暁～小説投稿ｻｲﾄ～:DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　五章 5-09裏切りと憎しみと

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DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　五章

五章　導く光の物語
5-09裏切りと憎しみと
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　宿の中に入り、ミネアが主人に声をかける。

「すみません。外の馬車は、どなたのものですか？」
「ああ、いらっしゃい。あれなら、私の息子のものなんですが……。もしや、砂漠越えをお考えですか？」
「ええ。ですから、馬車をお借りできないかと」
「そうですか……。それは、難しいかもしれませんね……。」
「なにか、事情でも？」
「はい。あいつは以前、仲間と東の洞窟(どうくつ)へ行ったんです。でも馬のパトリシアが、あいつひとりを乗せて戻ってきて……。」

　近くで聞いていたマーニャが、呟(つぶや)く。

「洞窟かよ……。嫌な予感がしやがるぜ」
「それ以来、あいつは人を信じなくなってしまったのです。一体(いったい)、洞窟で何があったのでしょうね……。」
「……とにかく一度、息子さんとお話がしたいのですが。息子さんは、どちらに？」

　宿の息子である馬車の持ち主の部屋を訪ね、扉を叩く。

「すみません。ホフマンさんは、おられますか？」

　中から、暗い声で返事がある。

「……開(あ)いてるよ。勝手に、入ってくればいい」

　兄弟が、顔を見合わせる。

「ずいぶんとまた、辛気(しんき)くせえな」
「よほど堪(こた)えてるみたいだね。とにかく、入ってみよう」

　ミネアを先頭に、三人は部屋に入る。

　閉めきった暗い部屋の中、ベッドに潜り込んだままの若い男が、顔を少し覗(のぞ)かせ、言う。

「……なんの、用だよ」
「馬車の持ち主が、ホフマンさんだと聞いて。お借りしたいので、お願いにきました」
「……ダメだ。用は終わったな、帰ってくれ。」
「ああ？なんも終わってねえだろうが。それで納得するとでも、思ってんのか？」
「兄さん」
「……なんとでも思えよ。馬車は、貸せない。」
「ああん！？」
「兄さん！」

　苛(いら)立(だ)ち気(け)色(しき)ばむマーニャを抑(おさ)えるミネアの前に、少女が出る。

「おにいさん」
「……なんだよ」
「パトリシアっていうのね、あの子。とっても、いい子ね。大事な、子、なのね。大事な、馬車なのね。」
「……そうだよ。おれが信じられるのは、パトリシアだけだ。」
「大事な、馬車だから。だから、貸せないの？」
「……それも、あるけど。それだけじゃ、ない。」
「どうしたの？」
「……おれも、昔は、あんたたちみたいに。旅を、していたさ。ある時、世界で一番、大切な宝(たから)物(もの)が隠されているという、噂(うわさ)を聞いたんだ。」
「世界で……いちばん……？」
「そうだ。おれは友達ふたりと、その洞窟に入ったよ。」
「……」
「でも、一番の友達と思ってたのに。突然、おれを裏切って……ちくしょう！もう、誰も信じない！さあ、帰ってくれ！」

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