DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　一～四章

　バルザックは立ち上がり、大仰(おおぎょう)に手を振り上げる。

「親が愚かなら、子も愚かだな。見るがいい！私の力を！この素晴らしい、進化した身体を！」

　高らかな宣言が終わると、バルザックの身体が醜く膨れ上がり、豪奢(ごうしゃ)な衣装が弾け飛ぶ。
　顔色は悪くとも人間のものだった皮膚は、分厚く硬い魔獣のそれに変わり、剛毛が飛び出るように生え揃う。
　裂けた口からは牙がのぞき、目は吊り上がって瞳孔は細まる。
　全身の筋肉は盛り上がり、指先には爪が、頭部には角が、長く鋭く伸びる。

　父の仇(かたき)、それでも人間だったはずのバルザックは、異形(いぎょう)の魔物に姿を変えた。


「これは……進化(しんか)の、秘法(ひほう)！？」
「ちっ、悪魔に魂を売るってのは、こういうことかよ！」
「兄さん！」
「わかってる！」

　マーニャは取り出していた静寂(せいじゃく)の玉(たま)を、天に翳(かざ)す。
　静寂の玉が光を放ち、バルザックを照らし出す。

「それがどうした！」

　バルザックは構わず呪文を唱えるが、発動しない。

「貴様！何をした！」

　マーニャは答えず、守備力低下の呪文を唱える。
　先に斬りかかっていたオーリンとミネアの武器が届く前に、魔力がバルザックを包み、呪文で弱った魔獣の皮膚に、槍が、鉄球が突き刺さる。
　バルザックは激昂して腕を振り回し、オーリンを弾き飛ばす。

　オーリンに追いすがろうとしたバルザックに、マーニャの火球が炸裂し、反対方向に吹き飛ばす。
　ミネアはオーリンに取り付き、回復する。

　バルザックが広範囲に火の玉を吐く。
　オーリンは盾を構えて突っ込み、背後に隠れるようにミネアが続く。
　マーニャは火の玉をかわしつつ重ねてルカニを唱え、さらに弱まる皮膚にふたつの武器が食い込む。

　マーニャが火球で攻撃と牽制を兼ね、時に近付いては身をかわして撹乱(かくらん)し、オーリンは前に出て注意を引きつつ槍を振り回し、ミネアは攻撃と回復を随時行う。

　魔法を封じたバルザックを三人は圧倒し、遂には打ち倒した。

「やった……！」
「いや、まだだ」

　まだ息のあるバルザックに、とどめを刺すため近付く。

　瞬間、悪寒が走り、咄嗟に下がって距離を取る。


　三人とバルザックとを隔てる空間に、突如として、獅子に似た巨大な魔物があらわれた。


「ちっ、新手か！」
「そんな、ここまで来て……！」

　獅子の魔物は、バルザックを見下ろし、尊大(そんだい)に語りかける。

「不覚を取ったものよ、バルザック！そんなことでは、デスピサロ様に申し訳が立たぬわ！」

　バルザックは倒れ伏したまま、卑屈に応じる。

「こ、これはキングレオ様！なにとぞ、このことをデスピサロ様には、ご内密に……。」