正統後継者

　太子は王にだ、こう言った。
「これで宜しいでしょうか」
「充分以上だ」
　これが王の返事だった、王はすっかり老いて髪も髭も真っ白になっている。
「まさにこれがだ」
「王の後継者としてですね」
「為すべきことだ」
「左様ですか」
「王は血縁によって王となる」
　王はこのことは絶対とした。
「しかしだ」
「その血縁はですね」
「薄くともよい、そしてだ」
　王はその目を険しくさせてこうも言った。
「我々は違うがな」
「例えですね」
「真実はそうでなくともだ」
「よいのですね」
「そうしたことになっていればな」
　それで、というのだ。
「いいのだ」
「そういうことですね」
「そして何よりもだ」
「どの勢力にも寄らずですね」
「国を万全に治められることだ」
　このことが第一だというのだ。
「だから余はそなたを太子に選んだのだ」
「まがりなりにも王家の血を引き」
「どの勢力にも寄っていなかった」
　他国、門閥貴族、宗派とだ。
「そして有能である」
「だからですね」
「そなたを太子に選んだ、そしてだ」
「私は陛下の期待にですね」
「応えてくれた」
　そしてそのうえでというのだ。
「順序よく国政を進めていったな」
「軍を掌握してですね」
「門閥貴族達の勢力を削いでな」
「他国にも有利な条約を結び」
「宗教の問題も解決し」
「平民達も味方につけ内政も充実させました」
「実に見事だった、そして今度だな」
　王は太子にさらに言った。
「奴隷制を廃止し彼等を解放してか」
「彼等も味方につけます」
「そこまで為すか」
「彼等も王家の味方とします」
「王家の力は絶対か」
「そうしてみせます」
「見事だ、そなたを太子にして正解だった」
　素直にだ、王は喜んだ。
「しかも周りには常に慎重であるしな」
「刺客ですね」
「ことを為していけばな」
「必ずそれに反発する者が出ます」
　太子はこのこともわかっていた、それでなのだ。
「身の回りにはです」
「常に気を使っているな」
「毒にも」
「ならいい、では私の後は正式にだ」
「王にですね」
「即位しこの国を治めるのだ」
「わかりました」
　太子は王に冷徹な響きの声で応えた。
「それからも」
「この国を頼んだ」
「はい」
　実際にだった、太子は王が退位し正式に王になってもだった。
　その辣腕で以て国政を動かし国家を栄えさせていた、その彼を見て民達は深い尊敬の念を抱いてだった。
　彼にだ、この尊称を贈った。
「尊厳王」
　この名を贈ったのだ、そしてだった。
　もう彼を王とみなさい者は国に殆どいなくなった、偉大なる王として褒め称えた。王に相応しい者だと。


正統後継者　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１６・１・１９