Fate/WizarDragonknight

「可奈美ちゃん！　みんな！」

　真司と合流したハルトは、可奈美たち三人が休憩する公園にやってきた。

「ハルトさん……」
「三人ともここにいたんだ……って、なんかすっごい疲れてない？」

　ハルトはベンチにもたれかかる可奈美、響、友奈の姿に目を丸くした。
　可奈美は、すでに疲弊し切っており、千鳥さえも手から離している。
　友奈は気絶しており、その頭上では牛鬼がひよこのように回っている。
　そして響が一番深刻。「あはは」と薄ら笑いとともに、ハルトと真司を見上げる他、体は一切の機能を停止しているようだった。

「どうしたの……？」
「ちょっと、結芽ちゃん……私の記憶から呼び出された刀使と戦ったんだけど、ちょっと疲れちゃって……」
「結芽ちゃん？」
「ああ、この前のピンクの女の子か？」

　真司は心当たりがあるようだった。
　可奈美は頷いて、

「それで、なんとかやっつけたんだけど、私達三人全員ボロボロになっちゃって……私は全力使って、友奈ちゃんはノックアウトしちゃって、それに響ちゃんはまたベルセルクになって」
「ちょっと待って！　それ、一人の女の子にやられたっての？」
「うん、結芽ちゃんは天才って言われてたからね」
「うわあ……」
「ちょっと待ってて。えっと……」

　真司は頬をかきながら、友奈の気絶した顔を覗き込む。

「友奈ちゃん……本当に気絶してるの？」
「う～ん……うどんうどん……やっぱり一年いつでもうどんだよ」
「友奈ちゃん気絶してんじゃなくて寝てるよ！　おーい、起きろ！」

　真司が友奈の頬をペチペチと叩く。

「……うーん……うどんがぺちぺち……きつねさん、速く出ないと狸汁になっちゃうぞ……」
「一体どんな夢見てんの友奈ちゃん！？」
「さしずめ巨大なうどんに、狐が溺れているところなんでしょ」
「ハルトはハルトで何冷静に分析してんだよ！？」

　真司は目を大きく見開く。「もう一回だ！」と息巻いて友奈を起こそうとしたその時。
寝起きと同時に起き上がった友奈の額が、真司の鼻先にぶつかる。

「へぼっ！」
「あたっ！」

　のけ反った真司と頭を抑える友奈。それぞれの痛みに涙目になりながら、真司と友奈はたがいに睨み合った。

「おお、なんて見事な作用反作用」
「痛っ！　……あれ？　真司さん？」

　目が覚めて初めて真司とハルトの存在を認識した友奈。頭を抑えながら上目遣いで真司を見上げる彼女へ、真司は苦言を漏らした。

「何でこのタイミングで起きるんだよ！」
「ええ！？　私なんか悪いことした！？」
「したよ！　俺が起こそうとした瞬間にヘッドアタックしないでよ！」
「へ……な、何？　って、あれ？」

　友奈は左右をキョロキョロと見渡す。

「あの子はどこ？」
「結芽ちゃん？　結芽ちゃんなら……」
「もう可奈美ちゃんの記憶に戻っちゃったよ」

　響が顔だけ横に向けて言った。

「え？　あ……」

　友奈はしばらく静止し、ようやく理解したように「ああ、そっか」と頷いた。

「じゃあ、やっぱり敵になったままだったんだね」
「うん……」
「バリバリ……」

　その時。
　もう聞きたくない、狂暴な宇宙人の声が耳に届いた。
　バングレイが、こちらに歩み寄ってくる。

「どうやらアイツ、うまくベルセルクを弱らせることはできたみたいだな」
「バングレイ！」

　ハルトと真司は、休んでいる三人を庇うように出る。
　バングレイはその六つの目で、こちらを眺めている。

「おうおう。ウィザード。お前らもいるのか。狩りの相手が増えるのはいいことだ」
「お前のサーヴァントはもういない！　諦めて地球から出ていけ！」
「いない？　誰が？」

