魔法少女リリカルなのは　平凡な日常を望む転生者

取り敢えずその夜は何も言わず、眠りについた。
あの後から３人は部屋を出ることは無く、静かだった。

寝ているのか、ただ単に静かに過ごしているのか………
話すのは明日にすると決めた俺は、フェリアとキャロに明日の朝からみんなで話すぞと伝え、俺も自分の部屋に入った。

『で、こんな夜更けに何の用？』

「明日、有栖家は学校休むからよろしく」

『何で？』

「家族会議」

『………まあいいわ、何があったのか知らないけど、後で内容教えなさいよ？』

「ああ、分かってるよ」

『霧子には私から連絡しとくわ。ああ、霧子って言うのはキャロの担任よ』

「ああ、よろしく頼む」

『それじゃあ、今までの分もしっかり話しておきなさい』

そこで電話が切れた。
全く、家族会議だけで喧嘩したとバレたな………
流石保護責任者ってとこかな。

「零治、電話終わったか？」

「ああ。アギト、寝床それでいいのか？」

「ああ。ふかふかのクッションもあるし、タオルケットもあるし問題ない。むしろちゃんとした寝床があるだけマシってもんだ！！」

アギトの寝床は、少し大きめのカゴにクッションを詰めたものだ。
アギトはそれが気に入り、今も気持ちよさそうにクッションに埋もれている。

「それならいいけど、なんだかな………」

「何だよ？」

「いや、いいや」

「？変な奴」

言えないだろ、ペットみたいなんてな。

「アギトにも明日の話し合いには参加してもらうからちゃんと起きろよ？」

「分かってるよ。零治こそしっかり起きろよな」

「ああ、おやすみアギト」

「！？うん、おやすみ零治！！」

そう言って嬉しそうに返事をしたアギト。
そしてすぐに寝息が聞こえてきた。

「おやすみなんて当たり前なんだけどな………」

さっきの驚いた様な反応した時もそうだけど、アギトは当たり前の事をされると凄く嬉しそうにする。

「一体いつからあんな目に………」

どれほど苦痛だったのだろうか？
何回死にたいと思ったのだろうか？

そう考えるととても許せなくなる。

「管理局………か………」

どこの組織にも裏がある事は分かっているが、簡単に割り切れるものじゃないよな………
それになのは達みたいな魔導師もいるんだし。

「まあ取り敢えず外より内の問題だな」

そんな事を考えながら、俺は深い眠りに入った………






「で、どういうことですか？」

朝起きてきた星達を全員イスに座らせる。
朝食を食べる時の様に座っているが、空気は重い。

「お前らとゆっくり話したいと思ってな」

「我らは学校があるのだぞ？学校はどうする？」

「シャイデに言って休みにしてもらった。ちなみにキャロの方も連絡を入れてある」

「用意周到ですねお兄ちゃん………」

それほどマジだって事だよ。
しかし、予想通り星達３人は機嫌が悪そうだ。
あっ、ライは眠そうだった。

「分かりました、取り敢えず話を聞きましょう。でもくだらない話でしたら私達は学校へ行きますから」

「ああ。それでいい、ありがとう３人共」

俺は３人にお礼を言って、話を始めた………







「まず始めに、すまなかった！！」

俺は机にデコがつきそうな位頭を下げる。

「な、何頭を下げてるんですか！？止めてください！！」

「そうだ！！」

「恥ずかしいから止めてよ！！」

「いや、これだけはしっかり謝らせてもらう。お前らにちゃんと伝えずに行ってしまった事は悪かったと思ってる。だけど………」

そう言って俺は顔を上げる。

「１日考えたけど、お前たちに手伝わせることだけはどうしても許可する気は無い」

「「「！？」」」

昨日の夜もずっと考えてきた。
だけど、やはりあんな危険な場所にコイツらを連れていくわけには行かない。
今回はあれくらいだったけど、他の場所はもっと過酷かもしれない。

