【ハリー・ポッター】編
２３６ ラブグッド家へ
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「……？ 何かね、その〝お願い〟とやらは」
「単刀直入に申します。【ザ・クィブラー】でボク──〝アニー・ポッター〟を擁護する記事を書かないで下さい」
「っ、アニー、どうして？」
訝るゼノフィリウスさんをよそにアニーは告げると、予想外だったのだが、ゼノフィリウスさんより先にルーナがアニーの〝頼み事〟に食いついた。
「……それは貴女のためよ、ルーナ」
「……グレンジャーさん──でしたな。どうして〝アニー・ポッター〟を擁護する記事を書かないことがルーナのためになるのか訊いても？」
「ええ。……昨日のビルとフラーの結婚式に来ていたルーナとラブグッドさんも知っての通り、魔法省は〝例のあの人〟に掌握されました」
「ああ、知っているとも」
「〝あんな事〟がありましたものね」
ゼノフィリウスさんの反応を見ながらハーマイオニーは「こほん」と咳払いを一つして、逸れていた話題を元に戻す。
「……とりあえずはこれだけは自信を持って言えます。〝もう、ホグワーツも全くの安全地帯とも言えなくなりました〟──と」
「グレンジャーさん、君はもしかしてこう言いたいのかな？ ……〝魔法省が敵として迫ってくる〟──と？」
〝ばかばかしい〟とでも言いたげなゼノフィリウスさんに、ハーマイオニーは「ええ」と短く返してそれから理路整然と〝現状〟を教えていく。
「〝例のあの人〟はスクリムジョールの後任として〝息の掛かった〟人物──もう言い繕う必要は無いですね。……〝例のあの人〟はスクリムジョールの後任として〝服従の呪い〟が掛かった人物を据えるでしょう」
「……スクリムジョール氏なら〝服従の呪い〟に対して抵抗し得ただろう──そう考えるとあり得ない話ではない」
「はい。……そしてそれは、ホグワーツに干渉出来る下地が出来たと云う事でもあります」
「……グレンジャーさん、貴女の言葉は理解出来る。……しかし、いくら〝名前をいってはいけない例のあの人〟が魔法省を掌握して──それでホグワーツの新しい校長を≪死喰い人≫を任命出来るようになったとしても、ホグワーツの理事会がそれに従うだろうか」
「〝従わなかった結果〟を、貴方も見ているはずです」
「……っ…」
ゼノフィリウスさんは〝従わなかった結果〟──スクリムジョールの事を思い出したのか、眉を深く顰め、ようやく〝事の重大さ〟を十分に理解出来たのか重々しく口を開いた
「従わなければ殺される、か…」
「従わなければ殺す──必要もありませんね、ここまで来れば。……もう魔法省の人々は〝例のあの人〟に従うほかありませんし──ねぇ？」
ハーマイオニーはルーナに意味ありげな視線を送りつつ「〝特に家族がいる方々
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