少女は　見えない糸だけをたよりに

　次の日の朝は、お澄ましのお雑煮と鰆の西京漬けだった。お父様だけ数の子の小鉢も。今日は、独りでお酒を飲んでいた。

「今日は　出掛けないんか」

「別に　予定ないけど・・」と、燿さんが

「じゃあ　八坂さんに行って、帰りに菊水でタンシチューでも食べようぞ」

「お父様　どうして　そんなに　出掛けたがるのー」

「うーん　せっかく　だからな　香波の着物見たいし　もっとな　連れて、歩きたいんじゃ　みんなが振り返るからのー」

「なんか　私の時とは　全然違うね　香波だから?」

「そんなことはありません　燿は　ワシなんか、相手してくれなかったじゃぁないかー　今でも」

「そうだっけなー　まっ　いいかー　でも、私は、中華の雰囲気なんだけど・・」

　そして、又、着物を着て、タクシーで神社まで行った。そして、お詣りの後、橋の袂の古いビルの中華料理屋さんに入った。その間、私は、ずーとお父さんの腕に掴まって腕を組んで歩いていた。人も多かったから。

「お父様　そんなに頼んだって　食べきれないわよー」

「いいさ　余れば、持ち帰ればいいよ　いろんなものを香波に食べさせてやりたいんじゃ」

「もうー　お父様　香波　香波ってー　香波　いっぱい　召し上がれ　着物じゃぁ無い方がよかったのにねー　お腹　苦しいでしょう」

　その後、お父様が、私に靴を買うからと、デパートに入って行った。燿さんの薦めもあって、ベージュのパンプスを買ってもらった。そして

「燿　香波にネックレスも買っていいか?」と、お父様が

「どうして　そんなこと私に聞くの?　どうぞ　お好きになさってくださいな　どうせ、香波はお父様のお気に入りなんでしょうからね!　香波　大きなダイヤついたの　買ってもらいなさい」

「燿　怒っているのか?　わかった　じゃぁ　特別にお揃いでどうだ　高いものはだめだぞー」

　燿さんは、ゴールドのシンプルなチェーンだけのものをお揃いで選んでいた。「これっくらいの方が、上品なのよ」と、言って居た。地下に降りていって晩御飯のお惣菜も買って帰ったのだ。

　御夕飯の時、お父様はお酒を、燿さんはビールを飲んで、お母さんと私は冷たい日本茶を飲んでいたんだけど、お父様が

「なぁ　香波は独りでアパート暮しなんだろー　不用心じゃぁないのか?」

「ええ　私も、最近　心配になってきてるの　まぁ　女子学生もそんな人も居るけどね」

「ここで　一緒に　住めばいいじやぁないか　どうなんだ?　アパート代だって大変なんだろう」

「お父様にそう言ってもらえると　助かります　でも・・香波は　どうかな?」

「・・お父さん　ありがとうございます・・・でも・・少し、考えさしていただけますでしょうか」

「そうね　少し、考えた方がいいわね　突然だから」と、燿さんも言ってくれた。

「そうか　香波　ワシを初めとして、みんな　家族と思ってくれていいんだからな　遠慮だけはするなよ」