ソードアート・オンライン～神話と勇者と聖剣と～

　キリトとヒースクリフのデュエルは終わった。結果は、圧倒的なスピードを見せ、ヒークリフの逆転勝利。続けて、セモンとシャノンのデュエルが行われる……。

「それでは、両者入場！！」

　アナウンスに呼ばれ、闘技場に２者が現れる。シャノンはいつもの緑とオレンジのコートに、白銀の巨剣。しかし、セモンは違った。いつもならば赤と緑のはずのバンダナは、今日は真っ青だった。さらにコートまでもが、いつもの明るい黄緑色のものではなく、ふかい緑色だった。

「あれは……」

　キリトが疑問を漏らす。答えたのはハザードだった。

「あの装備は、セモンが半年前に使っていたものだ。ゲームバランスを壊すほどの防御力を付与してくれる。シャノンとの勝負は、《いかにして受けるダメージを減らせるか》がポイントになってくるからな……」

　
　キリトが不思議そうな顔をする。

　キリトが以前シャノンと戦った時、そのあまりの強さに、確かに『ダメージを軽減する』ことが最重要だった。

　しかしセモンはキリトより十近くレベルが上なのだ。ならば無傷で戦うことも可能なのでは……

　

　しかしそれが甘い考えだったことは、デュエル開始後、すぐに証明された。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊


　圧倒的。そう表現せざるを得ない。シャノンの《太陽剣》のビットたちが、セモンの攻撃を防ぎ、セモンに攻撃する。あまりにもうっとおしい。

「くそっ……」

　セモンは《神話剣》スキルの一つ、《アラブル・スラッシュ》でビットを弾き飛ばす。弾き飛ばされたビットはシャノンの元へと戻り……

「《スティンガー・ストライク》」

　の一言で、オレンジのエフェクトライトをまき散らしながら飛んできた。

「はっ……」
　
　セモンはそれをカタナスキル、《ツムジグルマ》ではじき返すと、片手剣スキル《レイジスパイク》で一気に詰め寄る。
　
　シャノンは背中の巨剣を一本だけ……赤い剣、《オズワルト》だ……抜きはらうと、セモンの攻撃を受け止めた。
　
　インパクト。

　爆風が吹き荒れる。

「シャノン、聞きたいことがある……お前、どうやって圏内に入ってきた？」

　シャノンのカーソルは犯罪者(オレンジ)。本来なら、圏内に入った途端、鬼のような強さのＮＰＣガーディアンが襲ってくるのだが……。

「ああ、全部倒してきたよ。いや～案外弱かったねぇ～」
「……なんだと？」
「いやほんとさ。《帝王剣》を使うまでもなかったね」
　
　シャノンはもう一度にやっと笑うと、言った。

「さて、そろそろ終わらせるか。楽しかったよ、僕の親友(セモン)」
「なに……！」

　シャノンはセモンを弾き飛ばすと、ビットを……大剣に、のこぎりの刃のように接続させた。

「《太陽剣》《帝王剣》複合スキルさ。これがあるってことは、この二つのスキルは在るべくして在るってことだよ。……《アメンラー・インティカ》」
「……！！！」

　避けようとしたセモンを、しかし数日前のキリトの様に、ビットたちが押さえ込んでいた。

「動け……ない！？」

「Goodnight,《神話剣》」
　
　セモンはせめてもと《草薙の剣》を水平に構え、シャノンの攻撃を受けたが……



　ピシッ！！…………バキイィ！！



　異質なサウンドと共に、セモンの《草薙の剣》は真っ二つに折れ、ポリゴン片へと姿を変えた。

　そして、セモンに、シャノンの剣先がヒットした。


「がっ……ああああ！！！」

　それは、圧倒的な防御力を上回り、セモンのＨＰを残り数ドットにした。

　＜Winner　is　Syanonn！！＞

　という表示が浮かび、同時にセモンは倒れた。

「セモン―――――――――――！！！！」

　コハクが絶叫し、観客席から競技場に躍り出る。

「お、おいコハク！」
「コハクさん！」

　セモンを助け起こすコハクを一瞥したシャノンは、ビットを従えて去って行った……。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊


「あーあ、あーあ。終わっちゃった。つまんない、つまんないよ」
「大人げないなぁ《太陽剣》。昔の仲間なんだろ？それにしてもいいな、あのセモンって子。あんな可愛い彼女さんが……」
「何よカガミ君。私が可愛くないって言いたいの？不満なの？欲求不満なの？」
「そ、そんなワケないじゃないか！後欲求不満と違う！」

　観客席の一角。一部始終を見守っていた三人がいた。　

　その腰には、それぞれ《二本ずつ》の武器が吊られていた。 

　セモン君が負けちゃいました……。
　次回から、しばらくセモン視点になるとおもいます。