case.1 ｢廃病院の陰影｣
Ⅶ 同日 pm1:18
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て､エホバよ､私は歌おう｡汝のごとき神は､ほかにはいないのだから｡”
エホバとはキリスト教の唯一の神の名だ｡他に｢ヤーヴェ｣や｢ヤハウェ｣などの発音もある｡そのため､略して｢ヤハ｣と呼ばれることもある｡
また､有名な｢ハレルヤ｣という言葉は｢ヤハを誉めよ｣という意味なのだが､一般的には理解されていないようだ…｡
それはさておき､これ程の細工が施してあるのだ｡やはり余程の名工が造ったに違いないが､なぜこの歌詞だったのだろう?
それは本人に聞くしかないのかも知れないな…｡
俺が光の文字に見いっていると､地下の闇から微かに物音が聞こえたような気がした｡それがただの物音なのか､または人の声なのかは判別出来なかったが､確かに何かの音は聞こえてきたのだ｡
俺はそれを確かめるべく､ランプで足下を照らしながら､コンクリートの階段を一段ずつ注意しつつ地下へと進んだ｡
だが､中程まで降りた時､その異変を察知した｡
｢なんだ…この臭い…?｣
それは生臭く､その中にエタノールの臭いも混じっている｡
その臭いに顔を顰めながらも､俺はその先へと歩みを進めた｡
進めば進むほどその臭いは増していったが､なんとか地下実験室まで辿り着いた｡
その扉を照らすと､ここが臭いの発信源だと言わんばかりに､ベットリとどす黒い血が扉に付着していたのだった｡
―帰れっ!!―
突然､怒鳴り声が響いた｡まるで何人もの人達が怒鳴ったような声だったが､なぜか､扉の向こう側から聞こえてきたのだ…｡
｢終わりの時がきたのだ｡人がどれ程愚かであっても､それを裁くのは神であり､お前じゃない!｣
俺は声の主に強い口調で反論し､扉を一気に開け放った｡すると､その中から別の臭いが吹き出してきたのだ｡
｢…死臭…!｣
だが､室内をランプで照らしたが､それらしいものは見当たらない｡
俺は発臭元を探すため､もう一つの光源を取り出した｡大型の懐中電灯だ｡
元来､こういう場所と現代機器の相性は悪く､基本的には使いたくない｡気休め程度に聖句は書いてあるが､役に立つかどうか…｡
スイッチを入れてみると､そいつはこの闇を見事に払ってくれ､俺は安堵した｡これで光源が二つ出来た｡
｢さて､この臭いはどこから…｣
辺りを見回すと､一ヶ所だけ壁にひどい罅割れがあることに気付いた｡
俺は懐中電灯を持ってその壁を調べたが､どうやら扉を石膏か何かで塗り固めた後のようだった｡
崩れた壁の一部から､白い扉の色が見えていたのだ｡
その罅割れから壁を崩そうと俺が手をかけた瞬間､音を立てて壁が崩れ落ちた｡
俺は突然のことに驚いて一歩後退ったが､何とか気力を取り戻し､その扉に光をあてて見ると…｡
｢これか…｡これが…全ての中心だな…｡｣
その扉には番号が書かれ
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