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椿姫
第二幕その二
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第二幕その二

「ヴィオレッタ=ヴァレリーさんの別荘はこちらでしょうか」
「別荘ではありませんが」
 ヴィオレッタはその男に答えてゆっくりと立ち上がった。
「今はここに正式に住んでおりますので」
「そうだったのですか」
「そして何か」
「いえ」
 男は畏まってから応えた。
「まずはお手紙を。先程ポストに入っておりました」
「有り難うございます。何通でしょうか」
「二通程」
「どんなものでしょうか」
「詳しくはこちらに」
「はい」
 ヴィオレッタはそれを受け取った。そしてまずは上の手紙を読みはじめた。
「あら」
 ヴィオレッタはそれを見て明るい声をあげた。
「どうされたのですか」
「フローラからの手紙よ」
 ヴィオレッタは嬉しそうに召使に対してそう述べた。
「私の新しい家を見つけたから。今晩の舞踏会に誘って来ているのよ」
「どうされますか?」
「気持ちは有り難いのだけれど」
 彼女は目を閉じて口元に笑みを浮かべながら首を横に振った。
「今はね。そうしたことには興味がなくなったのよ」
「左様でございますか」
「今はここでアルフレードと二人で暮らしていることが。何よりも幸せだから」
「わかりました。それでは」
「ええ。お断りするわ」
「そしてもう一通ですが」
 男がここで声をかけてきた。
「これね」
「はい」
「何なのかしら」
 ヴィオレッタは呟きながら手紙の封を切った。そして読みはじめた。
「あら」
「どうされたのですか?」
 召使がまたヴィオレッタに対して問うた。
「今日来られるのね」
「どなたがでしょうか」
「お待ちしていた方よ」
 ヴィオレッタは彼女に対してそう答えた。
「やっと来られるのね。それは何時かしら」
「もう少しかかります」
 男がそれに応えた。
「もう少しなの」
「はい。旦那様は歩いて来られていますので」
 彼はそう言った。
「執事である私は先に馬で来ましたが。もう少しお待ち下さい」
「わかりました。それでは待たせて頂きます」
「はい」
 男はそれを聞いてその場を後にした。ヴィオレッタは召使も下がらせその場に一人となった。そして椅子の上に座り込んだ。白い服が樫の木の褐色の上に映える。それはまるで白い椿の様であった。
「あの」
 初老の男の声がした。
「はい」
 ヴィオレッタはそれを受けて声をあげた。
「どなたでしょうか」
 そうは言いながらも誰なのかは内心わかってはいた。だがあえてこう言ったのである。
「どうも」
 見れば品のいい紳士であった。清潔な正装で服装を整えている。その色はシックに黒で統一されている。そしてシャツは白であった。見ればネクタイも地味な色であり黒い靴も油が塗られている。
 そしてシルクハットの下の顔
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