兄弟の章
Ⅲ
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ケインは兄を思い､狭い部屋から星を眺めていた｡
｢兄さん…どうしてそうまでして…｡｣
ベッドから起きだして椅子に座っていたが､体調が良い訳ではなかった｡
彼はここ数日間､めまいや吐き気が続き､熱が下がらない状態であったのだ｡
額には冷や汗が滲み出て顔色もかなり悪い…｡
｢ケイン!ちゃんと寝てないと駄目じゃないか!｣
そう言って部屋に入ってきたのは､ずっとケインの病を診ていた医師のアインガンである｡
ジョージの仕送りがあるため､祖父母が往診してくれるよう頼んだのであった｡
｢先生…すみません｡ちょっと星空を眺めたくなって…｡｣
ケインはバツが悪そうに笑った｡
｢ケイン､君は私を困らせたいようだね?君の病状が悪くなったら､君の祖父母に申し訳が立たないし､ジョージにも何と言われることか…｡｣
アインガンはやれやれといった表情を見せ､ケインを軽がると持ち上げてベッドに移した｡
｢自分で移動出来ますよ…｡｣
ベッドへ寝かされたケインは､苦笑いしながら言った｡しかし､躰に力が入ってないことは､アインガンには直ぐに分かった｡
その後､アインガンは診察を済ませると､ケインにちゃんと寝てるように注意して部屋を出た｡
アインガンが下階に降りて行くと､階段下で祖父母が待っているのが見えた｡
｢アインガン先生､ケインはどうでしたか?｣
ケインの診察を終えたアインガンに､直ぐにこの老夫婦は尋ねた｡
アインガンは暫らく難しい顔をし､どう伝えるべきかを考慮していたが､その重い口を開かぬ訳にはゆかなかった｡
｢彼には､出来る限り好きなことを遣らしてあげて下さい…｡｣
第一声がこれであった｡
｢先生､それはどういうことなんでしょうか?｣
祖父がアインガンに問った｡
｢正直申し上げ､ケインの躰は…後一月は保たないと思います…｡｣
帰ってきたその答えに､老夫婦は愕然とした｡
｢そ､そんな!それではあんまりです!先生､どうにかならないんですか!?｣
祖母が悲痛の叫びをあげた｡
しかし…アインガンは溜め息を吐いて､沈痛な面持ちで話した｡
｢ケインの病は､切開手術でしか治らないんですよ｡初期だったら薬でも治ります｡しかし､もはや食い止めることも不可能なんです｡これ以上の良い薬は､私にも入手することは出来ない上､切開手術を出来る名医は､この大陸の四つの国にはいないのですよ｡｣
アインガンはそう言うと､そのまま力なく椅子に崩折れた｡
老夫婦は話しを聞き､もう孫を救う手立てが無いことを痛感させられた｡
｢そんな…そんな!ケインが…ッ!｣
祖母は幻でも見てるかのような目をして天を見上げた｡傍らにいた祖父は､そんな妻を抱き締めて｢これも神の定めしこと…｣と涙を零した｡
｢どうにか…どうにかなら
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