DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　一～四章

「あ、そうそう。女官(にょかん)さんていうのかしら、昼間、王子様のお部屋にいらした女性が、ずいぶん心配して探し回っておいででしたよ。熱心な方ですのね、労(ねぎら)って差し上げてくださいね。では、ごめんくださいませ。」

　あたしも早く帰らなくっちゃ、と、キメラの翼で急ぎ帰宅する。


　翌朝、いつものように夫に起こされたトルネコは、いつものようにお弁当を受け取り、今日の予定を考える。

　橋が直ったらなんていうけれど、放っておいたらいつまでも直らないんじゃないかしら。
　ドン・ガアデさんていったかしら、ちょっと探しに行ってみようかしらね、狐にでも化かされてるかもしれないし。
　狐狩りといえば犬よね、トム爺さんのとこにそんなのがいたわね。
　と思い立ち、トム爺さんの息子に子守を頼み、狐狩りが得意だという犬のトーマスを借りて、狐が化かすという森に向かう。


　森に入ってしばらく歩くと、同じところをぐるぐる回っているような感覚に陥る。

　あらやだ、本当に化かされちゃったかしら。それなら、ドン・ガアデさんも、いるかもしれないわよねえ。
　と思いつつ、いかにもといった脇道に入る。

　脇道の先には村があった。
　村に入った途端トーマスが、激しく吠えながら奥へと走って行く。
　あらまあ、追いかけなくっちゃね、でも化かす狐の村だなんて、ちょっと気になるわねえ。
　と周りを気にしているうちに、トーマスが駆け込んだ建物の中から悲鳴が聞こえた。

「うあー、助けてくれー！」

　あらやだ大変。トーマスったら噛みついちゃったかしら、と急いで建物に入る。


「ごめんくださいませー。」

　中では男性がトーマスに吠えかかられていた。
　噛みついてなくってよかったわ、と思いつつ、トーマスに近寄る。

「あらまあ、ほんとにごめんなさいね。」

「犬は苦手なんだ！ああ、駄目だ……。私の神通力(じんつうりき)が……。」

「トム爺さんの息子さん、紐なんかいらないって、あら？」

　視界が歪み、次の瞬間には、建物が村ごと消え失せていた。


　目の前にいた男性は、狐に姿を変えている。

「あらあら。本当に狐さんだったのねえ。」

「こんこん、参りました。どうか逃がしてください。」

「まあまあ。狐さんのままでも喋れるのねえ。」

「二度と悪さをしませんから……。」

　悪さって何をしてたのかしら、と思いつつ周りを見回すと、見知らぬ男性が、焦点の合わない様子で地面に座り込んでいる。