リリカルなのは
凡人ゲットだぜ！
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雨が降っていた。
兄は、執務官を目指すほど正義感の強い人だった。
私は、そんな兄を尊敬し、応援していた。
だから、許せない。
任務中に殉職した兄が、なぜ批判されなければならないのか。
涙がとめどもなく流れていた。
傘もささず墓の前で突っ立っているために、雨と涙の区別がつかないのは幸いだった。
兄を無神経に批判している者たちの前で、弱みを見せたくはなかった。
「兄さん……」
兄としたしかった人物も、世間からの批判を恐れて、気まずそうな顔をして帰ってしまった。
これからどうすればいいのだろう。
兄と二人きりで生きてきた自分にとって、頼れる人はいなかった。
10歳にして天涯孤独。
今、墓の前にいるのは、私一人――そのはずだった。
「ティアナ君だね？」
ふと顔を上げると、馴染みの顔があった。
彼は、兄とも親しく、兄の紹介で何度か会ったことがある。
この葬儀も、幼く不慣れな私に変わって、取り仕切ってくれていた。
世間体を恐れて去って行った他の人と同じように、すでにこの場にいないものだと思っていた。
「ティーダから君のことを託されてる。もしものときのため、と彼は言っていた」
そういって彼――アンデルセン神父は、懐から手紙を取り出した。
あて先は私、書いたのは兄だった。
その手紙には、自分が死亡した場合、どうすればいいのか書かれていた。
保険金が下りるので、生活には困らないだろうということ。
何かあれば、アンデルセン神父を頼ればいいということ。
最後に、側にいてやれない不甲斐ない兄ですまないということ。
全てを読んだ私は、その場で泣き崩れた。
そんな私に近づいて、あやすように抱き、背中をたたいてくれるアンデルセン神父。
ひとしきり泣いた後、彼とともに、教会の中に移動した。
風邪をひかないように、と、教会のお風呂を借りたあと、ホットミルクを出してくれる。
冷えた身体が温まったことで、一息つく。
その場で、今後のことについて相談した。
「ティアナ君。ティーダの手紙に書いてあったように、キミが成人するまでの生活には困らないと思う」
「はい、そのように書いてありました」
「次に、確認だが、私がティアナ君の後見人を務めることでいいかね？」
「はい。アンデルセン神父を頼る様に、書いてありました」
いくつかの確認のあと、わかった、というアンデルセン。
「これからどうするか、どうしたいのか、考えはあるかね？」
「私は…私は……、兄さんの後を継いで、執務官になりたい！」
秘めた思いを吐き出すことで、感情が高ぶる。
葬儀で必死に耐えた反動か
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