それに、コイツらがアギトみたいな子を実際に見て、管理局に喧嘩を売るような事をするかもしれない。
俺達にはそんな力は無いし、やったらもう平凡な毎日は望めない。
どうしても星達には平和に楽しく過ごして欲しいのだ………

「それは、どういうことでしょうか？」

「お前たちにはもう戦って欲しくないんだ」

「でも、レイだけが危険な目に合ってるのを僕達が黙って見ていられないって昨日言ったよね？」

「それを言われて考えたがそれでも俺は同じ気持ちだ」

「………本当にそれだけですか？」

「何を………」

「レイ、本当の事を言ってくれなければ我らは学校へ向かうぞ。ただでさえ我らにはレベルの高い学校なのだ。勉強しなければついていけなくなる」

そんなことはないだろうが、ここから抜け出す口実なのだろう。

「零治………」

フェリアがどうするって目線で聞いてくる。
………仕方ないか、ここまで真剣に聞いてきたら流石に言わないといけないよな。

「俺はな、実際に行った時に管理局の行いを見て、喧嘩を売るんじゃないかって思ってるんだ」

「喧嘩を売るって………」

「俺は本気で管理局を潰そうと思った。アギトにしてた仕打ちを見てな」

そう言うと、フェリア以外のみんながアギトを見る。
アギトは思い出したのか顔が青い………

「アギトちゃんの仕打ち………？」

「コイツはモルモットだったんだよ。古代ベルカ式のユニゾンデバイスという理由で、毎日酷い実験で一日を過ごして、拘束されたまま眠っていたんだ。スカさんの治療のおかげで傷跡は無くなったが、心はそう簡単に癒せない。………こんな研究所が今の管理局にはかなりある」

「そ、そんな………」

キャロの顔が真っ青になる。
今のキャロには酷な話だよな………

「だ、だったら尚更だよ！！そんな研究所残しておいたらいけないじゃん！！」

ライが力強く宣言する。
だけどなライ、その真っ直ぐな心は良いが、時に危ない橋を渡る羽目にもなるんだ。

「そうだな。スカさんもそのためにナンバーズを動かしている」

「ならば！！」

「だけどナンバーズは元々プロだ。お前たち素人とは違う」

「で、でもレイもプロでは無いですよね？」

「俺は元傭兵だ。こういう仕事も良くあった。それに………」

俺は一呼吸置いて、口を開けた。
………出来ればこれは言いたく無かった。

下手をすれば俺も嫌われるかもしれないしな………

「お前達は人を殺せるか？」

「「「！！」」」

「人を殺せるかと聞いている」

「それは………」
「うっ………」
「………分からん」

一応コイツらはマテリアルであったが、長い間、平和に過ごしてきたんだ。
感覚だって昔とは違ってる筈だ。

「人を殺す覚悟も無い奴がいても邪魔なだけだ」

そう言うと３人は押し黙った。

「零治！！そこまで言わなくても………」

「フェリア、こいつらは結構頑固だぜ。ここまで言わないと絶対に頷かない」

「ねえレイ………？」

「何だ？」

「レイは………人を………」

「ああ、殺したことがある」

俺が無表情のまま簡単に言ったのが予想外だったのか、それとも人殺しなんてしてないと信じたかったのか、聞いてきたライ以外にも星、夜美、キャロが驚いている。

「初めて殺したのはお前たちに会う前の傭兵の仕事でだ。内容は集団で集まっていた武装グループの確保。そこで初めて人を殺した」

「お兄ちゃん………」

「他にも仲間を助けるために殺したり、人質を無残に殺され、我を忘れて殺したり、それから………」

「もういい！！！」

何の感情も無い声で話していた俺に夜美が一喝した。

「もう止めてくれ………」

見てみると、誰もが辛そうな顔をしていた。

「悪い、我を忘れたな。けれどこれで分かったろ？俺はお前たちにこんな重荷を背負って欲しくないんだ………」

俺はそう言うが誰も反応が無い。

「後悔は無いのですか………？」

「人を殺してってか？後悔は無い。でなければ人質が死んでいたし、奴らをほっておけば更に違う人が犠牲になる。俺はそれを覚悟して戦いに挑んだ」

始めはただ単に原作に介入出来なくて、手に入れた魔法の力を使うために軽い気持ちで始めた傭兵だった。
だけど、管理局の魔導師として戦う事よりも多くの経験を得る事が出来た。

