運命の決着編
第125話 知らずの罪
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紘汰がガレージに帰った時、ガレージには誰もいなかった。
だから、紘汰は街中を走り回り、仲間を探した。それでも見つからなかった。
意気消沈して帰ってきた紘汰は、力なくドアを開けた。また無人のガレージを見るのはさびしいな、とぼんやり思いながら。
しかし、紘汰の予想は裏切られた。いい意味で。
ガレージの中には、戒斗と湊を除く仲間たちが揃っていたのだ。
「舞！ ――チャッキー、ペコ!?」
紘汰は急ぎ足で階段を降りて、チャッキーとペコの肩を掴んだ。
「どこ行ってたんだよ。ずっと探してたんだぞ」
「ごめんなさい、紘汰さん。舞が……」
「舞が？ 舞がどうしたんだ!?」
紘汰は答えを聞かず、簡易ベッドに横たわる舞の下へ行って膝を突いた。
露出した舞の皮膚が、音を立てながら硬化していっていた。まるで今まで戦ってきたオーバーロードのように。
チャッキーとペコが語る。戦極凌馬に宣告された内容、サガラに明かされた真実を。
舞の体内に埋められた、黄金の果実。はじまりの女。オーバーロード化。
「ひょっとしたら、あいつなら本当に舞を治せたかもしれない……けど、最後の最後で信用できなくて、舞を、連れ帰ったんです……そしたらこんな……ごめんなさい、紘汰さん！」
チャッキーは全てを告げ終えると、そのまま泣き出した。ペコも、泣くまでは行かなかったが、悔しげに握った拳を解こうとしない。
「あの、いいですかっ」
声を上げたのは、普段なら大人しく座っているだけのヘキサだった。
「わたしなら、知恵の実はとりだせなくても、オーバーロード化だけなら止められるかもしれないです」
「止めるって、どうやって」
「わたしのあらゆる体液はヘルヘイムをキョゼツする。被験者になった時に、戦極さんはそう言いました。あの人、ジッケンとかケンキューについて、ウソはつかないでしょうから」
くるん。ヘキサはチャッキーをふり仰いだ。
「チャッキーさん。このガレージに包丁かカッターナイフ、ありますか？」
「カッターなら、そこの机に……」
ヘキサはその机――沢芽市の地図が広げられた机の上の、ペン立てからカッターナイフを取った。
まさか、と思ったが、止めるだけの暇はなかった。ヘキサは一気に自分の手の平をカッターナイフで切り裂いた。
ぽた、ぽた、と血が落ちてガレージの床を汚す。
「ヘキサッ！」
咲の呼びかけはほぼ悲鳴だった。咲はヘキサの傷ついた手を取り、瞳を潤ませていく。ヘキサは痛みに眉根を寄せながらも、咲に対して笑んで首を振った。
「ごめんなさい。高司さん」
ヘキサは舞の顎を指で掴んで口を開けさせ、その上で傷口のある手の平をきつく握りしめた。開けられた舞の口
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