わりとよくあるイレギュラーなネギま!

　こぇー。何がこいつらの逆鱗に触れたんだ？
　あの後、アスナの誕生日会をやったのだが、そのあとオレはあやかたちの部屋に強引に押し込まれた。
　今いるメンバーはネギ、アスナ、このか、長谷川(はせがわ)、あやか、千鶴(ちづる)、夏美(なつみ)、柿崎(かきざき)、釘宮(くぎみや)、椎名(しいな)。
　ネギ以外の顔は般若のごとし。

「あ、あの～。足を崩してもいいですか？」

　オレは恐る恐る告げる。
　だが返ってきた答えは……。

『NO！』

　ど、どうしよう。ネギの性別が広まってしまう。
　もし、悪意のある魔法陣営にまで広がったら大変なことになるぞ。
　今の実力のネギでは、捕まる可能性が高い。
　成長して、ゲスどもに孕まされでもしたら……。
　しかたがない。使いたくなかったが『魔導具(まどうぐ)』『神慮思考(しんりょしこう)』で無理矢理記憶を書き換えるか。
　オレは『ディメンションÄRM(アーム)』『ジッパー』を発動させる。

「ちょ、何をするきよ！」
「アスナ、すまんが、全員の記憶を改ざんさせてもらうぞ」
「ざ、けんな！　そんなこと――許される訳がないでしょうが！」

　途端に、アスナに渡していた、ナイフ型の『ARM』が姿を変えた。
　アスナに渡した『ÄRM(アーム)』は何の変哲もない『リングダガー』だったはず。用心のために『能力を想像し、創造する』『マジックストーン』を付けてはいたのだが……。
『リングダガー』は神々しい光を放つ西洋剣に変化をしている。

「我、アスナ・ウェスペリーナ・テオタナシア・エンテオフュシアが告げる。聖剣エクスカリバーよ、光となれ」

　や、やばい！　なんだこの魔力は!?　この部屋がぶっ飛ぶぞ！
　だが、何故か光は収束をして、オレだけに直撃する。

「がぁ――っ！　……アスナ、テメー」
「あ……れ？　私……は？　アスナ、そう、神楽坂明日菜、いや、違う。私は……いやだ……いやだ！　ヨシュア！　私の記憶(想い)を奪わないでよ！」

　アスナはボロボロと大粒の涙を流してうずくまる。
　はぁ～。何が起こったのかは分からないが、ここで記憶を改ざんしたら、オレって最低のクズじゃないか。
　心が迷ったら行動するな。
　心が迷ったら行動するな。
　心が迷ったら行動するな。
　……心が迷ったら行動するな。

「分かったよ。もう記憶を改ざんなんてまねはしない。悪かった。許してください」

　オレは土下座を行って、魔法とたとえ話を始める。

『ネギ先生たちは魔法使い？』
「隠していて申し訳ありませんでした。バレたらおこじょになっちゃいますので。あははははは」
「つーわけで、ネギとオレが魔法関係者だということは秘密な。で、ネギの性別についてだが……これ、パンドラの箱だぞ。それでも聞くか？」

　全員は即答だった『はい』っと。

「あ～ネギにも言ってないんだが……お伽噺をしようか。たとえば、ある魔法戦争で活躍する若き英雄がいたとする」
「話を逸らさないでください。そんなお伽噺に――」

　オレは真剣な瞳で全員をみる。そして告げる。

「黙って最後まで聞けよ。戦争は激化をしていくなか、裏で戦争を操作している組織のことをある国の姫、いや、王女が突き止める。そして王女と若き英雄の運命は交差する……最後まで説明しなくても予想ぐらいつくだろう。ネギはその王女と英雄の子だ」
「え……ボクのお母さんって王女様だったの？」
「ああ、黙っていて悪かったな。そして2人は行方不明状態。なあ、戦争ってそう簡単に終わると思うか？」
『まさか……』
「もし、戦争で王女と若き英雄に怨みをもった陣営がいたとする。そいつらが、2人の子をみつけたら何をすると思う？　村ごと壊滅させるんだよ」

