第一部
第三章 パステルカラーの風車が回る。
ヒルゼン
[1/4]
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
ヒルゼンは苦悶の呻きをあげた。
大蛇丸はどうやらこの「穢土転生」を、まだ徹底にマスターしきれてはいないようだった。どうやら術で初代と先代の意識を強く縛ったようだが、初代と先代の戦い方を知らない為だろうか、術と術の繋げ方には初代や先代らしからぬものもあり、まだ技術が足りていないのかコントロールが荒いし、雑だ。この術を使えるようになれること自体かなり凄いものだが、まだ完全に操れる領域には達していないらしい。
そしてこの結界も大蛇丸の意識しないところで彼の邪魔をすることとなった。本来初代の使う木遁と、先代、つまり二代目の扱う水遁は広範囲の攻撃を主とするものである。結界は広範囲の攻撃であるそれの威力を格段に低めてしまった。彼らの本来の実力を知らない大蛇丸がそのことを察知できないのはヒルゼンにとって幸運だったと言えよう。出なければヒルゼンはもう既にこの世の人ではなくなっていただろうから。
ただし穢土転生を完全に操れていなくとも、老いたヒルゼンを窮地に追い込むのには充分過ぎるほどだった。それが初代と先代の実力を現している――千手の実力を。ついこの間里に戻ってきたばかりの綱手が脳裏を過ぎった。
絡み付いてくる木が胸を圧迫して苦しい。動こうとすれば直ぐに木が絡みついてくる。枝が首を締め付けてきた。苦しい。苦しい。息が出来ない。
楽になりたい、そんな弱音を吐きそうになってしまう――
遠くの方で、水柱が上がった。
振り返る。あやめ色の髪の少年がこちらに向かって、一直線に走ってきている。
屋根のオレンジの瓦に着地して、結界を解こうと水遁の印を結び、多量の水を呼び出して結界に直接ぶつける。殆ど結界と相殺されてしまったが、しかしその水遁の強さはつい今しがた見たばかりの二代目火影を思い出させるものがあった。
「一文字、はじめ――？」
荒い呼吸を繰り返しながらも必死で水遁をぶつけてくる少年の面影と二代目の面影が重なる。連鎖して思い起こされていく数多の記憶。里に召喚された蝦蟇と蛞蝓の姿。初代と二代目の後を追いかけて走った日々――
「――――」
こんなのは、違う。
二人が初代と先代ではないと、知ったつもりでいながらわかっていなかった。けれど今、わかった。
彼らは初代と先代ではない。
初代のこの木遁は仲間を縛り付けるためではなく、里を守るために生えていったのではないか、枝葉を茂らせていったのではないか。先代の水遁ははじめの水遁のように力強く、そして仲間を守る為に流れたのではないか。
ぐっと親指の皮膚を噛み切る。溢れでる血の暖かいこと。そうだ、まだ自分は生きている。
腕を伸ばし、手近な枝に触れる。あがる蒸気、その中から出てきたのは――
「哀れだのう猿飛。あの時に殺しておかんからだ」
猿の妖――
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除