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銀河英雄伝説 アンドロイド達が見た魔術師
艦長と主計長
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 船というのは作るのに時間がかかる。
 だが、それ以上にその船を操る人間の習熟は時間がかかるものだ。
 特に、軍艦なんて生死に直結するので、同盟軍はその習熟訓練には一定以上の時間をかけている。
 アンドロイドとドロイドという錬度均一化のファクターを活用しているとしても、最後は人間が動かすのだから。
 で、人間が動く以上、いや、船だって動くためにはエネルギーがいる。
 自由惑星同盟軍宇宙艦隊。
 その前線部隊は同盟軍全体の10%も満たない。
 残り90%以上はその10%以下を動かす為に存在している。
 そんな軍隊に地球一つだけで生存していたときに人類は到達してしまっている。
 だから、兵士よりも非戦闘員が圧倒的に多く、紙が神とあがめられ、稟議の判子の為に多くのドラマが生まれる。

「たそがれているのはいいが、書類は決裁してくれないと困ります。
 ヤン艦長」

 ただ判子を押すだけの仕事だが、それを理解しないで押すほどヤンは無能でも無理解でもない。
 書類を読み、理解して判子を押す癖を、怖い怖い先輩から徹底的に叩き込まれてるのだった。
 だからこそ、戦艦セントルシアおよび、巡航艦二隻と駆逐艦160隻の補給決済にたそがれている訳で。

「なんでこんな所に居るんだろうなぁ」

「出世したからだろう。
 ヤン艦長」

「したいと思ったわけじゃないよ。
 ラップ主計長」

 艦長室には二人のみだから、自然と会話も緩くなる。
 艦長と主計長から士官学校の同期に。

「真面目な話、何をやった?ヤン?」

 低く問いかけたラップの顔は厳しい。
 それが、事の深刻さを更に浮き出さされる。

「軍ってのは書類が全てだ。
 特に物資補給関連は、書類なくして動きゃしない。
 で、だ」

 ラップの手からするりと数枚の書類が落ちる。
 ヤンも知らない訓練計画の申請書類。
 もちろん、ヤンの判子は押していない。
 だが、ヤンの上に連なる判子は全て押されている。

「ご挨拶ってやつだ。
 軍隊は兵站という鎖につながれる。
 それゆえに、物資は前線では常に足りず、それに関わる連中はへそくりを持ちたがる。
 同時に、それを作る事でこの部隊の『立ち居地』ってのも分かる」

 申請の却下にも手順がある。
 いらない仕事と事務方は嫌がるが、戦場における自分の立ち位置は生存に大きく関わってくるから、ある意味黙認されている慣例でもある。
 申請されて却下されるから無視まで、その情報でそれとなく部隊の立ち位置を知らせてくれる。
 なぜならば、兵站は無限ではない。
 生き残る連中に物資を与え、死ぬ連中へは絞るのが効率的だからだ。

「キャゼルヌ先輩の口癖だったな。
 で、これにも判子押せと?」


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