暁～小説投稿ｻｲﾄ～:緋弾のアリア ──落花流水の二重奏《ビキニウム》── 本当にそれでいい？

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緋弾のアリア ──落花流水の二重奏《ビキニウム》──

本当にそれでいい？
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朝食を終えてから間もなくして、アリアに引き留められた。何やら深刻そうな面持ちをして「話したいことがあるの。出かける準備して」と告げられた刹那に、あぁ、これが事実の告白なのだろう──と、そう直感した。アリアが武偵殺しを追う理由、それを明々白々にさせるための、その手立てとして、彼女はこうして外出を要請してきたわけなのだ。

そんなわけで、アリアと自分とはその１件のために。キンジにはまた別の──鑑識科の１件を相手してもらうために、それぞれ動いている。向かった先は、新宿だった。大東京のビル群に混じって聳え立つ、往来の喧騒と雑踏に塗れたその建物は、『警視庁新宿警察署』と冠していた。

「着いたわ。ここね」

先導してくれるように数歩前で歩いていたアリアは、その足を止めると、薄桃色のワンピースの裾を靡かせるようにして振り向いた。さながら西洋人形のような風貌をしていて、道行く人々が彼女に視線を固定させられてしまうほどには、アリアは可愛らしい容貌をもしている。
そういえば……といっても、当然のことではあるのだけれど、自分はアリアの私服姿をここで初めて見ている。いつもは制服か部屋着姿しか見ていないから、逆に新鮮に思えていた。

「アタシが武偵殺しを追いかけてる理由が、ここにあるの。入るわよ」

厳粛な面持ちで、アリアはそう告げた。こちらも小さく返してから先を促す。
自動ドアを通り抜けると、付近に立っている１人の警官がこちらを一瞥した。彼は特に業務に入っているわけでも、或いは手持ち無沙汰にしているわけでも全くない。ただアリアと自分とを交互に見遣ると、穏和な顔付きを浮かばせながら接近してきた。

「神崎･Ｈ･アリアさんですね。そちらの方は関係者でしょうか？」
「えぇ、そうよ」
「分かりました。それでは、案内します」

警官はそうして、アリアと自分とを警察署の奥へ奥へと誘導していった。果たして、面会室を目前に控えることになる。こうして行おうとしている面会の相手は、拘留されていると見ても差し支えないだろう。ともすれば、アリアはその者と面識があるはずだ。身内か、親族か、知人か……その詳細は不明だけれど、何らかの罪状で捕えられている。そうしてそれが、武偵殺しに関連しているのだろうことは、単純な推論だろうとも予測がついた。

警官は内ポケットから取り出した鍵を鍵穴に挿し込むと、慣れた手つきで施錠する。扉の取っ手に手を掛けると、右回しにして奥へと押し遣った。「私はここで待機しておりますので」
今しがた彼が開けた扉の向こうには、更に扉が控えていた。金属製の、分厚い、とても容易なことでは破壊も出来ないだろう扉が、面会室とこの場所とを境にする役割を果たしている。

アリアはそれを、逡巡すらせずに通り抜けた。軽快な金属音が

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