それは前の人生含め、良い経験だったと思う。
人を殺すことになったが後悔は無い。

「お前らにあるか？人を殺してでも成し遂げたいと思う覚悟が………」

「「「………」」」

３人は押し黙った。

「取り敢えずじっくり考えろ」

俺は立ち上がり、自分の部屋へと向かった………








星・・・

レイが部屋に戻ってから静かに時間だけが過ぎていく………
誰もがその場から動けずにいた。

「あのさ………」

そんな中、レイの席にいたアギトが口を開いた。

「アタシは零治に感謝してるんだ。零治が居なかったらアタシは一生モルモットのまま死んでたと思う。だからさ、零治のやってる事は正しいと思うんだ。アンタ達が零治の助けになってくれるんだったらとても嬉しい」

「でも………」
「我は………」

ライも夜美も何も言えなくなっています。
無論私もですが………

「覚悟があるかって聞いてたけど、そんなに気にする事か？アタシは大切な人が危険な目にあっているなら絶対に助けてあげたい。人を殺す覚悟とか、犯罪者になるとかそんな事どうでもいい。これも立派な『覚悟』なんじゃないか？」

そう言われるとそうかもしれません………

「まあ要するに難しく考える必要は無いと思うぜ。アタシは自分の気持ちに正直に進む。難しいことなんてアタシの頭じゃ考えたって出ないんだ。だったら進むだけさ。その先に人を殺すことになっても後悔はしない。だって………」

アギトは私達みんなの顔を見て、

「アタシは零治をロードとして一緒に歩む事を決めたんだ」

宣言するように言いました。

この子は本当にレイが好きなんだ………
私もレイの事が好きな筈なのになんだかそう思ってることが恥ずかしく思えてくる………

「あああああああ〜！！！僕も決めた！！何と言われようともレイを助ける！！覚悟なんてどうだって良い！！だってレイが好きなんだもん！！」

いきなりライが立ち上がって宣言するように叫ぶ。

「ライ、そんな簡単に………」

「だって、僕バカだもん！！難しい事言われたって理解出来ない。だったらアギトと同じようにレイの為に進むだけだよ！！その先に何があっても後悔するもんか！！」

言ってる事は単純で簡単な事です、ですがその姿が私はとてもかっこよく思えました。

「ふっ、バカはこれだから………」

小馬鹿にするように夜美が笑います。

「な、なんだと〜！？」
「だけど悪くない。たまには我もバカになろうか」

そう言った夜美の顔は、全て吹っ切れたように爽やかでした。

「星はどうするのだ………？」

「わ、私は………」




『そうだこれ………』
『これは？』
『いいから開けてみな？』
『これって………』
『いつも頑張ってる星へのご褒美だ』
『えっ、でも………』
『いいから着けてみろって』
『おお、よく似合うじゃん』




私は首にかかった翡翠色のペンダントを手に取る。
あれからずっと着けているペンダント。

これを受け取った時、本当に嬉しかった………
初めて会った時からレイにはいつも迷惑をかけっぱなしで、何かしてあげたいと思ったから家事を始めた。

レイに褒められた時は嬉しかった。
更に喜んで貰いたいと思ってもっと頑張った。

そうか、私は………

「レイと共にずっと笑っていたいんだ………」

私達を助けてくれたレイ。
いつも私達の事を考えてくれるレイ。
怠け者でめんどくさがりなレイ。
優しくて、困った人をほっとけないレイ。

そんなレイが居なくなるのは絶対に嫌だ。

「私は………私もレイの力になりたいです！！」

私の覚悟は決まった………








ライ・・・

「私は………私もレイの力になりたいです！！」

星が覚悟を決めたように宣言する。
そうだよ、それでいいんだ。

アギトに言われて気がついたけど、難しく言われたからってそんなに難しく考える必要は無いんだ。
管理局が悪いことしてるからじゃない、アギトみたいな目にあってる人を助ける為じゃない。

