ワールド・エゴ 〜世界を創りし者〜

　ルーク(アルマ)は、山の頂上で眼前に広がる星空を見上げた。

　一度眼を閉じ、再び開く。

　眼前には、ビルの立ち並ぶ都会の街並みが一望できた。

　再び眼を閉じる。
　眼を開く。

　眼に映るのは一面の銀世界。雪が降り、冷たい風が肌を撫でた。

　閉じる。
　開く。

　今度は熱気の漂う火山の上空。

　閉。
　開。

　空港らしき光景。

　閉
　開

　海が一面に広がっている。

　一つ溜息を吐く。

　随分と遠い所まで来た。

　子供の頃は、まさか自らがここまでの力を得るとは思っていなかった。

　ずっと、村のみんなと、家族と、妹と、幸せに暮らして生涯を終えられると思っていた。

　家族が……仲間が、みんな死んでしまうなんて、更には、自分が復讐に囚われ、人間に明確な殺意を抱くなんて、予想もしなかった。

　母を失い、父を失い、妹を失い、仲間を失い＿＿

　居場所を失い＿＿

　ゆっくりと手を伸ばす。

　遥か彼方で、流星が見えた。

　手を握る。

　流星は壊れた。

　一歩踏み出す。

　気付けばもう月に居た。

　酸素が無いにも関わらず、平然としている。

　遂に自分は、生物ですらなくなってしまったのかと、少し嘆く。

　ルークは考える。

　自分は何者なのだろうか。
　何の為に産まれてきたのか。

　こんな悲しい生を送るならば＿＿

　＿＿いっそ、産まれて来なければ……

　ここでいつも、思考が止まる。

　自らの中に刻み込まれた使命が、思考を許さない。

　ルークは絶望する。
　ルークは嘆く。

　助けてくれ。
　誰か。
　こんな呪われた生に意味など無い。
　ああ。
　嫌だ。
　幸せに生きたかった。
　幸せに死にたかった。

　普通の生を授かり、普通の人生を送り、普通の幸せを感じ、普通の死を迎える。

　何よりもルークが憧れた『普通』は、今はもう遠い。

　一粒の涙が落ちる。



　《1番目》は、自らの生を嘆いた。
　《2番目》は、自らの無力を恨んだ。
　《3番目》は、終わらない道を歩き続けた。
　《4番目》は、世界の闇に絶望した。
　《5番目》は、生命の生死を乾いた眼で見続けた。
　《6番目》は、仲間達の不幸に悩んだ。
　《7番目》は、別れを心底嫌った。
　《8番目》は、過ぎ去った時間を惜しんだ。
　《9番目》は、続く永遠に苦悩した。
　《10番目》は、何も創り出せない自らを責めた。
　《11番目》は、滅びゆく形ある物に、何一つ干渉出来なかった。

　＿＿《12番目》は、自らの罪の重さを呪った。

　何度繰り返しても、ルークが幸せに辿り着く事は無かった。

「がぁ……あ"あ"あ"ぁぁぁああぁぁぁぁぁぁぁぁああぁぁぁあぁ‼︎」

　頭を掻き毟り、強引に右腕を振るう。

　月の大地が抉れ、その先の幾つかの星が消し飛んだ。

　叫ぶ。
　それに伴うように、周囲が破壊に満ち溢れる。

　この手が誰かに届く事は無い。

　ならば……ならばせめて、反逆しよう。

【主世界】の決定なんて知った事では無い。
　何も出来ない自分を変えるのだ。

　世界を消させたりしない。

　《妹》の愛したこの世界を、終わらせはしない。


　もう、《依り代》の完成は近い。

　整えなくては。

　《彼ら》が《依り代》に対抗し得る力を得る為の準備を。



「……随分、苦しそうだね。ルーク」

「……ああ、《主》か。久々だね」

　気が付けば、目の前に一人の《神》が佇んでいる。

「手伝ってくれてありがとう。感謝しているよ」

「礼を言うほどの事では無いよ。結果的には自分の為なんだから」

　《主》は屈託の無い笑顔で笑い、ルークの隣に腰掛けた。
　腰掛けた《主》は、ルークにも座るよう促すと、一つ、ルークに問い掛けた。

「……ルーク、君は、強い力を持ってしまった事を、後悔しているのかい？」

「－－」

「僕も時折思う。強すぎる力を持ってしまった故に、他者との繋がりが分からなくなるんだ」

「－－」

「孤独が、酷く怖くなる。独りぼっちが、哀しくなる。」

「－－」

「君は＿＿どうだい？【主世界】に選ばれ、力を得た自分が、憎いかい？」

　《主》は問い掛けた。ルークは黙り込み、唇を噛むと、やっと答えた。

「－－－－ああ、憎いよ」

「……そうか」

　それが分かったところで、《主》は何もしてやれない。
　《主》とて、【主世界】には逆らえない。殺してやる事すら出来ない。
　それ程までに、ルークの得た力は強大過ぎるのだ。

　《主》は、苦しみから解放される事の無い親友を見つめ、憐れみ、そして同情した。

　意味の無い事だと分かっていても、そうせずには居られなかった。

「……そろそろ、時間だ」

　ルークが不意に立ち上がる。

　もう、《主》の親友である彼(1番目)の役目は終わった。

　始まるのだ。

　戦争が。


「……《主》」

「……なんだい？」

「－－世界を、任せた」

「－－任された。じゃあ、少しだけお別れだ」

「ああ、お別れだ。ありがとう」

「こちらこそ」

　簡潔に、但し、意思を伝えきったルークは、そのまま虚空へと消えた。

　さあ、ここからが忙しくなる。

　状況は一気に動く。こちらも行動しなくてはならない。

「……必ず、世界は救ってみせよう」

　純白の少年神は、何もなくなった虚空に、それを誓った。























　世界転生まで、あと58時間。
　《滅びの依り代》の完成まで、あと56時間。