暁 〜小説投稿サイト〜
イリス 〜罪火に朽ちる花と虹〜
Interview10 イリス――共食いの名
「永遠に詫び続けなさい」
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「……ここには時歪の因子はない。もう行こう」
「ああ……」
「そうですね……」

 ルドガーが歩き出したのを皮切りに、ジュードたちもルドガーに続いて歩き出した。自分とはぐれては異世界から帰れないかもしれないのだ。これである程度の方針はルドガーに決められると分かった。

『イリスよ』

 殿(しんがり)だったイリスが銀髪を翻してマクスウェルを見上げる。石でも観るようなまなざし。

『あの日、儂とミラを襲った輩、いかに処した』
「あの方に刃を向ける不忠者なんてクラン=スピアには相応しくない。断界殻(シェル)のない頃の分史を創らせるために時歪の因子(タイムファクター)化させたたり。骸殻の研究に使ったりもした。お前がリーゼ・マクシアで楽隠居してる間にね。裏切り者とはいえ血縁者だから、体外受精用に種子を摘出して、ミラさまの子を増やしたりもしたわね。子が欲しい、それもまた尊師の願いの一つだったから」

 カツッ
 イリスは靴を鳴らし、マクスウェルと完全に向き合う態勢を取った。

「忘れるんじゃないわよ、マクスウェル。お前がリーゼ・マクシアを閉ざしたせいで、イリスたち血族は不必要な犠牲を払い続けた。お前はミラさまの子どもたちを2000年に渡って殺し続けたのよ。そのことを胸に刻みなさい。そして、お前との子を誰より望んだミラさまに、永遠に詫び続けなさい」





「よかったのか、あれで」

 合流したイリスにルドガーがかけた第一声である。何言ってんだこいつ、といわんばかりの皆の目線が少々痛かった。

「ここは分史世界だからね。ここで感情を爆発させても意味がないわ。さっきのあれは失態だったわね」

 イリスは片手を頬に当てて溜息をついた。こうして人間として在る時のイリスはこんなに優雅なのだから、精霊態が不気味でもルドガーは気にならない。

「『ここ』の老害は満足でしょうけど、こちとら目の前であの方が息を引き取られたのを見てるのよ。恋人の死に様を人づてに聞いて安心するなんて虫が良すぎるわ。正史のマクスウェルには――こんな容赦しないわよ」

 イリスは空中に融けて消えた。
 ルドガーは、レイアたちが複雑な面持ちをしているのに気づいた。

「どうかしたのか?」
「……正史には、マクスウェルはもういないの」
「いない?」
「正確には、あのじーさんがとっくに死んじまってんだ。断界殻解放のためにな」
「あ、そうか――」

 レイアが言っていたではないか。「断界殻を消すために消滅した」と。

「その後で精霊の主マクスウェルを継いだのが、ミラ=マクスウェル。お前らのご先祖様と同じ名前の女だよ」
「だからイリスが憎んでる『マクスウェル』は、もうどこにもいない。復讐なんてしなくていいのに」

 痛ま
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