花唄　　～春のはじまりで～

第一章

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　花唄　　～春のはじまりで～
　春になった。
　けれど今の僕は。それを喜べなかった。
　急だった。本当に急だった。
　彼女が死んだ。交通事故だった。
　何でこんな急に、ずっと一緒にいたかったのに。
　けれど彼女は死んだ。知らせを聞いた僕は見たのは病室で安らかに、眠った様な顔でそこに横たわっている彼女だった。勿論一言も話さない。
　それを見て呆然となって動けなくなって。言葉もなくなった。
　お通夜もお葬式も夢の様だった。本当に信じられなかった。
　お葬式が終わって暫く経ってだ。まだ気落ちしたままの僕にだ。親友の一人が携帯で声をかけてくれた。
「何処かに行かないか？」
「何処か？」
「ああ、何処かにな」
　とりあえずだ。外に出ようかというのだ。春休みで学校は休みだった。大学の春休みは長い。そのことが今は本当に有り難かった。
　その春休みにだ。彼は僕に声をかけてくれた。
「行かないか？どうだ？」
「そうだね」
　僕は力なくだけれど応えた。携帯の向こうの彼に。
「それじゃあね」
「それで何処に行く？」
「何処がいいかな」
　僕の方から尋ねた。
「本当に。何処がいいかな」
「春だからな」
　彼が今度言うのはこのことだった。
「花見なんてどうかな」
「花見？」
「ああ、花見な」
　それはどうかとだ。僕に言ってきた。
「どうだ？桜でも見るか？」
「もう。咲いてるんだ」
　彼女が死んでお葬式から暫く外に出ていなかった。とても出る気分になれなかった。それで桜が咲いていることもだ。全然気付かなかった。
　それでつい言ってしまった。その僕にだ。
　親友は。こう言ってくれた。
「満開だよ。じゃあ桜見るか」
「うん」
　力なく、笑えなかったけれどそれでも。僕は頷いた。
　それで外に、久し振りに出ることになった。親友と待ち合わせて。
　そうして桜が咲いている場所に向かった。そこにはもう人が一杯いた。
　その人達を見てだ。親友が僕に言ってきた。
「凄いな」
「多いね」
「ここ、桜が凄く多いからな」
「それに奇麗だね」
　桜を見てだ。僕は言った。
「とてもね」
「来てよかったか？」
「多分ね」
　断言できなかった。そのうえでの言葉だった。
「こういうのが奇麗っていうんだろうね」
「ああ、そうだろうな」
「有り難う」
　僕は彼にお礼を言った。
「ここに連れて来てくれて」
「お礼はいいさ。ところでな」
「ところで？」
「やっぱりまだなんだな」
　話がそこに移った。自然に。
「まだ。気は晴れてないんだな」
「うん、どうしてもね」
　沈んだ顔で。僕は答えた。
「本当に急だったからね」
「そうだよな。けれどな」
「わかってるよ。何時までもね」
　そのことはもうわかっていた。僕も。