田んぼの鳥のお話

　　　　　　　　　　　　　　ピーターラビット
　　　　　　　　　　　　第四十話　　田んぼの鳥のお話
　ピーターラビットの妹のフロフシー、モフシー、カトンテールの三人は今お家から出て外で遊んでいました、その中で。
　ふとです、カトンテールが他の二人にこんなことを言いました。
「ねえ、田んぼのお話を聞いたけれど」
「あっ、水田ね」
「あそこね」
　二人はすぐにカトンテールの言葉に応えました。
「お米を作っている場所ね」
「それも水稲で」
「あそこがどうしたの？」
「どんなお話を聞いたの？」
「凄く変わった鳥さんが来ているらしいの」　
　カトンテールは二人にお話しました。
「真っ白いね」
「真っ白っていうと」
　モフシーはカトンテールのお話を聞いて考えるお顔になって言いました。
「白鳥？」
「そうよね」　
　フロフシーも言いました。
「真っ白の鳥さんっていうと」
「そうよね」
「それじゃあね」
「白鳥よね」
「どうも違うみたいなの」
　ところがです、カトンテールはこう姉妹に答えました。
「白鳥じゃないみたいなの」
「じゃあどんな鳥さんかしら」
「真っ白でも白鳥じゃないってなると」
「一体」
「気になるから」
　それでというのです。
「今からね」
「田んぼの方に行って」
「それでどんな鳥さんか見るのね」
「そうしない？」
　こう姉妹達に提案するのでした。
「これから」
「うん、じゃあね」
「今から行きましょう」
　フロフシーとモフシーもそれならと答えました、こうしてです。
　三姉妹は揃って水田の方に行きました、途中会った森の生きもの達に挨拶もしながらそのうえで、でした。
　水田の方に着きました、するとです。
　確かに真っ白な鳥さんがいました、ですが明らかに白鳥ではなく。
　とても細い鳥さんでした、特に足と黄色い嘴がです。全体的に細長くて三匹が見たことのない鳥さんです。
　それで三匹共その鳥さんに尋ねました。
「ねえ、いいかしら」
「貴方は誰なの？」
「どんな鳥さんなの？」
「私？私は白鷺だよ」
　鳥さんは三姉妹の質問に答えました。
「こうした田んぼや水辺にいることがいいんだ」」
「そうだったの」
「それが貴方なの」
「白鷺さんっていうの」
「そうだよ、それでね」
　そうしてというのです。
「今はここにいるんだ」
「田んぼや水辺にいることが多いから」
「それでなの」
「今はここにいるのね」
「そうなんだ、それで君達は私に何か用かな」
　今度は白鷺の方から三姉妹に尋ねてきました。
「一体」
「ここに白い鳥さんがいるって聞いてきたの」　
　今回のお話を出したカトンテールが白鷺に答えます。
「それでなの」
「そうなのかい」
「ええ、別に貴方をどうしたいかじゃなくて」
「ただ見にきたんだね」
「そうなの」
　こう白鷺にお話しました。
「それだけよ」
「そうなんだね、まあ私は別にね」
「別にっていうと」
「兎を食べることはないからね」
　そうしたことはしないというのです。
「君達に対して何かすることないよ」
「そうなの」
「だから安心していいよ」　
　三姉妹に対して言うのでした。