エクシリアmore　－過ちを犯したからこそ足掻くRPG－

　おっきい王様は最初から容赦がなかった。

「天上天下唯我独尊！　――デモンズランス!!」

　〈槍〉から吸収したマナを惜しみなく使って、大技をくり出して来た。

　止めなきゃ！

　ローエンといっしょにバリアを張って重ねがけ。ローエンは元々〈指揮者(ゴンダクター)〉って呼ばれるくらい精霊術が上手だし、フェイは〈妖精〉。二人合わせれば、なんとか防げるくらいの強度にはなる……！

「なにぃ!?」

　よし！　防ぎきった！

　パパ、イバル、おねがい！

　ローエンが左、わたしが右にずれる。開いた隙間から、パパは双剣、イバルは二刀で躍り出る。

「「双覇連散!!」」

　4本の刃の連撃から、最後にクロスした剣閃で、おっきい王様の大槍を高く弾き上げる。

　ローエン、もっかい！　エリーも来て！

　二人と手を繋ぐ。右手と左手に別の術式を編み上げる。
　わたしが意識しなくてもいい。ローエンと、エリーと、最大の力を解き放つ技を頭で別にイメージすればいいだけ。

　光の球がおっきい王様の上に現れて、光の刃を振らせる。
　同時に、おっきい王様の足元に炎と水を混ぜた魔法陣を展開して、熱い蒸気をおっきい王様に浴びせる。

　前にバーミア峡谷で光る蛾と戦った時と同じ。――クレインさまのための道は、開いた。

　クレインさまが、わたしたちの間を抜けて駆け抜ける。
　二度と、戻れない、道を。

「やあああぁ!!」

　クレインさまがサーベルを振り下ろして一斬、足元を突いて態勢を崩して二斬、サーベルをまっすぐおっきい王様に突き出して、最後の一斬。

　あっという間の決着だった。




　ナハティガル王が膝を突いた。そんなナハティガル王に、クレインさまがサーベルを突きつけた。

「妹君を亡くされ、友に去られ、その悲しみや怒りを自制することなく行動した。それがあなたの王道の陰りです。あなたは肉親や友人を愛し、喪って想いに挫けてしまうほどに、ただ『人』でしかなかった」

　そう。個人としては何より尊ばれる感情。愛。王様になる人は、愛してもいいけど、同時に愛を抑えられなきゃいけない。
　でないとこのおっきい王様みたいに、そしてパパみたいに、……昔のわたしみたいになってしまう。
　自分が救われるためだけに生きて、たくさん傷つけてしまうのよ。

「ならば貴様は違うと申すのか。想像してみろ。貴様の妹がたった今殺され、ローエンが貴様を見限ったとしたなら。それでも貴様はなお王としての務めを果たせるのか」
「果たします」

　0コンマ1秒もなかった。

「例え私の目の前でドロッセルが殺されようが、ローエンに見捨てられようが、それを理由に背負うべき責任に背を向けることはしません。私(●)が(●)、王(●)な(●)ら(●)ば(●)」

　っ…胸が、イタイ。クレインさまのコトバが。きっとクレインさま自身がイタかったから。

「くくくくっ……はははははは!!　よくぞ言った、若造が。いいだろう。せいぜい玉座の重みを負って国の人柱となるがいい」

　クレインさまは答えないで、サーベルを脇に矯めて突き出した。
　ナハティガルの左胸を、クレインさまの刃が深く貫いた。




　これが終わり。長い長い夜の一つの結末。

　死体になったおっきい王様を見下ろしながら、クレインさまはずっと無言だった。 

　短くてすみません。文字数を読み誤りました。