暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 現実の弾丸

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

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～銃声と硝煙の輪舞～
現実の弾丸
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一瞬、言われた言葉の意味が処理できなかった。

結果的に、小日向蓮と紺野木綿季は何のリアクションも返せず、中途半端に開いた口も伴ってポカンという擬音語がそのまま当てはまるような表情を浮かべた。

本当に、本当に眼前にいる老人が何を言っているのか分からなくなった。

重すぎる数秒の後、先に金縛りから解けたのは意外にも木綿季のほうだ。

しかし、放たれた声は彼女の心の動揺をそのまま体現したように若干掠れているように感じる。

「………シゲさん、現実の鼓動って――――」

戸惑ったように。

あるいは単に、言いたくなかったのか。

一瞬の間の後、木綿季は振り切るように口を開く。

「死ぬ……ってこと？」

「…………………………」

木綿季の問いに、重國は肯定も否定もしなかった。

ただ一つ、古めかしい煙管を吸い、紫煙を深々と吐き出した。

しかし、さすがにそれが肯定と同義な事くらい理解できる。

つまりこの老人はこう言ったのだ。

仮想世界で銃撃されたら、現実世界で死ぬ。

それを信じるか、と。

この時点になって、初めて少年の硬直が解けた。蓮なりに、重國の言葉を咀嚼した結果である。

「それは………ホントなの？」

答えは動作。

Ａ４サイズの紙がすっかり入りそうなほどの大きな茶封筒が、ぞんざいに投げてよこされた。封はあらかじめされてなかったようで、畳の上に滑ると同時、中身がこぼれた。

中に入っていたのは、二枚の紙。

見たこともない男の胸から上(バストアップ)写真が上に貼り付けられていて下には住所などのプロフィールが書かれ、履歴書みたいだな、と少年と少女は思う。

二人してその紙をしげしげ眺めながら、眼で先を促す。

大きく頷き、重國は口を開く。

「二人とも、ＧＧＯ――――《ガンゲイル・オンライン》は知っておるか？」

「少し」

「あ、ボク知ってるよ。あれだよね、プロの人がいるＦＰＳでしょ」

ガンゲイル・オンライン。略してＧＧＯ。

仮想多人数(ＶＲＭＭＯ)ＦＰＳのそのゲームの特異性はゲームの内容にはない。注目できる要因はそのシステム面。

日本で稼動しているＶＲＭＭＯゲームで唯一、ゲームコイン現実還元(リアルマネートレーディング)システムを採用しているゲームだ。

要するに、ゲーム内コインを現実の電子マネーに換える事ができるのだ。還元レートまでは詳しく知らないが、それによって生計を立てている《プロゲーマー》がいるらしい。

まぁ、ただの廃人と同じなのだけれど。

「先月の十一月十四日、中野区のアパートで掃除をしていた大家が異臭に気付いた。発生源と思われる部屋のインターホンを鳴らしても、電話を鳴らしても出ない。だが

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