明日の日記

...なの。

 

　ここは駅に程近いアパート。
　4月から社会人生活を始めた私の家だ。

「　ねーランまだー？　」
「　まだ野菜すら切ってないわよ　」
「　じゃあ私がきってあげるー　」
「　それには及ばないわ。結はそこで私の料理が完成するまでひとりジェンガしてて　」
「　はーい　」

　1LDKの窓から見える夕焼けは、まるで空が燃えているようだ。

「　ランちゃんの手料理を食べられる事を光栄に思うよー　」
「　急にどうしたの？どこかに頭でもぶつけた？　」
「　へへっ、照れてるランちゃんも可愛いから私的にはOKだよっ！　」
「　照れてないッ！　」
「　相変わらずデレちゃって～もう！　」
「　...うぜぇ。　」

　社会人になって何か変わったかと言われれば、いろいろと挙げる事はできる。
　
　...しかし、変わらなかったことのインパクトと言うか印象というか
とにかく、結のせいでせっかくの新生活に新鮮味がないのである。
それはそれで嬉しいことなのだが、なんかこうもっと、なんていうか...ねぇ？

「　ランちゃんおーなーべーまーだー？　」
「　鍋ならいくらでもあるわよ。...そうね、この鉄製のなんてどうかしら？　」

　そう言って私は結に鉄鍋を手渡す。

「　わーい！美味しそうなお鍋だー！　...ってバカ！こんなんかじれるかっ!!　」
「　大丈夫。あなたならいけるわ　」
「　その信頼が怖い!!　そして真顔!!　」
「　私を信じて。さぁ、口を開けなさい　」
「　いーやーだー！　」

　そして部屋の隅っこにあるカーテンに隠れてしまう。

「　あと1時間で完成よ　」
「　え？そんなにかかるの？さっき野菜は入れてたし、お肉も火が通ったでしょ？　」
「　何言ってるの？お鍋は冷やしてからが美味しいんじゃない　」
「　What's！？　」
「　なんで英語？　」
「　冷たいお鍋なんて食べたくないよー！こんなに寒いのに！　」

　分かってないなぁと、私はお鍋から白菜を一切れつまみ結に渡す

「　食べてみて　」
「　うん　」

　鍋の火を止めてからそんなに経っておらず、まだアツアツの白菜だが、結には関係ないらしい。美味しそうに白菜を租借している。

「　おいしいね！さすがランちゃん　」
「　不味いと言われるつもりはないわ。...さて、今の味を忘れないようにね？　」
「　わかった！　」






-----1時間後-----



「　な、なんだとぅ!?　」
「　どーお？　」

　一度冷ました鍋をもう一度温めてから結に食べてもらった。
その一言目がこれである。淑女の風上にも置けない奴め。

「　染みこんでるッ!!　白菜に、お豆腐に、ネギに。スープのうまみが完全に！　」
「　とまぁ、そういうことよ　」
「　...ランちゃん　」
「　『　凍らせたらもっと美味しくなるかも　』なんて言わないでよね　」
「　うぐっ、なんで分かったの！？　」
「　だって結だし。　」
「　なんか酷い！　」
「　冗談よ（半分ね）。凍らせちゃうと温めた時に野菜の細胞が崩れてべちゃ～ってなるの　」
「　美味しくないの？　」
「　私は好きじゃないわ　」
「　ふーん　」
「　何よ？　」
「　なんでもないっ！　」
「　そうね　」


　段々と気温が下がり、家の中ですら吐息が白む季節が近づく。
何をしたわけでなくとも哀愁が漂うこの季節に、一緒に鍋を囲んでくれる存在。
言葉にするには恥ずかしいが、その気持ちは確かに伝わっているだろう。

「　ラン～？ボーっとしてると全部食べちゃうよ!?　」
「　そうね。冷めないうちに私も食べないとね　」
「　うん！一緒に食べよ！　」

　冬が近づく秋空の下で、私は鍋に箸を伸ばした。


 

作者「　スープは何味だったの？　」
ラン「　鴨だしよ　」
作者「　ま、まさか...　」
ラン「　想像にお任せするわ　」
作者「　な、なるほど...（否定しないのか。ランさんおっかねぇ!!）　」
ラン「　ふん。（スープは市販のを使ったなんて言えないわ...）　」