　その声は遥か上空より聞こえてきた見上げると、雪の中、黒い天使の影がゆっくりと地上に降りてくる。

「サーヴァント　エンジェル。降臨」
「お前、エンジェル！？　倒したはずなのに！？」
「貴様ごときに、この私が遅れを取るとでも？」

　エンジェルは肩を揺らす。黒と青の宝珠を胸に装填する。

「シーイック、ランディックオーブ　天装」

　発生した土人形に、水が大きくかけられる。すると、それはエンジェルの姿となった。

「まあ、この木偶人形程度では倒せないとは思ったがな。まさか我がダークヘッダーたちも倒すとは」
「……お褒めに預かり光栄ってことで」

　ハルトは指輪を腰にかざす。
　指輪の力で、腰にウィザードライバーが出現した。

「真司……行ける？」
「ああ。……戦うしか、ないよな」
「他に選択肢があるなら教えて」
「私たちも！」

　可奈美も立とうとする。だが、彼女の歩調はいつもと違ってふらついており、とても戦いに参加できそうにもない。

「下がって！　皆疲れてるでしょ」
「で、でも！」

　可奈美と友奈が揺れる。倒れそうな彼女たちを真司とともに支え、ベンチに戻す。

「響ちゃんも。バングレイの狙いは君だから、君は絶対に出てこないで。ていうか、むしろ逃げて」
「私も戦力外通告！？」
「疲れ果ててる人に戦力外ってそんなにおかしいかなあ！？」

　ハルトはそう言いながら、ルビーの指輪のカバーをかける。
　真司もまた、カードデッキを掲げ、左手を斜めに伸ばす。

「「変身！」」
『フレイム　プリーズ　ヒー　ヒー　ヒーヒーヒー』

　魔法陣と鏡像がより、それぞれ龍騎とウィザードの姿になる。
　それぞれ、ウィザードと龍騎へ変身する。
　それぞれの変身が完了したところで、バングレイはこくこくと頷いた。

「いいねえ。狩りはこうじゃねえとなあ？」
「こうって……？」

　ウィザードはコネクトからソードガンを取り出す。

「ああ。今回の狩りはベルセルクが主目的なんだがよ？　聖杯戦争だのブライだの、面白えつまみ食いが多い。ホントにバリ面白れぇ」
「……狩るって、なんのために？」

　ウィザードは尋ねる。するとバングレイは「ああ？」と耳をほじくる。

「んなもん、狩って嬲って刻んで殺すために決まってんだろ？　獲物をハンティングした後は、いたぶって刻んで殺す。そういうもんだぜ？」
「お前……いい加減にしろ……！」

　ウィザードは体が震えるのが止められなかった。
　その間にも、バングレイは続ける。

「俺はこれまで宇宙で九十九体の巨獣を狩ってきた。楽しかったぜえ！？　狩る時はあれだけ獰猛で強え奴らが、俺が斬るごとにどんどん弱っていくのはよお？　今まで何狩ったかなあ？　仲間仲間うるせえ群れるイーグルとか、余裕ぶっこいてて、いざ狩ると壊れた鮫とか？　鬣剥いでやったら面白え発狂したライオンとか、自分よりも本みてえなのを大事にしてた象とか、雪みてえに綺麗なトラとか？　ああ、巨獣の癖してすぐに落ち込むサイみてえなのもいたな」
「それも……全部……？」
「ああ。狩って刻んだ。次はお前らだ。お前らの次は、後ろの三人だ。その次は、残りの参加者だ。さっき戦った奴らは、ムーの力を持ってるみたいだからな。もうちょっと遊ぶために逃してやったが、お前らは……ベルセルク以外は、逃がす理由もねえよなあ？」
「……」

