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聖夜に捧ぐ『フローエ・ヴァイ・ナハテン』〜クロスクエスト〜
第五幕
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 舞い散る雪。

 その中で、優美に踊る少女、一人。その舞は、ダンスよりもどちらかと言えば能や神楽のそれに近い。時に疾く、時に遅く。時に激しく、時に静かに。はらり、はらりと、優雅にゆらめく。

 《踊る巫女》の異名をありありと実感させる、麗しいユイナの踊り。

 その光景に指一本触れさせまいと、二つの閃光が走る。ハリンは《双刀》ソードスキル《ブラッディ・ストレイト》十連撃をもって、遅い来る魔人達を薙ぎ払っていた。

 先程から出現しはじめた、《トナカイ怪人》たち。ハリンがどうにかその司令塔とおぼしき似非サンタを倒した直後、彼らは融合を始めた。

 弱小極まりない彼らは、刀で一撫でするだけで死んでいくほど脆かったが、どうしたことなのか融合後はそこそこ強くなっている。一撃で死ぬことはなく、アインクラッド終盤の通常モンスター程度には強くなっているのではないだろうか。

 変更点はまだある。死体が残らなくなったのだ。だが、その消滅の仕方は無数のポリゴン片への変化ではなく、黒い液体が飛び散るように爆散する、という気味の悪いものだったが。

 Pop数も無限ではなくなったようで、以前よりも出現する数が少ない。だが、それでも数は多いし、現在ハリンの視界に入っている中ですでに30体ばかり。

 そんなトナカイ怪人どもを殲滅すべく、同行者であるユイナが提唱した作戦を実現するために、ハリンは時間稼ぎをするべく二刀を振るっている。

 彼女の作戦。

 それは、ハリンをユイナの持つユニークスキル、《舞踏》で強化する、というものだった。

 ユニークスキル、《舞踏》。踊ることによって、仲間を強化する力があるという。能のような踊りから、近代的なダンスまで。様々な踊りの重ね掛けで、既にハリンは何重にも強化されている。

 見よ。真紅の刃、《深紅殺しの罪(フレイム・シン)》の切れ味を。もはや剃刀の刃すら超え、当てた傍から肉を切り裂いていく。

 見よ。蒼青き刃、《月光殺しの罪(マーニス・シン)》の身軽さを。羽毛のように軽く、まるで手足が如く自由自在に操れるではないか。

 見よ。我が身、ハリンのアバターを。足取りは軽く、力はみなぎっている。今ならば、どこへだって飛んで行ける気さえもする。

 万全を超えた状態で、ハリンは怪人たちを相手に取る。敵は強くなったのだろうが、同時にハリンも強化されている。刀の一撃でその首をとばし、帰す刃でまた一体。

 ユイナが踊り終わる。ハリンの刀に再び光がともり、技御硬直(スキルディレイ)とスキル冷却時間(クーリングタイム)が終わる。行動強化の踊りだったのだろう。

「ハリンさん!」
「頼むよ!」

 長大な薙刀を振りかざし、ユイナも戦線へと舞い戻る。痛烈な一撃を決めると、次の
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