少年少女の戦極時代Ⅱ

　トッキュウジャーの連携プレーによってライオンインベスは一度は倒れた。
　だが何という偶然か、ライオンインベスが倒れたところにあった樹に、ヘルヘイムの果実が寄生していた。ちょうどそこでクラックが開いていたのだ。

　ライオンインベスが果実をもぎ取ろうと伸ばした前脚を――月花は踏みつけた。

　自分が入ればトッキュウジャーの連携を崩すと分かっていたので、舞と見守りに徹していたのだが、“これ”はアーマードライダーである自分の本分だ。

『すなおに食べさせてあげると思った？』

　月花はもう片方の足でライオンインベスを蹴り上げ、ヘルヘイムの果実から遠ざけた。

『さっきミオさんをヘルヘイム感染させようとしたね。ぜったい、ゆるしてなんかあげない』

　ここで取り出したるは、コアスロットルとピーチエナジーロックシード。

　元は紘汰の物だ。共に戦ってくれるなら、戦友の証として――そう言って渡してくれた。これは紘汰のものでもあり、咲のものにもなったのだ。

　使い方も一度は使ったから知っている。
　月花はインジケータをもぎ取ってコアスロットルをセットし、それにピーチエナジーロックシードを嵌めてロックした。カッティングブレードを拳で叩き落とす。

《　ドラゴンフルーツアームズ　　Bomb Voyage　　ジンバーピーチ　　ハハーッ　》

　酌量も猶予も与えない。月花は即座に弓に桃色のソニックアローを番え、ライオンインベスへ向けて2回、矢を放った。
　2本の矢はライオンインベスに的中し、爆散せしめた。




『ふう――』

　月花はピーチエナジーロックシードとコアスロットルを外し、装備を通常のドラゴンフルーツアームズに戻した。
　ジンバーアームズというらしいこれは、長く着けていると消耗が激しい。これも咲が小さなコドモであるゆえの弊害なのだろう。

　月花は舞の下へ戻るべくふり返った。

『なっ…！』

　そこには、木の陰にいた舞を囲む、バダンとかいう連中の戦闘員と、例のモグラ怪人が。

『何して――くれてんのよぉ!!』

　月花は馳せた。しかし間に合わないと月花自身がよく分かっている。歯噛みしながらも足を前後に動かすのをやめない。

　舞がバダンの凶刃にかかることは――なかった。
　赤い戦士――トッキュウ1号が、舞と戦闘員の間に割って入り、舞を救ったからだ。

『大丈夫？』

　舞は青い顔をしながらも肯き、トッキュウ1号に手を取られて立ち上がった。

「舞！　咲ちゃん！」

　こちらに走ってくるのは紘汰だ。来るのがおそい、と怒りたかったが我慢した。オトナにはオトナの都合がある、と両親はよく言っているから。

「ライト、どうして……」
『ごめん！　この街のことはよく分かんないけど、とにかく危ないってのは分かるから。いくら特急でも、黙って通過できない。それだけ』
『ライトくん……』

　トッキュウ1号はサーベルを構えて、バダンの戦闘員と戦う仲間たちに加わりに行った。紘汰はそれを痛ましげに見つめていた。

『お前らの目的は何だ！』

　モグラ怪人の前脚とサーベルで組み合うトッキュウ1号が叫ぶ。

『オレの役目は、バダンの怪人軍団を地上に送り込むことさ。そうすれば沢芽市は、我々バダンのものとなる！』


　びきり。室井咲の中で何かに激しく亀裂が入った。


『――紘汰くん』
「ああ…んなこと許せるわけないだろ…！」

　室井咲にとっても、葛葉紘汰にとっても、この沢芽市を荒らされるのは共通して許せないこと。
　それがインベスだろうがユグドラシルだろうが、謎の怪人であろうが。

　紘汰は戦極ドライバーを腹に装着し、オレンジの錠前を開錠した。

「変身!!」

《　オレンジアームズ　　花道・オン・ステージ　》

　オレンジの鎧が紘汰を装甲し、鎧武へと変える。
　月花は鎧武と肯き合い、互いの得物を出して、バダンとトッキュウジャーの戦いの輪に飛び込んだ。 

　巨大ロボには出番をお控えしていただきました。いやあれ真面目に考えたら本当にギャグじゃすみませんて。市内新聞とかメディアに大々的にスクープされちゃいますって。
　貴虎の「疲れているんだな……」をご期待下さった皆様を盛大に裏切りまして申し訳ありません<(_ _)>

　よって紘汰の参戦タイミング変更になり、紘汰が戦う理由が少し変わりました。
　これは「街を守りたい」という思いの咲との共感を狙っての演出でもあります。