夢幻水滸伝

「あの人の忍術です」
「火遁だな」
「はい、忍術を極めた方の術です」
「並大抵のものではない」
「それが来ます」
「ならその術に」
「これから対しましょう」
　こう言ってだ、そのうえでだった。
　二人で今度は芥川の火遁の術、紅蓮に燃える炎が手裏剣に加わって迫るのを見た。二人は炎にも向かい合った。
　中里は正宗の　薙刀を千鳥で受けた。その瞬間に銀と銀の火花が起こり刀を通じて衝撃が腕に来た。
　その衝撃からだ、中里はあるものを知った。
「強いのう」
「伊達に星ではないつもりです」
　正宗は刀と薙刀の鍔競り合いをしつつ応えた。
「私としても」
「そやな、薙刀だけやない」
　神具のそれだけではというのだ。
「腕も確かや」
「それを片手で受けられるとは」
「感じるで」
　笑みを浮かべてだ、中里はさらに言った。
「その片手で自分の強さをな」
「そうですか」
「ああ、そやから全力でやってる」
　正宗にこうも言ったのだった。
「今もな、そしてや」
「わしもおるだがや」
　もう一人の相手坂口は蜻蛉切を繰り出す、凄まじい突きを幾度も繰り出す。だが中里は右手の鬼切で防いでいた。
「こうしてな」
「こっちも強いな」
「伊達に棟梁やないで」
　坂口は攻防の中で中里に言った。
「わしも」
「そやな、天の星やしな」
「確かに天の星と神の星の力量差は歴然や」
　相当な差があるというのだ。
「けどな、星の強弱も」
「補うことが出来る」
「一人では無理でも二人ではどうだがや」
　こう中里に問うた、攻めつつ。
「そこだがや」
「その通りや、僕も自分等には一対一やったら勝てる」
　それが出来るというのだ。
「そやけどな」
「二人ではですね」
「どうだがや」
「強い、一対一で勝てる言うても全力でやってや」
　そのうえでというのだ。
「出来る、けどな」
「二人だがや、今は」
「そやからこんな感じや」
　互角の勝負だというのだ。
「どうもな」
「そうだぎゃな」
「ああ、あくまで互角や」
　そうした状況での攻防だというのだ。
「今はな」
「今はと言うだがや」
「そうや、自分等と僕の勝負はな」
　それはというのだ。