『塗り潰した7日間』

勢い良く誠が来たのでﾋﾞｯｸﾘした。いつもと違うのは解る。何かあったのも解る。でも､妙に安堵してると思うのは気のせいなのだろうか...。

『...何があったん？他の組の奴等？』

誠は首を横に振った。

『侵入者？』

また首を横に振った。

零は､未開封のお茶を差し出した。誠は素直に受け取り､一気に飲み干した。

今は聞かない方が良い感じ。零は横にただ黙って座っていた。懐かしい感じだった...。

預かってた銃を返した。素直に受け取った。と､言うことは...一応､安全は確保されてる筈。

『...ｺﾝﾋﾞﾆ行ってくるから､ちゃんと此処で待っといて』

『ん？...んっ』

なんで『此処で待っといて』なんか引っかかった。抜け出せるわけ無いんやから此処で待つのは当たり前やん。
なんか気が動転するようなことでもあったんかな...？誠らしくない...。


帰って来た誠が､何も言わんまんま。だから零も何も言わんまんま。ただ､寄り添ったまんま黙ってた...。

なんなんやろ...。
それにしても自称父さん遅いわぁ。
てか､こんなとこ見たら絶対なんか疑われるよなぁ...
過去の関係性とかバレたらヤバいよな？騙しとったって､嘘吐いとったって思ったら絶対腹立つよなぁ...

思い切って誠に話しかける。
『誠､此の状況見られたら誤魔化しきれんくなるし､そろそろ戻った方がえんちゃう？』

誠が首を横に振った。

どっちに対してやろ...
誤魔化せるよ(笑)的な？それとも､いちいち何も想わんって事？

『戻らんのん？』

誠の首が縦に頷く。

上で何かあった何かってのが誠をこんな風にしてる。其れが何なんかは誠の口に出来る事じゃないって事...。

だから零に此処に居るように､間違っても上に抜け出さんように､念を押した。自分で確かめに行くべきなんか...今の誠は､声は届くものの放心状態に近い。

誠を一旦寝かそう...。

『誠､横んなって､目ぇ瞑ってみぃ』

言われた通りに動く誠。零が施設にいた頃､幼児を寝かしつけてた。同じ様に､誠の頭を瞼を閉じる様に顔の方に向いて撫で続ける。
神経も使ってただろうから疲れてる筈。

10分程で深い眠りに堕ちた誠。誠のポケットから､ゆっくり慎重に鍵を抜き取った。

悪いと思いつつ､ｹｰﾀｲも拝借。組長からの受信BOXを開く。返信する。

『零です。誠は眠ってます。此処で何かが起きてます。話してくれず落ち込んでしまってます。確認する為､鍵とｹｰﾀｲを拝借し､地上に上がります』

此処に来る時いつもポケットに入れてた鍵。此で鍵が開く筈。此処から出て､誠が目にした真実を...現実を､零も見るべきだと思う。

覚悟はしてる。誠があんな状態に成るほどの何かが在るって...。でも､其れが何なんかってのは全然想像つかん。

初めて目隠し無しで此のドアの向こうに行く。少しだけ怖い気持ちはあった。未知の場所はいつでも少しだけ怖い...。



鍵を開け､閉じこめられていた部屋から出る。階段が終わると目の前に廊下を挟んで大きな部屋が在る。左右に分かれ部屋がいくつも在る。

まず目の前の大きな部屋には誰も居ないのを確認した。次に右側へ行き､奥の部屋から見ていった。誰も居ない。最後に左側の奥から。

地下のあの部屋の上は此の左側。どの部屋に当たるのか...そして其処に何が在るのか。嫌な予感しかしないのは当然だろう...。でも､そんな予感は外れてしまえと思うしかない。

誰も居ない。残るは階段横の風呂場と脱衣場が在る此のドアの向こう。ゆっくりドアを開ける。脱衣場を見渡す。白い封筒に目がいった。なんだろう。

『娘､零へ。父さんより』

え...
手紙が入ってた。

『記憶の戻らない零､父さんとやり直そうと､一緒に行こうと言ってくれた零､ありがとう。昔､娘が産まれた頃を思い出す事が出来たのは零のおかげだ。汚い人間になってしまった父さんには零が眩しい。父さんの傍に置いとくには勿体ない。先がある娘は連れてけない。自分を大事にして､何事にも本気で向き合って生きなさい。父さんは向こうで待ってるから､60年後位にまた話そう!最後に幸せをありがとう』


涙が溢れると同時に悲しみと怒りが沸き出す。きっと自ら終わらせたのだろう。

意を決して風呂場を開けた。
微笑んでいるようにも見える其の死に顔は､あまりにも死人に見えず､尚更心が潰されそうになる。

誠のｹｰﾀｲが振動する。組長からのメール。

『どこや!侵入成功や』

『地上1F風呂場にて死人1人。他の人間は留守』

零は､自称父さんの右手に在る銃を手にとり､スカートのウエスト部分に。こめかみに銃口を当て､撃った後に物音がしたんだろう。

サイレンサーさえ無ければ即駆けつけた!何が何でも誠に鍵を開けさせた!

そんな今更､無意味なことを思った。せめて綺麗にと､血痕を拭き取る...。