Tales Of The Abyss 〜Another story〜

　瞼に、光が差し込む気がした。闇の中で感じた光とは違う。

「……ぁ」

　気づいた時には、天井を眺めていた、そこは知らない天井だった。目を開ける事は確かに出来けれどまだ 意識がハッキリとはしていなかった。……頭が揺れる。
　そんな中でも、はっきりとしない頭でも判る事はあった。

　どうやら、自分はベッドで寝かされていると言う事。

「……あれ……ここは？」

　ゆっくりと、上半身を起こし辺りを見渡した。やはりまったく身にに覚えの無い場所。

(ここはいったい何処……？)

　冴えない頭で、考えても混乱ばかりしてしまう。
　そんな時だった。

「あ……っ！」

　部屋の入口が開き、そして声が聞こえてきた。

「おにいちゃん！ おきたんだっ！」

　扉が開く音、そして突然の声に驚いた。そしてその声がした方に ゆっくりと視線を向ける。

「おにいちゃんだいじょうぶ？ちょっとまっててね。ママたちよんでくる！」

　見てみた感じ歳は5〜7歳だろうか？ と思える幼い女の子がいた。自分の顔を見てまるで花開いく様に笑顔を見せてくれた。……その笑顔は、見ただけで何だか安心出来る。心が温かくなる気がする。

「えっと…君、は？」

　焦点が完全に合い、少女の顔をはっきりと見れた。でも、やはり見覚えの無い少女だった。

「ママー！！パパー！おにいちゃんおきたよーー！！」

　質問をしたと同時に、女の子は両親を呼びに部屋から飛ぶように外へと出て行った。

「……えっと…」

　女の子の顔を見てもやっぱり身に覚えが無いだけじゃない。……自分自身が何者かも判らなかったのだ。頭痛の様なモノも全くなく……、兎に角、頭の中が真っ白なのだ。

「オレ……いったい………」

　自問自答している間に、再び部屋の扉が開いた。どうやら、女の子の両親だと思える人たちが来た様だ。

「大丈夫かな？？」

　恐らく父親だろう男の人が、自分の方を見て話しかけた。

「あ……あの…… こ…ここは？ ……オレはいったいどう……」
「ここは 鉱山の町アクゼリュスだよ。君は町の外れで倒れていたんだ。本当に無事で良かった。この辺りも物騒だからね」

　場所を説明してもらい、自分がどうしてここにいるのかも一通り教えてもらった。
でも、やはり解らなかった。……この街の名前を聞いても、《アクゼリュス》と言う名にもまるで身に覚えが無かった。

「そうだったんですか…。 助けていただいて、どうもありがとうございます」

　自分が、なぜ倒れていたのかは分からない。でも、それでも判る事はある。この人たちは、自分の命の恩人にはかわりないと言う事だ。
　自分の命を助けてくれたんだから。だから、お礼を言い立ち上がろうとした。

「あっ……」

　突然、身体を起こした為、頭が揺れる。まるで、大地が いや空間そのものが揺れているかの様に錯覚し、倒れそうになってしまう。

「あ！ ダメっ ムリをしちゃダメよ？ だって、あなたは5日間も眠っていたんだから。まずは安静になさい。はい、食事を持ってきたわよ。」

　倒れそうになる自分を支えてくれた。そして、その上食事まで用意してくれていた。支えてくれた温もりと、良い香り。それらを身体が認識したと同時に、身体の芯から安堵感も生まれた。安心していいんだ、と本能的に判った様だ。

「っ……。本当に何から何まですみません…。……ありがとうございます」

　見知らぬ他人である自分にここまでしてくれる。嬉しくて、そしてありがたくて。感謝の言葉しか、出てこなかった。

「ふふふ、困った時はお互い様。さあ、まずは体を元に戻しなさいな。 サラ？ お兄ちゃんの看病をよろしくね」
「はぁ〜〜いっ！」

　呼ばれた少女、サラは自分のすぐ側までやってきて、備え付けられているベッドの側のイスに座った。

「おにぃちゃん！ わたしがかんびょうしてあげるからねっ！ はやくげんきになってね」

　それは、満面の笑顔だった。

「うん……。ありがとう………」

　声を搾り出すように、自分の今の気持ちを搾り出すように、今の思いを伝えた。
この世界に目覚めて最初の1日はこのように始まったのだった。