　ネギは目を見開き、ガタガタと震えだした。
　オレはネギを膝の上にのせて抱き締めながら、話を続ける。

「で、もし、その子が生きていて、性別が女だとしよう。王家の血筋に英雄の遺伝子。そんな女に悪い人間は何をすると思う？　ここから先はオレの口からは言いたくないし、言わせるな」
「ヨシュア、ヨシュア。ごめんなさい、ごめんなさい。ボクのせいで村が。ボク、ボクは……生まれてきてごめんなさい！」
「オレはおまえと出会えて嬉しかったぞ。覚えているか？　はじめておまえがオレに手を差しだしてくれた日のことを」
「……え？」
「オレは魔法学校の試験に落ちて、村でバカにされる日々だった。そんな時、小さな手をした天使が、オレの手を握ってくれたんだぜ」

　オレとネギとの出会い。
　悠久なる思い出。
　これを忘れることなど出来るモノかよ。

「ネギが生まれてきたことを祝福しよう。もしも神がいたとして、ネギに呪いをかけていても、オレがそんなヤツは必ずぶっ殺すから……だから」
「ヨシュア……ヨシュア……ああぁぁぁぁ――っ！」

　ネギの頭をポンポンとたたきながら、ぎゅーと優しく抱き締めて。

「で、なんでネギの性別をばらしたんだ、このか。事と次第によってはおまえを許さんぞ」
「……あんな、ヨシュアさん。言いにくいんやけどね……ネギちゃん、初潮きてたんや」

　うん？　署長？

「なんで警察とかの役職の話をしてるんだ？」

　何故か全員の顔がフナムシでもみるようになっている。
　オレ、何か間違った？

「頭の悪いあなたにも分かるように説明しますわ。ネギ先生のお身体は、赤ちゃんを産める準備を始めたのです」
「……え？　えええええええ！　それはオレの不徳の致すところでございます！　ネギ、ごごごごごご――ごめんなさい！」

　なんてことを女性の口から言わせているんだオレは！
　セクハラですむ問題じゃねえぞ！

「皆々様、誠に申し訳ありません。これからもネギとカスのオレを、サポートしてくださると嬉しいです」

　これは完全にオレが悪い。
　オレはネギを抱いたまま、深く頭を下げた。

「私はかまわないわよ。なんか、記憶がゴチャゴチャしているけど。ネギと私って親戚みたいな感じだったようね」

　アスナの記憶が復活寸前!?
　もうどうにでもなれ！

「実は修学旅行の京都にも東洋の魔法使いがいるんだ。このか、おまえの実家って、ゴタゴタしてんだよ。最悪、ネギもおまえも狙われる」
『え!?』
「てことで、悪いが時間がない。オレのやったアクセサリーをみんなもっているか？」

　よし、都合よく全員持っているぞ。

「今からスペシャルな特訓を受けてもらう。『能力を想像し、創造しろ』説明は中のガイドに聞け。後、ネギもな」

　オレは『ÄRM(アーム)』『修練の門』を『ジッパー』から取り出す。

「じゃあ、こっちでは1日。そっちでは60日ってところだな。修学旅行までには帰ってこられるように設定をしておく」
「え、ヨシュア！　ボクあそこはいやだ！」
「あははは。ダーメ。今度は1人じゃないから大丈夫だ。おまえら気張って行けや！」

　オレは『修練の門』を発動させて、ネギ、アスナ、このか、長谷川、あやか、千鶴、夏美、柿崎、釘宮、椎名、と、ついでに横で知らん顔していたカモを閉じ込める。

　1日後。

「おお、いい感じの魔力してんじゃん」

　瞬間――。

「おふ、あふ、やめ、いた、だから、いたい、やめ、あふん、ちょ、待て！」

　オレの弱点に正確に攻撃をしてくる、女性陣とカモ。

「おぷ……いい『第六感(シックスセンス)』してんじぇねーか……よ」

　あ、意識がなくなっていく。
　頼むから修学旅行が始まる前には起こしてくれよ。
　

　
 

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