――――――――。



　　　　　　　　　　　　　ｔｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ・・・？ 

いや～、始かっこいいな。ブレイドの最終回は、今でも忘れられません。リアルタイムで見てたので。

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