マザーズロザリオ編
episode6 ユウキを、見送って
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ユウキの、容態の急変。
とうとう来た、その知らせに、俺は。
「―――はあっ、はあっ！」
一目散に、駆けつけた。
『ラッシー』としてログインし、第二十四層主街区北にある、泉に浮かぶ大木の元へと。
ユウキの、『絶剣』の伝説の舞台となった、その思い出の場所へと。
「―――はあっ……はあっ……」
直接病院にいくことも、考えなかった訳じゃない。
けれでも、俺には病院でできることなどない。
それは誰だって同じ。勿論、彼女……アスナも同様だ。なら。
（きっと、ここに来る……！）
確信は、無い。ここに来るかもしれない、という憶測でしかない。
震えていた。もし、ここで、彼女に再会できなければ。
彼女の最期を、看取ってやることが出来なくなっただけかもしれない。
（…………っ……）
最期。
看取れなかった、『彼女』の最期。
その、かつて味わった恐怖が、俺の心を揺さぶる。体が震え、心が怯え、魂が凍る。
歯がカチカチと鳴り、手が震え、視界がぼやけていく。
そんな俺に。
「だいじょーぶだよっ！ きっと来るよっ！」
俺の肩に居る、小さな妖精が、優しく微笑んだ。
その空色の髪を揺らして、同色の瞳を細めてにっこりと笑う。
その笑顔が、俺の心を、落ち着かせていく。
「……チビソラ……」
「だからさっ！ ここで、じっくり待とう？ きっと、会えるよっ！」
まったく、良く出来たＡＩだよ。
彼女につられて、同じように微笑んで。
「んじゃ、行くか……」
ゆっくりと、背中の羽をはばたかせ、大木の上へと登り、いい大きさの枝に腰掛ける。そのまま、《隠蔽》を発動させる。邪魔をする気は、ない。俺はただ、最期を見られれば、それで十分。話すことは無いし、話せば俺の方が泣いてしまうだろう。
そして。
（あとは、信じて待つだけだ……）
永遠にも思える時間を、ゆっくりと目を閉じて待った。
◆
……どのくらい待ったか。
彼女は、ゆっくりと静かに降り立った。
次いで、アスナが文字通り飛んでやってきた。
それだけで、俺の視界は滲んで、何も見えなくなってしまった。
涙が下に落ちないように、慌てて枝の上で仰向けに転がる。ぎりぎりで間に合った滴が俺の頬をなぞり、音無く上を向いた俺の首元の襟巻に吸い込まれていく。その水の後を、チビソラの小さな手がゆっくりとなぞった。
―――アスナに……ちょっと待って……
ユウキの声が聞こえる。
今にも命の火が消えそうなか細い声でなお、彼女は嬉しそうだった。
本当に嬉しいと、思ってくれているだろうか。
彼女
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