劇場版・少年少女の戦極時代

《バトル中に行方不明になった、鎧武、バロン、龍玄。このアーマードライダーたちの行方は、1週間経った今でも分かっていない。ビートライダーズ・ホットラインは、目撃情報を集めて――》

　咲はいつもの野外劇場で、スマートホンで“ビートライダーズ・ホットライン”を視聴して、溜息をついた。


　この1週間に挑まれたインベスゲームは、全て断った。それでも食ってかかるチームとは、ダンスで勝負した。

「どいつもこいつも！　小学生なら勝てるって思ってんのがタンラクテキよね」
「まずお客が小学生中心ってとこ忘れてるよな～」

　純粋なダンス勝負だけなら、リトルスターマインはどのビートライダーズにも勝てない。ゆえに少年少女は客である児童に判定させることで、挑戦者を退けてきた。ホームの力、偉大なり。

「あ」
「どした、ヘキサ」
「上の兄さんからメール。この時間、まだ仕事中なのに、めずらしい……帰り、おそくなる？　これだけ？」

　すっく。咲は立ち上がって、野外劇場のステージから飛び降りた。

「どこ行くの、咲？」
「チーム鎧武のガレージ」





　咲がガレージ前に着いた時、舞は階段の上でスマホ片手に、憂い顔で溜息をついていた。

「舞さん」
「――あ、咲ちゃん…」

　舞はスマホを持ったまま階段を降り、咲の前まで来てくれた。

「紘汰くんからレンラク、あった？」
「ううん。咲ちゃんのほうは？」

　咲は首を振った。二人分の溜息が同時に落ちた。


　咲は舞と並んで歩き出した。

「ふたりとも、どうしちゃったんだろうね」
「裂け目の向こう側に行ったのは確かだけど、そうそう裂け目なんて都合よく開い、て……」
「舞さん？」

　舞が指さしたのは、ガレージとガレージの間の細道の奥に開いた、裂け目。
　咲と舞は裂け目の前まで走って行った。

「この向こうに、紘汰とミッチが……」

　咲は舞を見上げた。舞の覚悟完了までは早かった。二人の少女は手を繋ぐ。

「「せーの！」」

　咲と舞は裂け目に飛び込んだ。




　彼女たちが抜けた先は、あの不思議な“森”だった。だが、いつもの“森”とは異なる点が一つ。
　雨が、降っている。

（そういえば、会場で紘汰くんたちがとびこんだ裂け目も、向こう側、雨降ってなかったっけ？）

　考えていると、舞が急に咲を引っ張って近くの木の幹に隠れた。
　何事かと顔だけを幹からそっと出し、そこにスーツ姿の男が立っているのを見た。

「あっ」
「え？」
「な、なんでもない」

（あの人、ヘキサとミッチくんのお兄さん……名前、貴虎、さん、だっけ）

　貴虎が歩いていくのは、普段の裂け目とは色が異なるそれ。裂け目は全体的にオレンジ色に光っており、上側に青い宝石が付いていた。

　貴虎はオレンジ色の裂け目を躊躇なく跨いで入った。

（もしかして貴虎さん、こっち側に来ちゃった紘汰くんたちを連れ戻しに来たのかも。そうよ。クリスマスゲームの時だって、半分以上のライダーがあの人にやられた。今回もそうじゃないなんて言い切れない）

「舞さん、あたしたちも行こう」
「うんっ」

　咲たちはオレンジ色の裂け目の前まで来て、再び手を繋いだ。

「「せーのっ」」

　そして、同時にジャンプし、裂け目を跨いださらに向こうの世界に降り立った。




　彼女たちが降り立ったのは、車一台なら通れそうな獣道の上だった。周りは森だが、先ほどまでいた“森”とは違う、普通の木々が立っていた。

「あ。あれ、鳴子かな」

　咲も気づいた。木と木の間に紐を結んで、木の板をずらっとかけた物が、点々とある。ちょい、ちょい、と鳴らない程度に指でつついてみる。好奇心だ。

「うちの神社にもあったなあ……やだっ。もしかしてイノシシとかクマでも出るんじゃっ」
「え、まじ!?」

　驚いた拍子に鳴子にぶつかった。鳴子は高く大きな音を森に反響させた。

「咲ちゃん、驚きすぎ～」
「ごめんなさい……」
「うーん、でもほんとに猛獣避けなら、早めにこっから出ないと……」

　舞が言っている途中、ざ、ざ、ざ、と足音がいくつも聞こえてきた。
　戦国時代の足軽のような格好をした男たちが現れ、細長い槍を咲と舞に向け、囲んだのだ。

　舞が咲を抱き締めながら後ずさる。

（ほんとはこういう使い方しちゃだめなんだろうけどっ）

　咲はごそりと体をよじり、戦極ドライバーとドラゴンフルーツの錠前を取り出した。
　舞の腕から出て、舞を背中に庇う態勢に入った。そして、ドラゴンフルーツの錠前を開錠した。

「変身！」
《　カモン　ドラゴンフルーツアームズ　　Bomb Voyage　》

　白いライドウェアの上から、炎の形をした果実が被さり、鎧となって咲を装甲する。

「ちょ、いいのそれ!?」
『相手、オトコだし武器持ってるし、せーとーぼーえーセイリツってことで！』

　DFボムを最低威力に設定し、真上に投げた。ぱんっ、と空中で爆ぜるDFボム。これが威嚇となって足軽が去ってくれることを切に祈った。

　しかし、足軽たちの反応は、月花の予想の斜め上を行った。

「武神!?」
「新しい武神だ！」
「この女、武将か！」
「え、なに、ええ!?」
『もー！　せっかくオンビンにすませようと思ったのにー！』
「いや変身してる時点で穏便じゃないよ咲ちゃん！」

　月花はDFバトンを足軽たちに投げつけ、舞の手を取って走り出した。

　しばらく獣道を走り、舞の息が上がり始めた。
　月花は立ち止まり、適当な茂みに舞を押し込んだ。

「咲ちゃん!?」
『あたしが引きつけとくから、見つかっちゃダメだよ！』

　例の足軽たちが追ってきた。月花はわざと彼らが近づくのを待ち、その上で、アームズの力で出せる全速力で走り出した。