東方紅魔語り

遅れて申し訳ありません。私です。
文化祭の終了でようやく安定した投稿が可能になりそうです。
では、Part7、ゆっくりして行ってね！ 

　青い爆発が視界を覆い尽くしていく。
　移動速度の変更により猛スピードで振り切ろうとするが、咲夜の弾幕は俺を逃がそうとはしない。
　爆発は導火線のように近付いてくる。
　能力での無力化は出来ない。直接的な攻撃も。
　ならば弾幕を避ける事に集中した方がいいのか。
　あの攻撃は上から下へ放たれている。
　ならばーー、

「ーーを100に！」

　直後、青い閃光が襲いかかった。




ーーーーIN、咲夜ーーーー


　彼の居た位置に、正確に弾幕を叩き込んだ。
　何かを呟いたようだが、戦いとは戦術上、基本的に上の方が有利。何処へも逃がす事もなく敵を視認できるし、一方的に攻撃できる。
　弾幕の手を止め、爆発によって撒き散らされた噴煙が無くなるのを待つ。あの人間の倒れた姿を脳に思い浮かべながら。
　煙はゆっくりと晴れてゆく。
　そして、無傷の床が露わとなった。
　だが

「いない・・・？」

　その場に男はいなかった。
　そんな筈は無い、ずっと上から監視していた筈だが・・・。

「・・・上？」

　反射的に『上』を見た。
　そこには、あの人間がフワフワと、まるで風船のように浮かび上がっている。



ーーーーIN、有波ーーーー


　大成功だ。
　舌打ちをし、後ろへ下がる咲夜を見てそう思った。
　『浮力』を100にし、空中に浮かんで『背後』＋『上』を取ったのだ。
　だが、この程度で形勢は変わらない。そもそも、俺が弾幕を撃てなければ攻める事も出来ない。

　そうこう考えている間にも、咲夜のナイフは展開されていく。
　第２波を放つつもりだ。

「こんままじゃジリ貧だな。勝てないまでも、できるだけコツを掴みたい所だが・・・」

　考えている所へ、正確にナイフが飛んでくる。

「浮力を0に」

　瞬間、肉体の制御が無くなった。
　空中から自然に落下していく。
　なぜわざわざ浮力を0にしたか、それは、俺が空中で動けず当たってしまうからだ。
　俺は飛んでいる訳では無い。浮かんでいるだけなのだ。浮かんでいるだけの物体は自由に動くことが出来ない。

「ふん、わざわざ自分から下に行ってくれるとは、ね！」

　蒼いナイフは下にいる此方へ放たれる。
　だが、それは空中にいる俺へではなく、『俺が着地するであろう地面へ』着弾した。
　床が破壊される。

「！！」

　目を見開いた。
　破壊によって撒き散らされた床の破片が、落下する俺へ牙を剥く。

「浮力を100に！」

　その破片から逃れるように、再度空中に浮かび上がる。

　だが、それが間違いだった。

「奇術『ミスディレクション』」

　咲夜はカードを持ち、宣言する。
　直後、咲夜の周りから純白のナイフがばら撒かれた。
　それは俺だけを狙うものではなく、部屋全てを埋め尽くすように広がっていく。

「や・・・べ・・・ッ！」

　空中を浮遊している俺は、それを避ける事すらも出来なかった。
　全身にナイフが叩きつけられる。

「あっ、ぐ！」

　無理やり地面に叩きつけられるが、すぐに視線を動かして咲夜を捕捉しようとする。
　だが次の瞬間、先程と同じ衝撃が肉体を襲った。

「ッが！？」

　更なる痛みと共に、肉体が床にめり込んだ。
　何が起きたのか、状況を確認しようと、目を薄っすらと開いた。

「！！！」

　そこには、純白のナイフがすぐそばまで迫っている光景があった。
　能力はーーー口に出す時間が無い。



ーーーーIN、咲夜ーーーー


　これで終わり。ナイフは着弾した。
　そして、弾幕はまだ沢山残っている。能力を使う余裕は無い。

　流石に勝利を確信した。


　その直後、

「ーーーーーーーー」

　それは聞こえた。
　高いのか低いのか分からない、男声か女声かも分からない、その声が。



ーーーーIN、有波ーーーー


　「もはや俺が気絶するのは当たり前になりつつある気がする」

　俺は気付けば、自室のベッドの上に寝転がっていた。
　咲夜が運んでくれたのか？と少し感謝する。だが、気絶した原因が咲夜のため、少し感謝し切れない。

「あー、そういや全くコツ掴めなかったな〜」

　明日にでも聞いてみるか？
　そう思いながら部屋を見渡してみると、紙切れが一枚落ちているのが見えた。
　拾って中を覗いてみる。
　その紙切れは、あの十六夜咲夜からのものみたいだ。
　内容は。

『貴方下手ね、避け方も駄目だし、その程度じゃ妖精辺りにもやられそう。まあ、頼れる能力はあるみたいだし、明日はお嬢様辺りに訪ねてみなさい。私はゴメンだけど・・・。それじゃあね』

　そこで文は終わっていた。
　一通り読み終えて、紙を近くに置く。

「んー、結構フルボッコに言われてるなぁ。下手って・・・。それに明日はレミリアか・・・咲夜より強いじゃねぇか」

　冷や汗をかきながら独り言を呟く。
　と、そこで気付いた。まだ続きがあったことを。
　PS、と書かれてある。
　その内容は。

『その機械、絶対に手放さないように』

　その文は意味の分からないものだった。
　いや、携帯を手放したら能力が使えなくなり、困るから手放さないが、なぜ咲夜がそう言うのだろうか？
　咲夜がわざわざ忠告するようなものでは無い気がするが・・・。

「・・・ま、いっか」

　恐らく咲夜は親切心で言ってくれたのだろう。
　そう思って、ベッドに寝転がった。



ーーーーーーーーーーーーーー


　レミリア・咲夜の二人は紅魔館の屋根の上にいた。
　肩越しに赤い瞳を浮かべながら、レミリアは咲夜へ問う。

「あの人間は使い物になりそう？」

「・・・現段階では、そこまで戦力になりそうとは思いません」

　少し言葉を濁しながら咲夜は答える。

「しかし、能力面に置いては多少使い物になるかと」

　その言葉を聞いたレミリアは、不気味な笑みを浮かべながら空を見上げる。

「此方に死角は無し」

　レミリアは右手を天に掲げた。その手には、赤黒い煙のようなものが球場に蠢いている。

「何処からでもかかってきなさい、博麗の巫女」

　レミリアの瞳に、赤く、赤く、鮮血より赤い月が映し出された。
　その赤黒い煙は、その月へ向かうかのような軌道を描きながら空へ直進していく。

「さあ、始まりよ」

　球体が天に登った瞬間、まるで針に刺された水風船のように、『中身』が四方八方に飛び散った。

「『運命』の第一歩、スタート」



　黒く、そして紅い霧は一夜で幻想郷を覆い尽くした。


　だがレミリア達には誤算があった。



　何も、異変解決時に動く存在は『博麗の巫女』だけでは無い。
 

今回は主人公と咲夜の視点を行き来して混乱したでしょう、ハイ
とりあえず、ちょっとしたフラグを設立しておきました。
いつ回収される事やら。
そうそう、主人公、有波の挿絵を投稿しておくので、是非見てください。
では次回も、ゆっくりしていって下さいね！

ps、何故かイラストが横向きになってましたね。見にくいとは思いますが、頑張って見てください。