対決！！天本博士対クラウン

　　　　　　　　　　　　　　　第五百三十七話　　目指すものは
　春奈も走っている、だが運動はあまり得意ではない彼女の順位はあまりよくはない、だがそれでも必死の顔で走り続ける。
　その彼女の脳裏に美樹が言ってきた。
「大丈夫？」
「うん」
　春奈は微笑んだ声で美樹に答えた。
「安心して。最後までね」
「走られるのね」
「いけるわ」
　立ち止まらず走りながらの言葉だった。
「絶対にね」
「わかったわ。それじゃあね」
　美樹も春奈のその言葉に応えて言う。
「頑張ってね」
「美樹ちゃんもよね」
「うん、最後まで頑張るから」
　美樹なりに苦しそうな声だ、だがそれでもだった。
「完走するからね」
「頑張ってね、美樹ちゃんも」
「うん、六人揃って完走しよう」
　最後まで完走するのは二人だけではなかった。
「皆でね」
「そうよね。クラウンは六人のグループだから」
「六人で完走しないと意味がないから」
　それでだというのだ。
「完走目指して頑張ろう」
「そういうことね。ただね」
「ただって？」
「これまでは完走できないって思ってたの、今年はね」
「五年になって距離が伸びるからよね」
「ええ、それでなの」
　四年と五年では距離が違う、五年つまり高学年になるとその走る距離はかなり増えるのだ、だから春奈も完走する自信はなかった。
　だが今はどうか、そのことを美樹に話す。
「けれど今は」
「いける？」
「やってみるわ」
　こう言うのだった。
「最後の最後までね」
「距離が伸びても成長してるから、私達も」
　これは身体的な意味だけではない。
「自信を持っていこうね」
「そういうことね。自信を持ってね」
「行こう」
「うん」　
　春奈は美樹の言葉に頷く。そしてだった。
　一歩ずつ走っていく、何度も立ち止まりそうになるがその都度だった。
　その立ち止まりたくなる気持ちを抑えて走り続ける、そうして。
　まだ遥か先にあるゴールを目指すのだった。それはまだ見えないがそれでも確実に近付いていた、一歩ずつにしても。


第五百三十七話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１２・１２・５