僕はただ………

「大好きなレイの為に戦うんだ………」

その先に何があろうとも僕はレイの為に戦う。
これも立派な覚悟だよね、レイ？









夜美・・・

全く、ライに気づかされるとはな………
時々ライの事が羨ましく思えることがある。

いつもストレートで思ったことを言える素直さ、元気でみんなに好かれる性格、それに何より………

「………けしからん」

我だっていつかは………
っと、そんなことではない。

とにかく、

「我はまた出遅れた………」

レイを思う気持ちは誰にも負けていないと思う。
なのに、アギトやライの様にすぐに言えなかった………

すぐに言えなかった事が恥ずかしい。
星も我と同じ思いだったのだろう。
レイから貰ったペンダントを手に持っていた所を見てそう思った。

星も我と少し似ている。
思ったこと素直に言えないというところが………
いや、星は言えるな………


言えないのは我だ。
結局我はレイの事を好きだからと言えなかった。

ただ、ライに便乗してカッコつけて………
我が一番覚悟のない………

「我はなんて心が弱い………」

何が王様だ………
デカイ態度を取りながら一番心が弱い。
大事な場面でポカをする。

そんな我でもレイは一緒にいて楽しいと言ってくれた。
だから我は………

「我だって星やライには負けられない、我だってレイの事が好きなのだから………」

だから我はレイの為に戦う。







キャロ・・・

お兄ちゃんの過去………
なぜ傭兵をしていたのか分からない。

だけど過酷だったのは分かる。
それに人も………

だけど、

「悪い人だけだよね？」

お兄ちゃんの話だと、人質を助ける為と言っていました。
無表情で淡々と話していたお兄ちゃんですが、その姿を見て悲しいのだと感じました。

その悲しさが人を殺したことに関してなのか、助けられなかった人を思ってなのかは分かりません。
もしかしたら人殺しだってことを言って嫌われるのかと思ったのかもしれません。

「そんなの気にしないのに………」

私にはお兄ちゃん達しか居ないのだから。
私はお兄ちゃんが大好きなのだから。

「私はいつでもお兄ちゃんの側にいますから………」










「少しキツかったかな………」

俺は自分の部屋に戻り、さっきの話した話を振り返っていた。

「けれどあれくらい言えばあいつらも諦めてくれただろう………」

俺が人を殺した事があるって言ってしまった。
いつかは言わなくてはいけない時がくるだろうと思ってたけど、実際に言うのは辛かった………

「ふぅ………」

大きめに息を吐く。
体が脱力出来て少し楽になった………

「俺も弱いな、大分動揺してるわ………」

何だかんだアイツらに一番依存してるのは俺かもしれないな………

「レイ、話があります」

そんな事を思ってるとドアのノック音と星の声が聞こえた。

「………何だ？」
「話があります、リビングに来てください」

そう言うとドアの前にいた星はまたリビングに戻っていった。

「さて、行くか………」

何を言われるのか分からないが、取り敢えずアイツらの考えを聞かないとな………





「さて、それじゃあお前たちの考えを聞こうか？」

「私達は、レイと共に戦います」

「それは俺の話を聞いた上でって事だよな………？」

俺は怒りを隠せず、怒った口調になってしまった。

「そうだよ。でもね、僕たちは殺す覚悟をしたんじゃない」

「どういうことだ？」

「我らは別の覚悟をもって挑むという事だ」

別の覚悟………だと？

「うん、僕達はずっとレイと共にいたい。だからレイだけに危険な目を合わせるわけにはいかない。レイとみんなで笑って過ごすために、有栖家みんなで突き進む！例え何があろうとも………これが僕達の覚悟だよ」