　ウィザードは、龍騎と目を合わせる。
　龍騎も頷き、ウィザードはその目線を再びバングレイに向けた。

「ああ。そうだな。お前は、もう逃がさない！」

　ウィザードとバングレイの刃物が、同時に交差した。

「狩らせてもらうぜ！　ウィザード！　お前もな！」

　バリブレイドでウィザード、左手の鎌で龍騎を狙うバングレイ。ウィザーソードガンとドラグバイザーでそれを防御し、二人で同時にバングレイを蹴る。

「こいつは危険すぎる！　真司！」
「分かってるよ！　気が進まないけど……」

　龍騎はドラグバイザーのカバーを下ろし、ベルトよりカードを引き抜く。

「させん！」

　だが、バングレイの背後より飛び上がったエンジェルが、その手より雷を放つ。龍騎へ届く前に、ウィザードが指輪を使用。

『ディフェンド　プリーズ』

　魔法陣によって雷は弾かれ、周囲に散漫。爆風の中、龍騎のドラグバイザーの電子音が聞こえた。

『ストライクベント』

　爆炎が晴れるとともに、龍騎は右手に装着した龍の頭(ドラグクロー)から、炎を発射する。

「何！？」

　それは、防御態勢を取ったバングレイに命中。異星人の体を大きくのけ反らせる。

「スカイックオーブ　天装」

　エンジェルの声により、発生した突風。さらに、その中よりエンジェルが剣とともに攻めてきた。

「やべえ！」
「真司どいて！」
『ビッグ　プリーズ』

　天使の攻撃に対して、ウィザードの巨大化した足蹴り。対消滅し、ウィザードが敗北。地面に転がる。

「ハルト！」
「俺より前！」

　ウィザードがそう言った時、すでにエンジェルは龍騎の首へ剣を振り下ろしていた。
　龍騎はそれをドラグバイザーで防ぎ、彼の手首を掴み、蹴る。

「ぬっ！？」

　エンジェルの剣が彼の手元を離れ、飛んでいく。その行方を見送る間もなく、龍騎はエンジェルの胸へ拳を突き立てた。

「ぐっ……」
「おらああああああああ！」

　さらに、龍騎のパンチはエンジェルの顔面に炸裂する。大きく後退させることに成功したエンジェルへ、龍騎は怒鳴った。

「もう、戦いは終わりだ！　俺たちが戦う必要なんてないんだって！」
「ふん。一撃与えただけで、勝ったつもりか？」

　エンジェルが口を拭う。
　その時。

「いただきい！」

　龍騎の背後より、バングレイがその頭を掴んだ。

「ぬわっ！」
「真司！」

　ウィザードは慌ててバングレイを斬りつけ、引き離す。だがバングレイはすでに目的を果たしたようで、頭に触れた手を伸ばす。

「いい記憶だ。もらうぜ！」

　青い光。それは、バングレイの記憶の再現だった。
　現れたその記憶には、龍騎だけではなく、ウィザードも。そして、休んでいる友奈も目を疑った。

「千翼君……」

　友奈が呟く。
　先月、見滝原を混乱の中に陥れた、アマゾン細胞の原因である、サーヴァントバーサーカー。
　アマゾンネオ。

「お前……！」

　ウィザードと龍騎がともにバングレイを恨みのこもった目で睨む。
　だが、バングレイはただ笑っているだけだった。

「バリバリバリ！　なんだよ、 お前の記憶を覗かせてもらっただけじゃねえか！　んで、最近で一番お前を攻撃するのによさそうなのを選んだんだ！　俺の演出、バリイケじゃね？」
「お前！」

　ウィザードよりも、龍騎が大きく踏み込む。だが、そんな彼の足をも止める者がいた。

「……ひどいよ……」

　龍騎の肩を掴んで押しのけるのは、疲労していた友奈だった。
　明るい顔つきの彼女には想像できないほど、怒りで顔を歪めている。

「千翼(ちひろ)くんを、またそうやって……戦わせるの？」
「ああ？　いいじゃねえか！　どうせコイツ、もう死んでるんだろ？　だったら、俺がバリ有効利用してんじゃねえか？　効率活用は狩りのバリ基本だぜ？」
「効率……？」

