暁～小説投稿ｻｲﾄ～:魔王に直々に滅ぼされた彼女はゾンビ化して世界を救うそうです第1話『小さな魔物』

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魔王に直々に滅ぼされた彼女はゾンビ化して世界を救うそうです

第1章『－－彼女が人に何をした』
第1話『小さな魔物』
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回は少しばかり事情が違うらしい。

「はぁ……っ、やり辛い……」

　森に入り、徒歩で2時間。指定の墓場の前に辿り着き、その中心に佇む死徒──一見可愛らしい少女に見えるソレを、遠目に見つめていた。

　肩ほどまでの煤汚れた、しかし何処か艶やかさを残す白銀の髪。
　虚ろに森を映す、光の無い紅眼。
　恐らくは木の枝にでも引っ掛けたのだろう。所々が破れ、汚れた、若草色のドレス。

　－－そして、包帯によって半分を隠された顔に見える、死徒特有の崩れ傷。

　石にヒビが入ったかのようなその傷は、紛れもなく彼女を死徒と証明する印。

「……ぁ」

　少女は、ジークに視線を向けた。

「……！」

　同時に、剣に手を掛ける。襲ってくれば、何時でも切り捨てられる様に。
　相手が如何なる容姿をしていたとしても、人類に害を為す存在であるなら躊躇は無い。それが仕事だ、罪悪感すら抱く事は許されない。

「……」

　が。
　少女は、不思議そうに首を傾げるばかりで、一向にジークを襲う気配は無かった。
　それどころか、ゆっくりとした足取りで付近の井戸に歩いて行き、横の桶を手に取って水を汲もうとする。

　その動作はあまりに人間らしく、あまりに魔族らしくない。

「……えぇ……？」

　どういう事だろうか。
　魔族は－－いや、その中でいう死徒などの自我無き魔族は、目に入った生物をひたすら狙う習性がある。
　人を見つけた時はその働きは顕著であり、目に入った途端走って来るのが普通なのだ。

　警戒しつつも、近付く。
　これが死徒に新たな習性が加わった結果なのだとすれば、対策の為にもそれを知る必要がある。それは、これから先安定して魔族を打ち倒す為に必須の条件なのだ。

　例外を見逃してはならない。

　まずは、手を伸ばせば触れられる寸前まで近付く。これで襲ってきても十分に対処できる様警戒はしているし、油断もしていない。……が、相変わらず襲ってくる気配は無し。それどころか、突然近くに寄ってきたジークに困惑するように目を白黒させていた。

「……本当に魔族か？動きだけ見てると殆ど人間じゃないか……」

　戸惑い、頭を抱えて次のアクションを考える。ここまで警戒心も敵意もない相手だと本当に敵か迷いそうになる。こんな外見でも討伐隊を返り討ちにした程強いのだ、警戒を緩める事は出来ない。

　──少女が、こちらを見ていた。

「……ぁ……ぇ……？」

　何かしら声を発しようとしたのか口を開くが、喉が既に崩れているのか、掠れた音しか出ない。が、その態度、その表情、その目から、彼女が何を思っているかなど容易に読み取れた。

　－－怯え。

　瞳は揺らぎ、肩は震え、警戒を露わにしている。先程までジークを

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