番外編：殺人鬼の昔話1 上
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忘年某月某日-6年ヨーロッパの何処か。
バーの片隅でピアノが弾む。外の土砂降りを舐めるように。
酒を呑む者、愛を確かめ合う者、空腹を満たすもの。グラスを磨く者、掃除をするもの、シェイカーを振る者。皆一人の東洋人の青年の演奏に聴き入っていた。朝露が垂れるような旋律は耳に心地良く、飲んだくれていた客は幸せそうな表情で寝息を立てていた。
そんな旋律を弾いている青年は真剣な表情でティアーズ・フォー・フィアーズの『Everybody Wants To Rule The World』を高らかに熱唱し始めた。
かつての名曲中の名曲を熱唱する青年は、一ヶ月前に日雇いで転がり込んできた男だった。気まぐれで雇った店長はパフォーマンスとして披露した彼のピアノの腕に驚嘆し、かつてイギリスを騒がせた男に因んで「ピアノマン」と呼んでいた。
今日も、ピアノマンの演奏が終わりバーは拍手に包まれた。舞台の上やグランドピアノの上に札巻や小銭が投げ込まれる。ピアノマンはそれを丁寧にかき集めると、アンコールの要求には応えずに、綺麗なお辞儀を披露してソデに引っ込んでいった。この男がアンコールに応えるのは極稀なのが、常連客のささやかな不満だった。
アンコールに背を向けてソデに引っ込んだピアノマンを、バーの店長は暖かく迎えてその日の日当を手渡す。彼はそれを恭しく受け取ると、店長の明日の演奏の依頼を快諾し、コート一着で雨も止まぬ夜闇へと去っていった。
家路を急ぐ青年の表情に、店内で見せた穏やかさは欠片も感じない。彼は吐き気をこらえるように口元を抑え、夜闇と電灯を映す水たまりを踏み荒らして通りを駆け抜ける。
時折止まって道端に嘔吐するそれは、いよいよ尋常ならざる様相を呈してきた。事実、彼の身体は蝕まれており、一刻も早く対処が必要なものであった。だが、青年は病院に駆け込んだり、他人に救いを求めるようなことはしなかった。彼が抱えている疾患はとても他人に伝えられるようなものではないからだ。
彼の姿に見かねて一人の通りがかりの女性が駆け寄ってきた。女尊男卑の蔓延る世の中では奇特な存在である。最早意識が朦朧としつつある彼に肩を貸し、助け起こそうとした。
だが、ここで予期せぬ出来事が彼女を襲った。最早半死人も同然であった青年の腕が蛇のようにしなると、女性の腹に深々と短剣を突き立てたのだ。女性は痛みに呻くことも、青年の唐突な敵対行為に悲鳴を上げることも出来ないまま、イモガイに刺された獲物のように2〜3度程弱々しく痙攣すると、失血と刺されたショックによって急速に訪れた死を受け入れた。
青年は斃れ伏した女性を近くのマンホールに捨てると、何事もなかったように家路を急ぎ始めた。その表情は生気に満ち溢れて清々しく、先程の苦悶の貌が何か悪質な冗談やペテンの類のように思える
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