　友奈は、バングレイへ鋭い眼差しを向ける。

「あなたは……本当に……！」

　友奈は、スマートフォンを取り出していた。
　いつの間にか、可奈美と響も、彼女の左右に並んでおり、それぞれが抜刀、そして歌を唄う。

「変身！」
「写シ！」
『Balwisyall Nescell gungnir tron』

　それぞれ、勇者、刀使、奏者の姿へと変わる。
　アマゾンネオが吠え、アマゾンズドライバーを操作するよりも早く。
　三人は、すでに偽物に肉薄していた。

「勇者パンチ！」
「太阿之剣！」
「我流　星流撃槍！」

　桃、赤、黄の光がアマゾンネオの体を貫く。
　千翼が中にいたとは思えない怪物は、そのまま青い粒子へ戻り消滅。
　だが、それはすでにバングレイが計算した後のことのようだった。
　すでに宇宙人は、三人の背後に回っていた。

「え！？」

　一番に反応したのは可奈美。だが、彼女が反撃するころには、すでにバングレイは、三人の頭を掴み、その記憶を読み取った後だった。

「危ねえ危ねえ」

　バングレイはケラケラと笑いながら、バックステップで距離を取る。

「どうだ？　マスターよ」

　その隣に降り立ったエンジェルへ、バングレイは頷いた。

「いい記憶だ。やっぱり、狩りには頭も必要だ」
「ふん」

　バングレイは、また記憶から、彼の手駒を召喚する。
　千翼の次は何が出てくるのか。ウィザードと龍騎、そして三人は身構えた。
　青い粒子が三人の人影に形成されていく中、バングレイの言葉が聞こえた。

「お前らみてえなのは、ただの強敵よりもこういう奴らをぶつけた方がよさそうだ」
「こういう奴ら？」

　ウィザードは、その言葉に首を傾げる。
　そこに現れたのは、三人の少女だった。
　一人は、深緑のセーラー服を着た、ロングヘアーの少女。スレンダー体系で、動けばとても素早そうな印象を持たせる。腰に付いた長い棒は、刀の鞘と、それに収まった日本刀だった。
　一人は、車椅子の少女。虚弱体質を思わせる色白の肌で、リボンで束ねたロングヘアーを肩から前に流している。薄幸そうな美少女で、おさげにまとめたリボンが特徴だった。
　そして、最後の一人。紫の服とフリルをした少女で、その短い髪を同じく紫のリボンで束ねている。引き締まった筋肉が見て取れて、その足も速そうな印象を抱かせる。

「女の子？」

　わざわざ可奈美たちの記憶を読み取って、呼び出したのがただの少女のわけがない。
　龍騎とともに、ウィザードは警戒を緩めなかった。
　バングレイは三人の少女の顔を背後から覗き込む。

「絆だ仲間だバリうるせえ奴らは、こういう奴らを差し向けると簡単に壊れちまう。俺はそういうのがバリ好きなんだよ！」
「最低な趣味だなおい」

　龍騎が吐き捨てる。だが、それはバングレイは可奈美たちを指しながら言った。

「でも、効果は覿面(てきめん)みてえだぜ？　後ろを見て見ろ」

　バングレイの言葉に従い、ウィザードは可奈美たちへ目線を反らす。
　そして。
　可奈美、友奈、響。三人はそれぞれ、驚愕の目でバングレイが呼び出した少女たちを見つめていた。

「姫和(ひより)ちゃん……」
「東郷(とうごう)さん……」
「未来(みく)……」
「……？」

　三人とも、敵の前で棒立ちになっている。
　だが、そんな状況でも、バングレイは無慈悲に号令をかけた。

「殺れ！」