少年少女の戦極時代Ⅱ

　ガレージに帰り着いた紘汰と咲は、ちょうど外にゴミ出しに出ていた舞と出くわした。

「紘汰？　咲ちゃん？　どうしたの。何かあったの」

　紘汰が覇気なく、ひび割れた戦極ドライバーとメロンの錠前を舞に差し出す。それらを受け取って、舞は目を見開いた。

「もしかして……貴虎さん……」

　――咲たちがタワー正面玄関口に駆けつけた時、地面に突き立てられた翠の杖槍に、壊れたドライバーとロックシードが引っかけられて、曝されていた。
　貴虎がどうなったかは分からない。だが、こんな物を見せられて彼の無事を楽観視できるほど、咲も幼くはなかった。

（こんなの、ヘキサにどう伝えればいいのよ！）

　封印していた「泣き虫」が戻ってきそうなくらい、胸が痛かった。
　次兄が敵に回っただけでもヘキサには辛いだろうに、その上、長兄が敵の――光実の手にかかったかもしれないなど。

「あいつが罪を重ねるってんなら、俺があいつを止める。俺たちが諦めたら、あいつは本当に独りぼっちになっちまう！」
「紘汰……」
「紘汰くん……」

　そこに場違いな拍手の音が割り込んだ。

「いいねえ、熱い友情。実に感動的だ」
「戦極凌馬……!?」

　ユグドラシルにいた凌馬とはずいぶんと趣が異なっていた。まるで南国に旅行に行って来た帰りのようにラフな服装だ。

「貴虎のことは実に残念だ。私も悲しみで胸が張り裂けそうだよ！　ハッハッ」
「よくもぬけぬけと!!」

　紘汰が凌馬に殴りかかった。だが凌馬はひらりと紘汰のパンチを躱し続け、挙句、紘汰に足払いをかけて転ばせた。

「ま。ちょっとだけなら相手をしていいよ。いいデータが取れそうだ」

　紘汰が立ち上がり、オレンジの錠前を開錠してドライバーにセットした。

「変身！」
《　オレンジアームズ　　花道・オン・ステージ　》《　ジンバーレモン　　ハハーッ　》

　凌馬もまたレモンのエナジーロックシードを開錠し、いつのまにか装着していたベルトに嵌めた。

「変身」
《　レモンエナジーアームズ　　ファイト・パワー　　ファイト・パワー　　ファイ・ファイ・ファイ・ファイ　　ファ・ファ・ファ・ファ・ファイト　》

　鎧武とデュークがソニックアローで切り結んだ。

『咲ちゃんは舞のそばに！』
「う、うん！」

　言われた通り、咲は舞を庇う位置に立って、戦いを見守った。

　鎧武とデュークが戦っていると、ガレージから騒ぎを聞きつけたらしいザックが出て来た。ザックはバックルにクルミの錠前をセットし、階段の最上段から飛び降りながら変身した。

　2対1。これならいくら戦極凌馬でも苦戦――すると思ったのに。

（攻撃が、効いてない!?　うそでしょ。いくらセーサクシャトッケンだからって限度あるでしょ！）

　鎧武が弓の刀身にレモン色のエネルギーを撓め。
　デュークはレモン色のソニックアローを番え。
　大火力のレモン色は、ぶつかり合って相殺した。

　デュークが笑いながら二度目のソニックアローを番えた時だった。

『あまり調子に乗るな』

　いつのまにか、レモンエナジーアームズのバロンが、デュークの背後でソニックアローを番えていた。

　鎧武が正面、ナックルが側面を固め、デュークを三方向から取り囲んだ。
　デュークは変身を解いた。

　凌馬は降参のポーズで3人を見回した。

「とりあえず話を聞いてもらえないかな。キミたちに提案があるんだ」