有栖家みんなで突き進むか………

「それが例え人を殺すことになっても、その痛みはみんなで分かち合いましょう」

「だからもう１人で抱え込むのは止めろ」

「もうお兄ちゃんはあの時とは違うんですから」

俺は………

「なあ零治、良いんじゃねえの？」

「アギト？」

「星達の覚悟は立派だよ。零治の言う人を殺す覚悟では無いかも知れないけど凄く強い思いだぞ。これを簡単に覆すことは出来ないと思う」

「私もそう思うぞ」

「フェリア………」

俺にもそれくらい分かる。
星達の覚悟にしっかりとした思いを感じる。

『なあ、零治もいつか好きな女の子が出来ると思う。好きな女の子を守るのは男の役目だ。だけどな、ただ守ってやるだけじゃ駄目なんだ。一方通行な思い込みは逆に相手には負担なんだぜ』

『いきなり何言ってるんですか………』

『シャイデが好きすぎて、アイツの勤務中に遊びに行って、チョッカイだしたらマジで殺されそうになった………』

『何やってんですか先輩は………しかも前の話関係無いし』

『しかも現在進行中』

『知るか』

『助けて』

『巻き込まないで下さい。………てか離せ』

結局巻き込まれて俺も一緒にシャイデから逃げてたんだよな………

「ククッ」

「零治？」

「ああ悪い、思い出し笑いだ」

全く、あの人の事を思い出すとはな………
だけどあの人の言った事もあながち間違えじゃなかった訳だ。

「ありがとうみんな、スカさんからは俺から言っておく」

俺がそう言うと………

「本当にいいのか？」
「むしろこっちから頼む。スカさんの頼みを有栖家みんなで受けよう」

そう言うとみんなが頷いてくれた。

「ありがとうみんな………」

「いいんですよフェリア、次からよろしくお願いしますね」

「ああ、こちらこそ」

「さて、アギトが俺達の家族になったことだし、アギトの物を買いに行くか」

「でもアギトって小さいよね？連れて行ったら問題にならないの？」

ライの疑問は最もだ。
だけどな………

「それは大丈夫だよな？」

俺はアギトに振ると、

「ああ、見てな」

にやっと笑い、アギトは光に包まれる。
光が晴れると、そこにはキャロより少し大きいくらいの女の子がいた。

「アタシは人の大きさになることも可能なのさ、しかも………」

そう言うと、また光に包まれる。
光が晴れると、今度は星と同じ位の身長の女性が現れた。

「大人になることも可能なのさ。だけどこっちは燃費がかなり悪いから小さい方や子供がいいんだけどな」

そんなアギトを見て、キャロ以外のみんなが驚いてる。
………ってあれ？

「キャロは驚かなかったな」

「私はリインちゃんが子供になるところを見たことがあったので………でも大人にもなれるのには驚きました」

「私以外にもユニゾンデバイスがいるのか。どんな奴か会ってみたいな」

確かリインとは仲が悪かったよな………？
でもはやてにアギトの事がバレたら面倒な事になりそうなんだよな………

その時は諦めて魔導師登録するか………

「取り敢えず、燃費が悪い大人フォームはおいといて、子供服を中心に買っておくか」

「そうですね。それで良いと思います」

「アタシもそれでいいや」

「なら１５時頃になったら買い物に出かけるか。その前に行くと流石にまずいだろうしな」

「そうだな」

その後は家族みんなでＤＶＤを見たりゲームをしたりと楽しんだ。
アギトも楽しんでくれたみたいで何よりだ。
これから先、過酷な事もあるだろうけど、何とか乗り越えていけると思う。

これでいいんだよな、ウォーレン？