17部分：第二幕その八
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第二幕その八
「そういう話ですので」
「あら、貴方とですか」
(また来たわね)
またしても心の中では違うことを述べる。
(性懲りもなく)
「宜しいでしょうか」
「ええ、いいですわよ」
心の中の怒りは見せずにこやかに返す。伯爵は心の中にも素顔にも気付かず彼女と話をする。
「兄弟となり姉妹となり」
博士はさらに言う。
「仲良く杯を重ね合いましょう。今年の最後に」
「そうですな。今年も最後ですし」
「来年を幸あるものにする為に」
「私達もまた」
「さて、それでは」
皆博士の言葉に機嫌をよくしたところで公爵がまた仕掛けてきた。
「次は皆様」
「今度は何でしょうか」
「歌に踊りです」
彼は言ってきた。
「では」
バレリーナ達が出て来た。白い綺麗な服で着飾っている。アデーレはそれを見てイーダに囁きかけるのであった。
「姉さんはいいの？」
「だって公爵様のバレリーナじゃないから」
イーダはニコニコと笑いながら答える。彼女もシャンパンを楽しんでいる。
「いいのよ」
「そうなの。じゃあ今日は観客ね」
「そういうこと」
目の前でバレリーナ達が軽快なポルカに乗り踊る。それを見ながら皆さらに機嫌をよくしていく。顔がうっとりとさえなっている者もいた。
「やあ」
伯爵はその中で博士に声をかけてきた。奥方とは知らずハンガリーの美女と仲良くなれて彼も上機嫌であった。
「君のおかげだよ。入所前に楽しい思いをさせてもらった」
「それは何より」
「さあ飲もう」
「もっと飲もう」
「そして何処までも楽しもう」
彼等の後ろで楽しげな声が聴こえる。誰もが楽しんでいる。二人はそれを後ろに楽しげに話をしていた。
「そして私は務めに向かう」
「うん、ところで」
「何だい？」
「今何時だろう」
博士は伯爵にそう問うてきた。
「僕の時計はどうにもおかしくてね。君の時計で見てくれないか？」
「残念だけれど」
だが彼はここで顔を苦くしてきた。
「今はわからないよ」
「あの銀時計は？」
「いやあ、あのハンガリーの美女にね。いつものやり方でいったら」
「負けたのかい」
「そういうことさ。残念だけれど」
「それはまた」
「しかしだね」
彼は奥方の方を見て言った。奥方も彼の方を見てにこりと笑っていた。
「どれだけの美人なのか。気になるよ」
「しかし仮面の下を見ないのが」
「エチケットだね」
「そういうことだよ」
仮面を着けている者にはその素性を問わない。これは最低限のエチケットだ。彼等はかなり洗練されたオーストリアの帝都の者、しかも貴族である。それはわきまえていた。
「まあ何時かはね。さらに仲良くなりたいものだ」
「本当の顔を見たら驚くかもね」
「それがいいんじゃない
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