万華鏡

　明るい声でだ、こう五人に声をかけてきた。
「頑張れよ！」
「いい演奏期待してるからね！」
「応援してるからな！」
「頼んだわよ！」
「聴いてくれな！」
　ドラムの場所からだ、美優が言ってだった。
　五人はこれまでずっと練習してきた歌の演奏をして歌を歌った。それはこれまで練習してきただけあってだった。
　かなり上手くいけた、それに。　
　チームワークも十分だった、五人共演奏をしながら満足していた。
　そして最後の曲の時にだ、美優が四人に笑顔でこう言った。
「じゃあな」
「ええ、今からね」
「最後の曲よね」
「最後もばっちり決めような」
　こう四人に言うのだった。
「終わりよければっていうしな」
「そうよね、それじゃあね」
「最後の最後まで気を抜かないで」
「練習の成果を生かして」
「そうしていこうね」
「そう、最後の最後までやれるよ」
　こう四人に言うのだった。
「だからな」
「ええ、それじゃあ」
「最後の曲も」
「これで」
「そう、やろうな」
　四人に笑顔で言った、そうしてだった。
　プラネッツは最後の曲もはじめた、その曲を聴いてだった。観客達はこれまで以上に熱い声援を送ってきた。
　その曲が終わってからだ、彼等は五人に対して言った。
「よかったぜ！」
「楽しかったわよ！」
「またライブ観せてくれよ！」
「次の機会にね！」
「その時楽しみにしててね！」
　ギターを持っている琴乃が笑顔で彼等に応えた。
「また演奏するから！」
「ああ、その時にまたな！」
「会おうね！」
「またね！」
　琴乃は右手を大きく振って彼等に別れの挨拶を告げた、そうしてだった。
　ステージ裏に戻ってからだ、満足している顔でお互いの身体を抱き締め合ってだった。そのうえで満面の笑顔で話した。
「終わったわね」
「成功したわよね」
「失敗しなかったし」
「皆声援送ってくれたし」
「よかったよな」
　こう五人で話したのである、それでだった。
　五人は笑顔のまま一旦離れてだ、一息ついた。その五人に同じ一年生の部員の一人が飲みものを出してきた。それはというと。
「あっ、甘酒」
「甘酒なのね」
「そう、寒いからね」
　冬の夕刻、もうすっかり暗くなっている。しかもライブは野外で行われた。これで寒くない筈がない。それでだというのだ。
「甘酒なのよ」
「有り難う、気を利かせてくれたのね」
「そうしてくれたのね」
「いやいた、私は入れてないわよ」
　その娘は五人に笑って返した。
「持って来ただけよ」
「じゃあこれ入れてくれたのは」
「誰なの？」
「住職さんよ」
　この寺のだというのだ、今ライブを行っている。
「あの人が入れてくれたの」
「あっ、住職さんが」
「そうしてくれたのね」
「寒いだろうってね」
　そう気を使ってくれてというのだ。